Muinaisten elävien selkärankaisten - lamppujen - tutkimus antoi mahdolliseksi saada selville, että ihmiset saivat aivot Anf / Hesx1-geenin ansiosta, joka on lähellä "veljeään" - Xanfia.
Scientific Reports -lehti esittelee Venäjän tiedeakatemian bioorgaanisen kemian instituutin tutkijoiden päätelmät. Geneetikkojen painopiste oli nyrkkis-DNA: ssa. Viimeksi mainitut ovat alkeellisia leukattomia kaloja, joiden pituus voi vaihdella välillä 10-100 cm. Kiinnostus nyrkkirokkoihin aiheutui siitä, että ne ovat vanhimpia eläviä selkärankaisia. Tämä ominaisuus auttoi tutkijoita selvittämään aivojen ihmisen ulkonäön salaisuuden.
Aikaisemmin tutkijat ovat jo kiinnittäneet huomiota Xanf-geeniin: se on vastuussa sammakon alkion etuosan kasvusta. Xanfin ansiosta aivot muodostuvat eläimessä. Tutkijat ovat ehdottaneet, että tämä geeni (tai pikemminkin yksi sen "muunnoksista") saattaa olla vastuussa aivojen ja kallojen kasvusta sellaisissa muinaisissa selkärankaisissa kuin nyrkkisolut. Tätä ei ollut mahdollista todistaa pitkään, mutta nyt tutkijat ovat saaneet vakuuttavia todisteita hypoteesinsa tueksi. Lethenteron camtschaticum lampreys -alkioita kasvatettiin, minkä jälkeen asiantuntijat uuttivat päänsä RNA-molekyylejä, joita solut tuottavat geenien "lukemisen" aikana. Sitten kerättiin useita lyhyitä DNA-juosteita.
DNA-sekvenssien tutkimus antoi mahdolliseksi ymmärtää aivojen muodostumismekanismeja lampireisissä. Kävi ilmi, että Xanf-geenin analogi Anf / Hesx1 on vastuussa tästä. Verrattuna monimutkaisempiin selkärankaisiin, lamppuhermoissa oleva "aivo" -geeni aktivoituu myöhemmässä olennon kehitysvaiheessa. Siksi lamppuheinällä on niin pieni aivot.
Tutkijoiden mielestä Anf / Hesx1-geeni ilmestyi noin 550 miljoonaa vuotta sitten ja sillä oli yksi tärkeimmistä tehtävistä selkärankaisten evoluutiossa. Esitettyjen päätelmien mukaan hän sai kiitoksen siitä, että henkilö sai aivot nykyisessä muodossaan.
Aiemmin, muistamme, toinen asiantuntijaryhmä paljasti aivojen rakenteen perustavanlaatuisen yhtenäisyyden eri selkärangattomissa. Asiantuntijoiden mukaan tämä osoittaa, että näillä eläimillä on yksi esi-isä, joka asui planeetalla noin 600 miljoonaa vuotta sitten.