Ryhmä ekologioita havaitsi, että yksi Siperian metsien tulipalojen syistä on ilmaston lämpeneminen. Lämpenemisen seurauksena kuusen ja seetrien puuttuu merkittäviä vesivarantoja.
Venäjän tiedeakatemian Krasnojarskin metsäinstituutin Vjatšeslav Kharukin mukaan kuusen ja seetrin kosteutta rakastavat havupuut, ns. "Sumupuut". Veden puutteesta heikentyneet puut tulevat alttiimmiksi fytopatogeenien vaikutukselle. Samanaikaisesti kasvukauden pidentymisen ja ilmaston kuivuuden lisääntymisen vuoksi hyönteisten tuholaiset lisäävät populaatioiden määrää, laajentavat elinympäristöään ja siirtyvät ylängölle ja pohjoiseen.
Muutaman viime vuoden aikana tulipalojen määrä Etelä-Siperiassa, Transbaikaliassa ja useilla Venäjän Euroopan osan alueilla on lisääntynyt huomattavasti. Pelkästään kahden viime vuoden aikana Khakassian, Burjaatian ja joidenkin muiden Siperian eteläisten alueiden alueella poltettiin satoja tuhansia hehtaareja metsää, huolimatta siitä, että paikalliset asukkaat yrittivät yhdessä viranomaisten kanssa estää ja sammuttaa tulipalot. Tällaisten tulipalojen taloudellinen vahinko viime vuonna oli 12 miljardia ruplaa ja vuonna 2015 noin 60 miljardia ruplaa.
Yksi syistä nykytilanteeseen on Harukan mukaan ilmastomuutos. Hallitustenvälisen ilmastomuutospaneelin ennusteen mukaan tämän vuosisadan keskilämpötila nousee noin 1,1–6,4 astetta. Tämä voi johtaa, ja joissain tapauksissa se on jo johtanut muutoksiin sateiden, virtausten jakautumisessa ja ekosysteemien merkittävään uudelleenjärjestelyyn.
Venäläiset tutkijat ovat yhdessä NASAn kollegoidensa kanssa seuranneet yli neljän vuosikymmenen ajan jo kuolleiden ja elävien puiden ominaisuuksien muutoksia ilmastomuutosten vaikutuksesta Alppien rinteillä. Tätä varten tutkijat eivät seuraa kasvien kasvu-, kuivumis- ja rappeutumisprosessien lisäksi myös muutoksia tuholaisten ja muiden näihin kasveihin liittyvien hyönteisten yhteisöissä. Lisäksi tutkitaan maaperän kosteuden muutoksia.
Todettiin, että ilmaston lämpenemisellä oli erilaisia vaikutuksia metsien kasvuun pohjoisilla ja vuoristoisilla alueilla sekä eteläisen Siperian ala-alueilla. Maapallon lämpenemisellä etelässä on ollut kielteisiä vaikutuksia, koska puut ovat menettäneet riittävän veden saatavuuden. Seurauksena vanhat puut alkoivat kuolla paljon nopeammin, ja uusien puiden kasvu hidastui merkittävästi.
Tilanne vuorilla näyttää hiukan erilaiselta - Altai-vuorten rinteillä kuusi- ja seetrimetsät kukoistavat parhaillaan. Lisäksi puiden kasvunopeus tutkijoiden mukaan ei vain vähentynyt, vaan jopa nousi 50–90 prosenttia. Kuten tutkijat huomauttavat, lämpötilojen nousun vuoksi metsät ovat siirtyneet huippuja kohti noin 150 metriä. Tilanne on parantunut samalla tavalla Siperian pohjoisilla alueilla, joilla lehtikuusi, seetri ja kuuski alkoivat kasvaa merkittävästi nopeammin kuin 1960-luvulla.
Siksi, Kharuk toteaa, ei ole järkevää palauttaa kuusen- ja seetrimetsiä alueilla, joilla ekologiset ja ilmasto-olosuhteet ovat muuttuneet, minkä seurauksena nämä alueet eivät enää täytä näiden puulajien vaatimuksia. Kuuden ja seetrin korvaaminen näillä alueilla kuivuutta kestävillä puulajeilla on paras ratkaisu.
Mainosvideo:
