Ranskalainen paleontologi Marcellin Boule julkaisi vuonna 1911 ensimmäisen tieteellisen kuvauksen neandertaalista. Ja katsotaanpa, että tämä neandertaalilainen on tuskin fyysisesti houkutteleva.
Boullen teoksen "La Chapelle-aux-Seinen vanha mies" kuvauksen mukaan olento oli melko syrjäyttävä: nipistynyt, keuhko, tylsää tajuainen primitiivinen ihminen, joka on tuomittu tappioitumaan kovimman selviytymispelissä.
Boullen teoksen julkaisemisen jälkeen tietämyksemme ja suhtautumisemme neandertallaisiin ovat muuttuneet paljon: luolamiehen karikatuurista heistä tuli hämmästyttävän älykkäitä olentoja. Opimme, että he tekivät työkaluja. Että he tekivät koristeita. Se ajoittain jopa hautasi kuolleensa. Opimme, että he olivat todennäköisesti meitä vahvempia ja kenties yhtä älykkäitä.
On mahdollista, että neandertalit olisivat voineet olla fyysisesti houkuttelevia. Ainakin, kuten äskettäin selvisimme, ihmiset ovat harrastaneet seksiä heidän kanssaan.
Äskettäin neandertaalien genomin purkautuneiden tutkijoiden havainnot osoittavat, että me ihmiset olemme ollut seksiä neandertallasten kanssa tuhansien vuosien ajan. Tällaisen yhdynnän uskotaan olevan harvinaista ja rentoa. Mutta heillä oli suuri merkitys: melkein kaikilla nykyajan ihmisillä (lukuun ottamatta puhtaasti afrikkalaista alkuperää olevia ihmisiä) on 1-4% neandertaalien geeneistä kehon jokaisessa solussa.
Se on mahtavaa. Ihmisiä on ollut olemassa noin 200 tuhatta vuotta. Tutkijat onnistuivat kuitenkin tutkimaan vain olemassaolonsa viimeiset 6 tuhatta vuotta. Genetiikka alkaa hitaasti täyttää aukot. Ja tarinamme on vähitellen kiinnostavampi.
”Se on kuin valtaistuimien katselu”, Wisconsinin yliopiston antropologi John Hawks kertoi minulle. - Näkyviin tulee juoni, josta emme aiemmin tienneet mitään. Nämä ihmiset olivat vuorovaikutuksessa keskenään, ja nämä vuorovaikutukset jatkuivat tuhansia vuosia. Kun kaikki kootaan yhteen, saat upean tarinan."
Joten kyllä, ihmisillä ja neandertalaisilla on ollut seksuaalinen kanssakäyminen. Mutta tämä ei ole kiinnostavin kysymys - ei kysymys, joka minua huolestuttaa eniten.
Mainosvideo:
Olen paljon kiinnostuneempi tietää, voivatko ihmiset ja neanderttalaiset rakastua.
Tapaa neandertallaiset
Onko neanderthalainen houkutteleva nykyaikaisten standardien mukaan? Päätin löytää vastauksen itse kysymykseen.
Yhtenä kuumana heinäkuun päivänä tapasin George Washingtonin yliopiston paleontologin Bernard Woodin Smithsonianin kansallisen luonnontieteellisen museon aulassa.
Puu on ystävällinen mies, jolla on harmaat hiukset ja parta, tummat pyöreät lasit ja pieni vääristyminen. Olin iloinen, kun tajusin, että hänen ääni on hyvin samanlainen kuin David Attenborough.
Suuntasimme Ihmisen alkuperähalliin, jossa on kymmeniä ihmisten ja humanoidien olentojen kalloja ja luurankoja. Niiden tyhjät silmäliittimet näyttävät jossain merkityksettömältä, pakottaen meidät kuvittelemaan, mitä heidän ruumiinsa olivat, heidän hahmonsa, surut ja ilot. Kuvittelin jopa, kuinka he olisivat voineet nostaa silmänsä taivaalle ja katsella tähtiä samalla ihailulla kuin me.
On yleinen väärinkäsitys, että neandertalit olivat esi-isämme, että olemme laskeutuneet heistä. Itse asiassa näin ei ole. Uskotaan, että neandertalaiset ja nykyaikaiset ihmiset syntyivät yhteisestä esi-isästään noin 500 tuhatta vuotta sitten. Neandertalien esi-isät muuttivat Eurooppaan ennen meitä ja jatkoivat kehitystä siellä.
Evoluutio liittyy usein kaikkialla olevaan apinan kuvaan, joka apina astuu vähitellen olemukseen, joka kävelee pystyssä, menettää turkkansa ja tulee lopulta ihmiseksi.
Evoluutioprosessi ei kuitenkaan seuraa suoraa linjaa. Se on monimutkainen, haarukka tie, jolla on paljon enemmän umpikujia kuin eläviä oksia. Luonto on kuin jazzmuusikko, joka soittaa useita variaatioita samasta teemasta valitakseen parhaiten sopivan. Neandertalit osoittautuivat yhdeksi umpikujaan liittyvistä haaroista - muunnelmasta, joka ei juurtunut.
Kysyin Woodilta, oliko mahdollista sanoa, että koska ihmiset selvisivät ja neandertallaiset eivät ole, me ihmiset olemme "edistyneempiä" kuin neandertallaisia. "Mitä tarkoitat" kehitetyllä "?" hän kysyi osoittaen Paranthropus boisei -nimisen olennon pääkalloa - hominidiä, joka näyttää paljon enemmän apinalta kuin neandertaalit.
"Nämä antropoidit ovat olleet olemassa miljoonan vuoden ajan", hän sanoi viitaten Paranthropukseen. Hänen mukaansa neanderttaalien sukupuuttoon noin 4 tuhatta vuotta sitten, he olivat olleet maan päällä pidempään kuin me nyt. Hän lisäsi, että meillä on oikeus tuntea ylivertaisuutemme neandertallaisia kohtaan noin 750 tuhannessa vuodessa.
Wood ja minä kävelemme vitriinin ohi neandertaalisen miehen jäänteillä, joka kuoli nykyajan Irakin alueella noin 45 tuhatta vuotta sitten ja joka oli kuolemaansa mennessä noin 40-50 vuotta vanha. Hän on Leninin asemassa lasisarkofaagissa, mutta suurin osa hänen luistaan on jo murennut pölyksi. Kääntyämme ja näemme veistoksen, joka kuvaa mitä tämä neandertalainen olisi voinut olla.
Hänen korkeus on noin 165 senttimetriä, hänellä on punertava iho, parta ja hiukset on koottu pullaan, joita pidetään nykyään erittäin muodikkailla.
"Neandertalit eivät ole niin korkeita kuin me, niiden raajat ovat lyhyempiä kuin meidän, niillä on suuremmat nivelet, paksummat ja yleensä lujemmat luut", Wood sanoo. Sitten hän nimeää heidän erottamiskykynsä: paksu pallo muotoinen kallo, näkyvät kulmakarvat ja erittäin pieni otsa.
"He tarvitsivat 600-700 enemmän kaloreita päivässä kuin nykyaikaiset ihmiset" aktiivisen elämäntavan johtamiseen, Wood selittää - tämä on hienoa ruoan runsauden aikoina, mutta osoittautuu katastrofiksi, kun se ei riitä. Antropoideista neandertaalit olivat kaasukäyttöisiä poimijoita. Me ihmiset, olimme älykkäitä autoja.
Entä fyysinen vetovoima? Ehkä jos sinulla on strabismus.
Muinaisten ihmisten on kuitenkin pitänyt löytää jotain heistä.
”Lajeja voidaan tunnistaa monella tapaa”, Wood selittää minulle.”Mutta on yksi tapa, jonka pidän henkilökohtaisesti erityisen intuitiivisella ja käytännöllisellä: sitä voidaan kutsua” potentiaalisen kumppanin tunnistusjärjestelmäksi”. Sinulla on seksuaalinen kanssakäyminen jonkun kanssa, jonka kanssa olet mukava, jonka tunnustat. Neanderttalaisilla ja ihmisillä on pitänyt olla "potentiaalisten parin tunnistusjärjestelmien" päällekkäisyyksiä siinä määrin, että ihmiset olivat valmiita seksiä neandertallasten kanssa.
Mutta "voisiko ihmiset katsoa neandertallaisia ja sanoa" Hmm, ei paha "?" Aivan mahdollisesti Wood vastaa.
Entä romanttinen rakkaus? "Rehellisesti, en tiedä".
Kaikki mitä tiedämme ihmisten ja neandertallasten välisestä seksuaalisesta suhteesta
Tiedämme tosiasiasta, että ihmiset ja neandertallaiset ovat käyneet seksuaalisuhteita keskenään ruotsalaisen Svante Pääbon nimisen tutkijan ansiosta, joka”keksi tietyssä mielessä paleogenetiikkaa”, kuten Elizabeth Kolbert kirjoitti upeassa artikkelissaan, julkaistu New Yorker -lehdessä vuonna 2011.
Kun nisäkäs kuolee - ihminen, neandertalainen tai karvainen mammutti -, mikrobit ja kehon omat entsyymit alkavat tuhota lihaa nopeasti. Jotta tutkijat voisivat poimia geneettistä tietoa kymmeniä tuhansia vuosia sitten eläneiden olentojen jäännöksistä, nämä jäännökset on suojattava lämmöltä, kosteudelta ja hajoamisilta. Silti "luiden DNA: ta ei voida pitää täysin ehjänä", kirjoitti muinaiseen DNA: n erottamiseen erikoistunut biologi Beth Shapiro sähköpostissa.
Lisäksi tutkijoiden löytämät genomit eivät ole koskaan täydellisiä. Ne on jaettu moniin kappaleisiin. "DNA: n erottaminen on kuin yrittäminen koota palapeli, joka koostuu valtavasta määrästä kappaleita", Shapiro selittää. "Kaikki kappaleet ovat edessäsi, mutta ne ovat sekoitettuja." Lisäksi tämä kappalepaketti sekoitetaan usein muiden organismien, kuten bakteerien, geneettisten fragmenttien kanssa ja jopa tutkijoiden itse kehon soluihin.
Vuonna 1997 Paabon joukkue onnistui ensimmäistä kertaa eristämään neandertaalisen DNA: n pienestä 40 000 tuhatta vuotta vanhasta olkaluun fragmentista. Tämä löytö merkitsi Neanderthalin genomin uuttoprojektin alkua - hanketta kaikkien neandertaalien geenien purkamiseksi jäännöksistään. Tämä tiedemiesryhmä julkaisi vuonna 2014 laajan artikkelin Nature-lehdessä, joka sisältää täydellisen kuvauksen neandertallasten genomista (perustuu tutkimukseen Siperiassa 50 000 vuotta sitten asuneen naisen isovarpaan jäännöksistä).
Kun Paaben joukkue onnistui koota neandertallasgenomin palapelin, he alkoivat huomata jotain hyvin omituista: jotkut geenit olivat hyvin samankaltaisia ihmisen geenien kanssa - paljon samankaltaisempien kuin niiden pitäisi olla, kun otetaan huomioon, kuinka kauan on kulunut näiden kahden haaran eroavuudesta, joka muodostui yhteinen esi-isä.
”En usko, että kukaan vakavasti uskoisi - ainakin genetiikan alalla - hybridisaatiota [geneettisesti erilaisten muotojen ylittäminen - noin. Josh Akey, joka opiskelee genomeja Washingtonin yliopistossa ja on Paabon tutkimuslehteiden avustaja, kertoi minulle. Uudet todisteet viittaavat kuitenkin juuri siihen. Nämä geenit ovat hyvin samankaltaisia toistensa kanssa, koska eri lajeihin jakautumisen jälkeen ihmiset ja neandertalit alkoivat vaihtaa niitä.
Kiinnittääkseen tämän idean tutkijat ihmettelivät, milloin ja missä ihmiset voisivat seksiä neandertallaisten kanssa. Toisin sanoen he alkoivat kirjoittaa uuden luvun ihmiskunnan historiaan.
Me kaikki tiedämme, että DNA sisältää ohjeet elämää varten. Mutta DNA on myös eräänlainen kronikka. Yleensä genomin mutaatiot syntyvät yhteisössä yhdessä maailman nurkassa ja siirtyvät sitten seuraavalle sukupolvelle. Monilla näistä mutaatioista ei ole mitään järkeä, kun kyse on terveydestämme tai biologisista ominaisuuksista, mutta ne toimivat eräänlaisena sarjanumerona ihmisen kehitysprosessissa. On mahdollista tutkia yksilön geenien monia mutaatioita ja määrittää, millä alueilla hänen esivanhempansa asuivat.
"Kun tiedämme kuinka monta näistä mutaatioista on kertynyt niihin segmenteihin, jotka ovat samankaltaisia neandertallasgenomin segmentteihin, ja mutaatioiden kertymisnopeuden perusteella ihmisen geeneissä voimme karkeasti määrittää, kuinka kauan tämä lajien välinen risteytysprosessi voisi kestää", Adam Siepel selittää.), geneetikko Cold Spring Harbor Labissa. "Jos suoritamme nämä laskelmat, käy ilmi, että tämän olisi pitänyt tapahtua jossain 50-60 tuhatta vuotta sitten, mikä on melko yhdenmukaista kaikkien muiden tietojen kanssa." Silloin esivanhempamme muuttivat ensin Afrikan ulkopuolelle.
Tämä uusi löytö näyttää erityisen vakuuttavalta, koska vain ihmisillä, joiden esi-isät asuivat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, ei genomissa ole neandertallaisia geenejä. Tämä on jälleen yksi vahvistus tutkijoiden päätelmille: Neandertalit eivät koskaan asuneet Afrikassa.
Sipel löysi todisteita entisemmästä lajien välisestä ylittämisestä, joka tapahtui noin 50 000 vuotta sitten. Vuonna 2014 julkaistun neandertaalisen täydellisestä genomista hän löysi useita ihmisen geenejä, jotka ovat 100 tuhatta vuotta vanhoja. "Sen sijaan, että löydettäisiin neandertallasgeenien segmenttejä nykyajan ihmisten genomista, löysimme ihmisen segmentit yhdestä neandertallasten genomista", hän sanoi.
Kaikki osoittaa, että nämä tosiseikat erityisten kontaktien välillä eivät olleet erillinen jakso historiassamme. (Lisäksi nämä tiedot tekevät tiettyjä muutoksia laajalle levinneeseen teoriaan, jonka mukaan ihmiset lähtivät Afrikasta noin 50–60 vuotta sitten. Ihmisen DNA tuli Neanderthalin genomiin noin 100 tuhatta vuotta sitten, ts. Ihmisten on pitänyt esiintyä Euroopassa paljon aikaisemmin He vain eivät tehneet sitä.)
Kuinka usein ja kuinka monta samanlaista välistä parittelua? "Yritimme selvittää sen, mutta se on uskomattoman vaikeaa", Eiki vastaa. Niiden lukumäärän tulisi riippua ihmisten ja neandertaalien populaatioiden koosta, joita on myös erittäin vaikea määrittää jäännöksistä. "Heidän lukumääränsä voi vaihdella muutamasta sadasta tuhanteen, ja emme nyt vain tiedä", hän lisää.
Mikä oli heidän seksuaalinen kontakti?
Nyt haluat todennäköisesti tietää likaiset yksityiskohdat. Oliko ihmiset ja neandertalit fyysisesti yhteensopivia?
Yksi asia, jonka tiedämme varmasti: neandertallasten penikset olivat hyvin samanlaisia kuin ihmisten penikset.
"Useimmissa kädellisissä - ja useimmissa nisäkkäissä - on ainakin muutama piikki peniksessään", Hawks selittää verkkosivuillaan. "Tässä tapauksessa on helppo arvata, mitä sellaisilla" piikkeillä "tarkoitetaan: nämä ovat pieniä kasvustoja, yleensä peitettynä keratiinilla."
Neandertalieista, kuten ihmisiltä, puuttuu geenit, jotka ovat vastuussa näistä keratiinispiineistä.
Kysyin myös Pennsylvanian osavaltion yliopiston antropologilta Philip Renolta, joka oli osa tutkijaryhmää, joka tutkii neandertallasten genomia, mitä me tiedämme neandertaalisten naisten sukupuolielimistä. "Valitettavasti minulla ei ole tietoja neandertaalien naisten pehmytkudoksen anatomiasta", hän kirjoitti minulle sähköpostitse.
Antropoidisten nisäkkäiden maailmassa ihmisen naiset ovat harvinaisia lajeja, joilla ei ole mitään ilmeisiä ulkoisia ovulaation osoittavia merkkejä. Renon mukaan tässä mielessä neandertalaiset naiset olivat kuin he. "Minulla ei ole syytä epäillä, että neandertalit, kuten ihmiset, ovulatoivat ilman ulkoisia merkkejä", hän kirjoittaa.
Tiedämme kuitenkin, että ihmisten ja neandertallasten välillä on ollut sukupuolisuhteita.
Puhutaanko tunneista. Perusiiko tämä yhdynnäkö tosi rakkaus tai väkivalta?
Aloin keksiä itselleni tarinoita kielletystä rakkaudesta eri lajien edustajien välillä tai viattomasta neandertallaslapsesta, joka lankesi ihmisheimoon ja tunnustettiin siellä lopulta omaksi. Geneettinen informaatio näyttää tukevan tätä. "Juuri näin tapahtui todellisuudessa", Eiki sanoo.
Kun nykyajan ihmiset lähtivät Afrikasta, he menivät Eurooppaan ja Lähi-itään, jotka neandertallaiset olivat siirtäneet useita tuhansia vuosia aikaisemmin.
”Neanderthalaisten tapaamisen oli täytynyt olla uskomaton shokki sen jälkeen kun nykyaikaiset ihmiset muuttivat Afrikan ulkopuolelle”, antropologi ja kirjailija, joka on kirjoittanut kirjan neandertallasten sukupuuttoon, kirjoittanut Pat Shipman kertoi minulle. "Nykyaikaiset ihmiset eivät ole koskaan nähneet olentoa, joka olisi niin samanlainen kuin he ja samalla täysin erilainen."
(Laivamies korosti, että koska tämä tapahtui ainakin 40 tuhatta vuotta sitten, hän voi vain spekuloida. Lähes kaikki tutkijat, joiden kanssa puhuin ennen tämän artikkelin kirjoittamista, kertoivat minulle saman. Kaukainen menneisyys antaa joskus pieniä vihjeitä. mutta emme voi selvittää mitä todella tapahtui.)
Nämä olivat aikoja, jolloin ihmiset elivät koko elämänsä tietäen vain muutama tusina omaa tyyppiään. Minne menit, piti kävellä. Maailman on siis pitänyt tuntua valtavalta.
Neanderthalaisten tapaaminen on silloin pitänyt tuntua uskomattomalta - kuten Star Trekin sankarien ensimmäinen kohtaaminen vulkaanien kanssa. Ennen he olivat olentoja, kuten ihmiset, jotka eivät kuitenkaan olleet ihmisiä.
Ajattele sitä: kun näet simpanssin vieressäsi, sinusta tuntuu, että ne ovat hyvin samankaltaisia kuin ihmiset: näet hänen liikkeet ja käytöksensa, muistuttaen ihmistä hyvin, erottelemaan hänen kasvonsa ilmaisut. Neandertalit olivat kymmenen kertaa ihmistä enemmän kuin simpanssit ovat kuin me, sanoo Sipel. "Todennäköisesti ihmiset kokivat läheisen suhteen neandertallasten kanssa ja samalla heidän eroavuutensa."
Kuinka ihmiset voisivat käyttäytyä kohdatessaan tämän salaperäisen eroavuuden?
Ihmishistoria viittaa siihen, että on olemassa kaksi tapaa: ihmiset voivat tuntea lämpimät tunteet heitä kohtaan tai kohdata heidät aggressiivisesti.
Emme tiedä käytännössä mitään neanderthalaisten käyttäytymisestä tai heidän kyvystään muodostaa emotionaalinen yhteys. Mutta me tiedämme paljon ihmisen käyttäytymisestä ja tummasta trendistä, joka on jatkunut koko ihmiskunnan historian ajan. Erityisesti kun ihmiset saapuivat uusille maille kehittääkseen niitä, pääsääntöisesti kaikki päättyi siihen, että he suhtautuivat julmasti ihmisiin, toisin kuin he, joita he tapasivat siellä.
"Jos muistat historian ja sen, minkä Australian aborigiinit, Pohjois-Amerikan heimot, Pääsiäisaaren ihmiset kävivät läpi, tuskin uskoisi, että neandertalilla olisi voinut olla parempaa onnea", Hawks selittää. "Todennäköisesti neandertallaiset kävivät läpi paleoliittisen version yhteyksistä, joita tapahtui monta kertaa ihmiskunnan historiassa." (Hawkesin mukaan on kuitenkin mahdollista, että ihmiset eivät edes huomanneet, että neandertalit olivat jotenkin erilaisia kuin he.)
Holokaustin, Ruandan kansanmurhan ja useiden muiden julmuuksien kaltaiset kauhut osoittavat, kuinka nopeasti ja helposti ihmiset voivat dehumanisoida ihmisiä. Mitä voisimme tehdä täysin erilaisille eläville olentoille, joita pidämme erehdyksessä meille ala-arvoisina kehityksen suhteen? Esimerkiksi Yhdysvalloissa korkein oikeus hyväksyi rotujenväliset avioliitot vasta vuonna 1967.
Voimme myös hyvin kuvitella, että jos neandertallaiset eläisivät tänään vieressämme, emme todennäköisesti kohtele heitä hyvin. Heidän läsnäolonsa aktivoisi meissä kaikki psykologiset mekanismejamme, jotka jakavat maailman "meihin" ja "muihin".
On kuitenkin yksi seikka, joka viittaa siihen, että ihmiset saattavat olla lämminhenkisiä tunteita neandertallaisia kohtaan.
Uskotaan, että neandertalit ovat tuskin muuttuneet - ainakin biologisesti - noin 200 000 vuoden ajan. Voimme verrata itseämme menneiden ihmisiin, koska he olivat myös ihmisiä. Ja tämä antaa meille toivoa, että tosi rakkaus voisi syntyä neandertallaisten ja ihmisten välillä.”Me kaikki tiedämme ihmisiä, jotka ovat kokeneet traagisia rakkaustarinoita, ja ihmisiä, jotka ovat onnellisia ja jotka ovat viettäneet koko elämänsä yhdessä kumppanissa. Mielestäni se oli enemmän tai vähemmän sama aikaisemmin”, Hawkes toteaa.
(Vaikka erään teorian mukaan neandertallaisia tuhosi ihmisiä, heidän lukumääränsä laski jo tasaisesti hetkeä, jolloin he tapasivat ihmisiä. Siksi on täysin mahdollista, että emme tappaneet heitä. Jotkut tutkijat väittävät, että me vain syöimme heidät.)
Selvittääkseen, olivatko nämä kohtaamiset ystävällisiä vai eivät, tiedot geneettisen siirtymisen suunnasta auttavat meitä. Toisin sanoen tietoa siitä, lankoittivat neandertallaiset miehet naisia vai miehiä miehiä. Entinen voi viitata siihen, että ihmiset eivät olleet lainkaan niin julmia tyrannihallitsijoita kuin jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, ja että he olivat paljon avoimempia rakastajia. Vaikka tiede ei tiedä vastausta tähän kysymykseen.
"Me tiedämme vain, että joistakin neandertallaisten ja ihmisten jälkeläisistä tuli lopulta osa ihmisyhteisöjä, koska ihmisgeenistä löytyy pieniä fragmentteja neandertallasten genomeista", selittää Sipel.
Itse asiassa tämä on erittäin tärkeä johtopäätös, jos ajatellaan sitä: nämä hybridi-yksilöt, jotka ovat kiinni keskellä kahden lajin välillä ja jotka eivät ehkä ole kovin terveitä, hyväksyttiin ihmisyhteisöön, jolla on mahdollisuus perustaa perheitä.
Kuinka ihmisten ja neandertaalien hybridit elivät?
Mitä me tiedämme näistä ensimmäisistä ihmisen ja neandertallan hybrideistä?
Todennäköisesti heillä oli vähemmän terveys kuin vertaisilla, jotka syntyivät saman lajin edustajista - tämän kertoivat minulle geneetikot, joiden kanssa puhuin. On todennäköistä, että kaikki hybridit eivät kyenneet tuottamaan jälkeläisiä. On myös todisteita siitä, että neandertaaliset geenit ovat tuoneet haitallisia piirteitä ihmisille.
Eiki kirjoittaa työssään, että jopa 20% neandertaalien genomista löytyy ihmisten geeneistä ympäri maailmaa. Mutta vielä mielenkiintoisempia ovat neandertallaiset geenit, joita ei siirretty tuleville sukupolville. Nämä geenit ovat vastuussa ominaisuuksista, jotka eivät edistä selviytymistä.
Geenit, joista puuttuu jälkiä neandertaalisen genomista, ovat vastuussa puheen, kielen ja hermoston toiminnoista. "Toisin sanoen, jos ajattelee sitä, hybridi-yksilöillä voisi hyvinkin olla riittämättömästi kehittynyt puhe tai joitain muita vastaavia virheitä", Eiki toteaa ja lisäsi, että siksi näitä geenejä ei säilynyt luonnollisen valinnan seurauksena.
Nykyään on näyttöä siitä, että neandertaaliset geenit lisäävät sairauksien, kuten masennuksen tai tromboosin, riskiä. Heidän geenit saattoivat kuitenkin antaa heille jonkin verran etua evoluutioprosessissa: monet hengissä säilyneistä neandertallasgeeneistä sijaitsevat niillä alueilla, jotka vastaavat proteiinien muodostumisesta.
On myös yllättävää, että ihmiset eivät olleet kosketuksissa vain neandertallasten kanssa. Geneetikot paljastavat todisteita geenien siirtymisestä ihmisten ja hiljattain löydettyjen Denisovanien välillä, ja minulle kerrottiin, että ihmisten ja salaperäisten lajien välisestä geeninvaihdosta on nyt todisteita, joista emme vielä tiedä mitään.
Kyllä, jos nämä kaksi ihmislajia ovat riittävän samanlaisia toisiinsa, elämä löytää tavan jatkaa itseään.
Kaikki tämä hajottaa perinteiset ideomme evoluutioprosessin etenemisestä.
"Ihmisen evoluutio-tutkijat kuvasivat pitkään kuvitteellista maailmaa, jossa yksittäiset ihmisryhmät erottuivat toisistaan ja olivat sitten erilleen pitkään", Sipel kertoo. "Nyt saamme selville, että todellisuudessa kaikki oli erilaista."
Evoluutio on erittäin hämmentävä prosessi. Jossain vaiheessa lajien sisällä tapahtuu jakautuminen. Mutta sitten, useiden tuhansien vuosien ajan, eri haarojen jälkeläiset voivat solmia suhteen ja vaikuttaa toistensa geenivarantoihin. Elämäpuun oksat eroavat toisistaan, kasvavat sitten yhdessä ja jälleen eroavat.
Miksi etsin todellisen rakkauden jälkiä ihmisten ja neandertallaisten välillä
Meillä ei ole vastausta kysymykseen todellisesta rakkaudesta. Mutta jos ihmiset voivat rakastua neanderthalaisiin, täysin erilaiseen lajiin, eikö se tarkoita, että nykyinen keskustelu saman sukupuolen avioliitosta ja vähäisistä eroista eri rotujen välillä on merkityksetön?
Tieteiskirjailija Robert Sawyer sai Hugo-palkinnon - yhden tieteiskirjallisuuden maailman kunniallisimmista palkinnoista - hänen 2002 -kirjastaan The Hominids. Tämä kirja kertoo rinnakkaisesta maailmasta, jossa neandertallaiset selvisivät, ei meistä. Yksi kirjan hahmoista, neandertalainen fyysikko, löytää yhtäkkiä tunnelin maailmojen välillä ja rakastuu ihmiseen.
Sawyer uskoo, että ihmisten ja neandertallalaisten välisissä suhteissa oli todennäköisesti vähän ystävyyttä.”Olisin halunnut maalata paljon romanttisemman kuvan kynttiläillallisesta ja mammuttipihistä, mutta todennäköisesti geneettinen siirtyminen oli enimmäkseen tahatonta”, hän kertoi minulle.
Mutta hän haluaa myös toivoa, että rakkaus voisi syntyä ihmisten ja neandertallasten välillä.
"Olen varma, että he olisivat voineet rakastua toisiinsa", hän sanoo. - Rakkauden tunne on luontainen jopa kädellisille alemmissa kehitysvaiheissa, erityisesti simpansseissa ja bonobossa. Gorillat osoittavat myös rakkautta lapsilleen ja kumppaneilleen. Ottaen huomioon, että myös esivanhempamme olivat kykeneviä tähän tunteeseen, se tietenkin olisi voinut olla luontainen neandertallalaisille."
Kun kysyin Washingtonin yliopiston Eikiltä, miksi hän oli kiinnostunut asiasta, hän kertoi minulle, kuinka hän pani neljä-vuotiaan poikansa nukkumaan eräänä iltana. Poika kysyi häneltä kysymystä, johon kukaan vanhemmista ei ole valmis vastaamaan: "Isä, mistä olen kotoisin?"
"Sinä olet syntynyt äidille ja isälle."
"Mistä sinä tulit?" poika kysyi uudelleen.
"Jo siinäkin iässä", Eiki sanoo, "alamme miettiä, mitä piti tapahtua, jotta voisimme näkyä siellä missä olemme nyt."
Tietäen kuinka tulimme, kertoo meille, mitä tarkoittaa olla ihminen. Haluaisin uskoa, että esiintyimme rakkauden ansiosta.