Tutkijat ovat toistaneet kovakuoriaisten valkoisen elytra-asteikon rakenteen ja saaneet saatavilla olevan "valkoisimman" materiaalin.
Vantablackin "mustimmalla materiaalilla" - niin mustalla, että sen peittämät esineet lakkaavat erottamasta silmän esineitä kolmiulotteisina muotoina - on arvokas antipodi. Ison-Britannian ja Suomen tutkijat ovat hankkineet uuden rakenteellisesti värillisen materiaalin, joka on kirkkaampi kuin mikään keinotekoinen väri. Ja tätä varten he kiinnittivät huomiota valkoisiin hyönteisiin, jotka elävät Kaakkois-Aasiassa.
Cyphochilus tunnetaan laajasti kirkkaanvalkoisista kuoristaan. Silvia Vignolini ja hänen kollegansa yhdistivät jo vuonna 2014 yhdessä kollegansa näiden kovakuoriaisten epätavallisen värin tiheästi järjestettyjen sklerotiinikuitujen - kitiinin muokatun muodon - optiseen anisotroopiaan jäykässä elytrassaan. Tämä rakenne tarjoaa yhtä tehokkaan sironnan eri aallonpituuksilla olevilla fotoneilla. Seurauksena on, että näiden hyönteisten vaaleus ylittää minkä tahansa keinotekoisen materiaalin vaaleuden, joka on yleensä värjätty tätä varten pigmenteillä, jotka sisältävät titaanidioksidia tai sinkkioksidia.
Nyt Vinolini ja hänen tekijänsä ovat onnistuneet saamaan Cyphochilus elytran, rakenteellisesti värillisen valkoisen materiaalin, keinotekoisen analogin, josta he kirjoittavat artikkelissa, joka julkaistaan Advance Materials -lehdessä. Tutkijat ovat toistaneet kitiinirakenteen käyttämällä selluloosalankoja, joita voidaan manipuloida paljon paremmin tuotannossa. Tällä tavoin he saivat selluloosamembraaneja, joiden läpinäkyvyys vaihteli, riippuen eri paksuisten lankojen yhdistelmästä, ja he saavuttivat "maksimaalisen valkoisen" version.
Cyphochilus-kovakuoriaiset ja näyte "rakenteellisesti" valkoselluloosakalvosta / & copy; Olimpia Onelli, Cambridgen yliopisto
Kuten kovakuoriaisasteikon heijastava pinta, tuloksena olevat kalvot ovat erittäin ohuita - mikrometrien luokkaa. Tekijöiden suorittamat mittaukset kuitenkin osoittivat, että ne heijastavat sekoitettua valkoista valoa 20-30 kertaa tehokkaammin kuin korkealaatuisin valkaistu paperi. Tutkijat ovat vakuuttuneita siitä, että he pystyvät pian parantamaan tekniikkaa ja ottamaan sen käytännön käyttöön, kuten "radikaalin mustan" Vantablackin luojat tekivät muutama vuosi sitten.
Sergei Vasiliev
