Kyborgin ikä voi olla lähempänä kuin luulemme. Lääketieteellisten robottien, puettavien laitteiden ja implanttien nopea paraneminen tarkoittaa, että monet ihmiset ovat jo puoliksi koneita, ja tämä suuntaus vain lisää vauhtia. Erityisesti lääketieteellisen proteesin valmistuksessa erittäin tehokkaat titaani- ja hiilikuituproteesit ovat kasvussa. Paralympialaisten käyttämät "lavat" ovat jopa herättäneet kysymyksen siitä, tarjoavatko ne etua biologisiin raajoihin nähden.
Vuosikymmenien ajan myoelektriset proteesit - joissa keinotekoiset raajat lukevat lihassignaaleja, jolloin ihminen voi käyttää laitetta - on tarjonnut potilaille mekaanisen korvaamisen kadonneille raajoille.
Nyt robottiikan kehitys johtaa käsiproteesien tuottamiseen, jotka ovat käytännöllisyyden suhteen alkuperäisiä. Michelangelo-proteesivarsi on täysin liikuteltava ja riittävän tarkka muun muassa ruoanlaittoon ja silittämiseen.
Tutkijat ovat jopa osoittaneet robottiset kädet, jotka voivat koskea ja joita voidaan ohjata ajatuksen voimalla. Ja juuri viime kuussa toinen tutkijaryhmä osoitti, että standardin myoelektrisen proteesin asentaminen kameran ja tietokoneen visiojärjestelmän avulla antoi hänelle mahdollisuuden "nähdä" ja siepata esineitä siirtämättä lihasta.
Lääketieteellisiä eksoskelettejä on jo kaupallisesti saatavana, kuten ReWalk- ja Ekso Bionics -laitteet, jotka on suunniteltu auttamaan selkäydinvammoissa olevia ihmisiä, jotka eivät voi seistä ja kävellä. Lisäksi sellaisia tekniikoita käytetään ihmisten kuntouttamiseen aivohalvauksen tai muun vamman jälkeen tarjoamalla heille liikkumista.
Tällä hetkellä nämä tekniikat palvelevat vain niitä, jotka ovat menettäneet kykynsä liikkua osittain tai kokonaan, mutta näin ei aina ole. Robottiikan ja tekoälyn kehitysvauhti kiihtyy, ja on aika aloittaa keskustelu tällaisten tekniikoiden suorasta soveltamisesta lähitulevaisuudessa.
Tulevat avustekniikat eivät vain kompensoi ihmisten vammaisuutta, vaan parantavat myös inhimillisiä mahdollisuuksia, vievät sen luonnollisen tasomme ulkopuolelle. Tähän liittyvä muutosvaikutus johtaa laajempiin sosiaalisiin, poliittisiin ja taloudellisiin kysymyksiin.
Mainosvideo:
Kaikki tämä voidaan havaita jo kehitettäessä sotilaallisia eksoskelettejä, joiden tarkoituksena on lisätä sotilaiden kestävyyttä. Kummallista, mutta japanilaiset tutkijat keksivät äskettäin ajatuksen lisätä ne raajoihimme sen sijaan, että korvaisivat ne. MetaLimbs-projekti tarjoaa ihmisille kaksi ylimääräistä raajaa, joita jalkojen anturit voivat ohjata.
Viime viikolla Science Robotics julkaisi tutkimuksen, joka osoitti, että pehmeä robotti Exosuit oli tehokkaampi lievittämään juoksijan kuormitusta, kun hän ei noudattanut ihmisen luonnollisia liikkumistapoja, vaan käytti sen sijaan tietokonesimulaatioita päätöksentekoksi voimankäytöstä.
Tämä viittaa siihen, että koneet voivat paitsi lisätä merkittävästi lihasvoimaa, myös optimoida liikkumiemme biomekaniikan. Ja kuten työn kirjoittajat huomauttavat, biomekaniikka on vain yksi tutkimusalue, joka tehdään kykyjemme lisäämiseksi ja lopulta parantamiseksi.
Korkean implanttien kaltaisia laitteita on käytetty kuulon palauttamiseen monien vuosien ajan, ja nyt on olemassa joukko kokeellisia yrityksiä luoda bionisia silmiä, jotka palauttavat näkö sokeille. Viime kuukausina on käyty paljon keskustelua aloitteista älykkyyden parantamiseksi hermoimplanttien avulla.
On selvää, että kestää kauan ennen kuin ihmiset alkavat vaatia kätensä amputointia saadakseen uuden, kiiltävän ja robottisen. Ja on todennäköistä, että yritykset, jotka edistävät aktiivisesti kuluttajaluokan neurotietokoneiden rajapintoja, yliarvioivat ihmisten määrän, jotka haluavat tehdä vapaaehtoisen aivoleikkauksen.
Olemme kuitenkin jo ottaneet ensimmäisen askeleen kohti biologisen itsemme integrointia koneisiin.
Voidaan väittää, että älypuhelimista on jo tullut proteeseja, jotka on suunniteltu parantamaan muistia ja viestintää. Ja muita, vieläkin rehellisempiä kyberneettisiä lisäyksiä voi esiintyä elämässämme.
Mitä tämä tarkoittaa ihmiskunnalle? Luonnollinen evoluutio on jo kauan luottanut mutaatioihin tarjotakseen lyhytaikaisen mutta merkittävän hyödyn väestölle. Jos uudet proteesitekniikat alkavat tuoda näitä etuja yön yli, vaikutukset voivat olla hyvin heterogeenisiä.
Suurimpana huolenaiheena on, että uusimmat lisäykset ovat saatavilla vain niille harvoille, joilla on niille varaa, ja vain muutamassa sukupolvessa voisit olla eliitissä, joka ylittää muun ihmiskunnan taloudellisesti, mutta myös fyysisesti ja kognitiivisesti.
Samanaikaisesti nämä tekniikat lupaavat jatkuvasti palauttaa kohtuullisen elintason lukemattomille ihmisille, joille on aiheutunut vammoja tai sairauksia. Ja jos niitä sovelletaan oikeudenmukaisesti, ne auttavat meitä ratkaisemaan monia yhteiskunnan edessä olevia ongelmia.
Tärkeää on, että keskustelun siitä, kuinka johtaa meidät läpi evoluutiovaiheemme, pitäisi alkaa nyt. Koska tähän saakka nämä laitteet on luotu lähinnä kadonneiden toimintojen palauttamiseksi, puuttuu tosiasia, että ne eivät vain pysty palauttamaan niitä, vaan myös luomaan uusia.
ILYA KHEL