Arktisella alueella et löydä ketään, joka kieltäisi ilmastomuutoksen. Alaskan Sitkasta Svalbardiin Norjassa ihmiset elävät poikkeuksellisen nopean ilmastonmuutoksen aikana, joka vaikuttaa heidän elämäänsä.
Alaska on juuri kokenut kaikkien aikojen lämpimimmän joulukuun. Valtionlaajuinen keskilämpötila-poikkeama on huikea 15,7 astetta Fahrenheit-astetta normaalin yläpuolella. Valtion laajalla alueella, lähes Kalifornian, Washingtonin ja Oregonin alueella, lämpötilat olivat 20 Fahrenheit-astetta korkeammat kuin joulukuun keskiarvo korkean painealueen vuoksi, joka vaikutti Alaskaan koko kuukauden.
Alaskan odotetaan kokevan uuden epätavallisen voimakkaan lämpenemisen helmikuun alkupuolella, kun jättiläinen korkeapainekoho saapuu osavaltioon Pohjois-Tyynenmeren alueelta. Myötäpäivään kiertämällä tämän alueen ympärillä jäähdytetään joitain Alaskan osia, mutta lämmin muualla - etenkin osavaltion länsiosassa.
Asiantuntijoiden mukaan Alaskan kylmän sään puutteella, jossa ihmiset, luonnolliset järjestelmät ja talous tarvitsevat niitä, on kauaskantoisia seurauksia. Esimerkiksi tiheän jään ja lumen peittämisen luominen ja ylläpitäminen on tärkeää ajoneuvojen matkustamiselle valtion yli, josta 90 prosentilla ei ole teitä. Kun maaseutualueiden ihmisten on mentävä jonnekin, he yleensä käyttävät moottorikelkkoja ja jokien ylityksiä, jotka on pakastettava turvallisesti.
Tänä vuonna jää jäätyi myöhään, pysyi ohuena ja sulasi helposti lumipeitteen puutteen vuoksi. Tällä on ollut traagisia seurauksia, mukaan lukien matkustajien kuolemat kahden viime kuukauden aikana.
Alaskan ilmasto, jonka tyypillinen talvinen päivälämpötila on -34,5 astetta, auttaa ylläpitämään syvää ikiroutaa. Imukaasu sulaa nyt ja vapauttaa huomattavia määriä kaasuja, mukaan lukien hiilidioksidi ja metaani. Tämä nopeuttaa ilmaston lämpenemistä luomalla niin kutsuttu positiivisen palautteen silmukka.
Voimakkaat kylmät päivät ovat välttämättömiä ikivanhan pakkasen ja tiettyjen kasvilajien kasvun säilyttämiseksi. Valtion keskilämpötilan noustessa kokonaiset ekosysteemit siirtyvät pohjoiseen.
Mainosvideo:
Ikirouta on syy siihen, miksi Alaskan koululaiset menevät kouluun kylmällä säällä ja pysyvät kotona lämpimällä säällä. Kuumentuessaan sulava lumi ja sade jäätyvät hetkessä kosketukseen ikiroutaan. Lumen peittämät tiet muuttuvat jääkeskuksiksi. Fairbanks ei ole koskaan ennen kuullut talvella sateesta, mutta viime vuosina, myös 2018, tällainen sää on havaittu useita kertoja.
Yksi syyllinen epätavallisen lämpimässä joulukuussa ja tammikuun osassa on ennätyksellisen alhainen merijääpinta Beringin ja Tšukchin merellä Alaskan lounais- ja pohjoisrannikolla.
Merijään puuttuminen tarkoittaa, että ilma lounaasta, lännestä ja luoteesta Alaskaan siirtynyt oli lämpimämpää kuin muuten olisi ollut, koska merijääpeite taipumus jäähdyttää sen yläpuolella olevaa ilmaa enemmän kuin avointa valtamerta.
Utkjavikissa, joka kohtaa Tšukchi-merta Alaskan kaukana pohjoisessa, lämpötilat olivat keskimääräistä korkeammat ennätyksellisen 87 peräkkäisen päivän ajan 26. lokakuuta 2017 - 21. tammikuuta 2018.
Lämpeneminen on vaikuttanut jokaiseen osavaltioon eri aikoina tänä talvena. Esimerkiksi 14. tammikuuta pitkän aikavälin lämpötilarekisterit päivitettiin Alaskan kaakkoon. Myös muun valtion lämpötilat olivat keskimääräistä korkeammat.
Metlacatlassa, joka sijaitsee Tongassin kansallismetsässä Kaakkois-Alaskassa, lämpötila saavutti 18 celsiusastetta, korkein tammikuussa valtion koskaan mitattu lämpötila.
Tämä talvi on epänormaali paitsi Alaskassa, myös koko arktisella alueella, joka kuumenee melkein kaksi kertaa nopeammin kuin muu maapallo.
Norjassa sijaitseva Svalbard, josta on näköala arktisen alueen Atlantin puolelle, on viimeisen 30 päivän aikana ollut keskimäärin 9,3 celsiusastetta keskimääräistä enemmän. Svalbardin merijään alue on saavuttanut myös toiseksi alimman tason, muodostaen uhan jääkarhuille ja muille villieläimille, jotka tarvitsevat merijää metsästykseen saalista.
Arktisen jään alue valtavalla Jäämerellä on saavuttanut kaikkien aikojen alimman tason tälle vuodelle ja asettaa todennäköisesti uuden ennätyksen. Tutkimukset ovat osoittaneet, että arktisen jään pinta-ala ja häviämisaste on tullut ennennäkemätöntä viimeisen 1500 vuoden aikana ja että nämä suuntaukset liittyvät suoraan fossiilisten polttoaineiden palamisesta johtuvan kasvihuonekaasumäärän kasvuun ilmassa.
Seuraavien viikkojen säämallit saattavat edelleen haitata jään kasvua, pitäen jäälevyn aina alhaisimpana, koska epätavallisen lämmin ilma tulvi toistuvasti Arktista Tyynenmeren puolelta.