Piilotettujen ylimääräisten ulottuvuuksien olemassaolo maailmassa voi ilmetä painovoima-aaltojen heikentymisenä, mutta tarkat laskelmat eivät paljastaneet sitä.
1900-luvun alkupuolella yleinen suhteellisuusteoria ennusti gravitaatioaaltojen olemassaoloa - liikkuvien massojen lähettämät avaruus-ajan muodonmuutokset. Niiden rekisteröinti oli kuitenkin mahdollista vain 2,5 vuotta sitten: voimakkaat painovoima-aallot syntyivät mustien reikien katastrofaalisen sulautumisen aikana. Viime vuonna LIGO- ja VIRGO-interferometrianturit havaitsivat aallon massiivisten neutronitähteiden parin sulautumisesta, mitä havaittiin myös tavanomaisilla kaukoputkilla.
Kerättyjen tietojen analysointi jatkuu sitten tähän päivään. Toisessa LIGO-havaintoihin perustuvassa työssä Chicagon yliopiston professori Daniel Holzin (Daniel Holz) ryhmä tarkasteli pimeän energian olemassaolon ongelmaa. Nykyaikaisten arvioiden mukaan tämä salaperäinen kokonaisuus muodostaa noin 3/4 maailmankaikkeuden massaenergiasta, joten suuressa mittakaavassa se ei vain vastustaa painovoimaa, vaan myös voittaa sen. Emme kuitenkaan voi vielä sanoa, mikä se todella on.
Journal of Cosmology and Astroparticle Physics -julkaisussa julkaistussa artikkelissa Holtz ja hänen kollegansa tarkastelivat yhtä pimeän energian hypoteesia, joka näkee sen ilmentymämme avaruusajamme ylimääräisistä ulottuvuuksista. Toisin kuin avaruuden kolme "pää" ulottuvuutta, ne ovat supistettuja eivätkä esiinny käytettävissä olevilla vaakoilla. Juuri heissä osa gravitaatioenergiasta voi "valua pois", heikentäen sen vaikutusta.
Neutronitähtien sulautumisen havainnot, jotka tehtiin 17. elokuuta 2017 sekä gravitaatio- että sähkömagneettisilla aalloilla (radio- ja näkyvästä säteilystä röntgen- ja gammasäteisiin), antoivat tutkijoille mahdollisuuden testata tämä hypoteesi. He auttoivat arvioimaan tämän kaukaisen tapahtuman todellista vahvuutta ja energian määrää, joka oli sironnut painovoima-aalloilla. Jos osa siitä "vuotaa" ylimääräisiin mittoihin, aaltojen tulisi olla heikompia kuin laskelmat ennustavat. Holtz ja hänen kollegansa eivät kuitenkaan löytäneet tätä - ainakaan ei toistaiseksi käytettävissä olevalla tarkkuudella.
Tämä ei kuitenkaan ole vielä ratkaissut ylimääräisten mittojen ongelmaa. "On monia teorioita, joita emme voineet luotettavasti testata vasta viime aikoihin saakka", sanoo yksi työn kirjoittajista Maya Fishbach (Maya Fishbach). "Nyt odotamme mitä uutta gravitaatioaaltoa yllättää Universumi heittää meitä."
Sergei Vasiliev