Voiko ihminen elää monta kertaa pidempään eikä saada syöpää - tutkijat toivovat selvittävänsä tutkimalla alasti myyrirottia, rumaja jyrsijöitä Afrikasta. Tunnettu Moskovan osavaltion yliopiston ja Harvardin geneetikko Vadim Gladyšev selittää, mitä nämä "kuolemattomat" olennot voivat ja eivät ja mitä me voimme oppia heiltä.
Pysäytä aika
Alasti moli-rotta (Heterocephalus glaber) on ainutlaatuinen nisäkäs, jolla on monia uskomattomia ominaisuuksia. Tämä karvaton maanalainen jyrsijä on noin hiiren kokoinen ja painaa 30-50 grammaa, kotoisin Itä-Afrikasta.
1970-luvulla tutkijat havaitsivat, että nämä olennot elävät kooltaan poikkeuksellisen kauan, kymmenkertaisesti normaaliin kokoonsa nähden. Myöhemmin he saivat selville, että he ovat melkein immuuneja syöpään. Lisäksi myyrirotit eivät tunne tietyntyyppisiä kipuja. Esimerkiksi ne eivät reagoi ihon ärsytykseen joutuessaan kosketuksiin happojen kanssa.
Heidän tärkein epätavallinen ominaisuus on, että he rikkovat ns. Gompertz-jakaumaa - malli, jonka mukaan kuoleman todennäköisyys kasvaa räjähdysmäisesti iän myötä. Esimerkiksi henkilölle mahdollisuudet kuolla kaksinkertaistuvat kahdeksan vuoden välein.
Kuten Yhdysvaltojen biologien äskettäiset havainnot osoittavat, alastomat molekyylirotot kuolevat yhtä harvoin varhaisessa iässä ja 20-30 vuoden ikäisenä, jo monta kertaa ylittäen tämän koon jyrsijöiden eliniän.
Gladyšev ja hänen kollegansa ovat yrittäneet paljastaa näiden epätavallisten eläinten salaisuuden jo pitkään. Vuonna 2011 he purkivat Heterocephalus glaberin genomin ja löysivät kaksi vuotta myöhemmin joitain mekanismeista, jotka ovat vastuussa syövän immuniteetista ja pitkäikäisyydestä.
Mainosvideo:
Esimerkiksi kaksi muuta venäläistä kaivinkoneiden asiantuntijaa, Vera Gorbunova ja Andrei Seluyanov Rochesterin yliopistosta, tekevät samanlaisia kokeita.
Äskettäin he ja Gladyshev testasivat hypoteesia, jonka mukaan moolirottien solut eivät vanhennu. Biologit uskoivat, että näiden eläinten solut voivat jakaa toistaiseksi, ei 40-50-kertaisesti, kuten ihmisillä ja muilla nisäkkäillä.
Saavuttuaan tämän rajan, ihmisten ja muiden "kuolevaisten" solut siirtyvät erityiseen järjestelmään, lopettavat jakautumisen ja osallistuvat organismin elämään. Tämä estää syöpäkasvaimien muodostumisen kehossa, mutta tällaisten solujen kertyminen johtaa rappeutumiseen, vanhuuteen.
On myös muita solujen ikääntymisen muotoja, kun solu "eläkkeelle" hyvin erilaisista syistä - tappavan DNA-vaurion seurauksena, alkion kudosten kehityksen aikana tai kun solun stressi on liian korkea. Kaikki tämä, kuten aiemmin uskottiin, ei ole tyypillistä paljaille moolirottille.
Venäläisamerikkalaiset biologit ovat osoittaneet, että näin ei ole: mol-rottien solut ovat alttiita kaikille kolmelle solujen ikääntymiselle.
Samanaikaisesti ne vastustivat sekä onkogeenien että gammasäteiden vaikutusta epätavallisen hyvin verrattuna vastaaviin hiirikudosnäytteisiin.
Ikuisuuden loppu
Nämä kokeet ovat jo käynnissä Venäjällä työskentelevien venäläisten asiantuntijoiden ja johtavien amerikkalaisten tutkimuskeskusten kanssa. Kuten Gorbunova sanoi, puhuessaan Gladyshevin järjestämässä Moskovan osavaltion yliopistossa Rajojen ikääntyminen -konferenssissa, he tekivät äskettäin ensimmäisen kokeilun Heterocephalus-glagerigeenien siirtämisestä hiirien perimään.
Yksi näistä DNA-alueista, joka vastaa solujen "tarttumisesta" toisiinsa, pidensi jyrsijöiden ikää merkittävästi. He elivät useita viikkoja pidempään kuin normaalit hiiret, mikä vastaa kymmenen vuotta ihmisillä.
Tämä pitkäikäisyys johtui muun muassa tosiasiasta, että tällaiset siirtogeeniset hiiret kärsivät kasvaimista noin kaksi kertaa harvemmin kuin vertailuryhmän vastaajat. Tämä ei kuitenkaan päättynyt tällaisen geeniterapian positiivisella vaikutuksella.
Kuten hiirten havainnot osoittavat, heidän kehossaan oli paljon enemmän "aikuisia" kantasoluja, he kärsi paljon vähemmän todennäköisesti osteoporoosista, keuhkoihin liittyvistä ongelmista ja muista seniileista sairauksista. Lisäksi nämä jyrsijät olivat joustavampia ja vahvempia kuin vanhemmat kollegansa.
Tällaisten kokeiden onnistunut suorittaminen saa monet ihmiset ajattelemaan, onko evoluutiolla ylhäältä asetetulla odotettavissa olevalla elinajanodotteella, voidaanko se ylittää ja onko se ollenkaan syytä tehdä.
Harvardin geneetikon mukaan totuus on todennäköisesti jossain niiden välissä. Satavuotisjuhlallisten lukumäärä on viime vuosina kasvanut suunnilleen samalla tahdilla hidastumatta, mutta ikä, jolloin vanhimmat kuolevat vuosittain, kasvaa erittäin hitaasti.
Kuolemattomuuden moraali
Gladõševin mukaan tällaiset kokeiden tulokset osoittavat, että elämän rajalla se ei ole jäykkä, vaan liikkuva luonne - se voidaan voittaa, mutta jokaisen askeleen hinta kasvaa nopeasti. Lisäksi ihmisen perimän muokkaaminen ei ole vain teknisesti vaikeaa, mutta usein tällaiset kokeet herättävät eettisiä kysymyksiä.
Jos tutkijat löytävät ikääntymiseen liittyviä haitallisia mutaatioita, geeniterapialla on mahdollista pidentää elämää. Kuinka sitä käytetään, kun yhteiskunnan on päätettävä taudin ja ikääntymisen torjunnan ja "ihmisen parantamisen" rajasta Gladyshevin mukaan.
Mahdollisuus merkittävästi pidentää ihmisen elinajanodoteita kaivijoiden ja muiden pitkäikäisten olentojen avulla saa filosofit ja psykologit ihmettelemään, kuinka pitkä tai mahdollisesti ääretön elämä vaikuttaa ihmiseen. Muuttuvatko ihmiset inhimillisemmiksi tai julmimmiksi, ja millainen on yhteiskunta?
