Tummat pilvet ripustettiin valtameren yli. Raskaat, valtavat aallot nousevat taivaalle uhkaavat tulvata lautta ja epäonniset ihmiset hudged siihen. Tuuli repii purjeen rajusti kallistamalla mastoa paksujen köysien pitäessä.
Etualalla ihmiset kuolevat, upotettuna täydelliseen apatiaan. Ja heidän vieressään on jo kuollut …
Isä istuu toivottomassa epätoivossa isänsä rakastetun poikansa ruumiin vieressä ja tukee häntä kädellään kuin yrittäen saada kiinni jäätyneen sydämen lyönnistä. Pojan kuvan oikealla puolella on nuoren miehen ruumiin, joka makaa pää alaspäin ojennetulla kädellä. Hänen yläpuolellaan on mies, joka ilmeisesti menetti mielen, koska hänen katseensa vaeltaa. Tämä ryhmä päättyy kuolleen miehen figuuriin: hänen tunnoton jalat kiinni palkkiin, käsivarret ja pää lasketaan mereen …
Näin taiteilija Theodore Gericault kuvasi ranskalaisen fregatin "Medusa" kuolemaa, ja hänen maalauksensa teema oli tapahtuma, joka tapahtui yhdelle Ranskan laivaston aluksista.
Ranskan retkikunta aloitti 17. kesäkuuta 1816 Senegaliin retken, joka koostui fregattista "Medusa", karaverista "Echo", huilusta "Loire" ja silta "Argus". Nämä alukset kantoivat siirtomaalaisia työntekijöitä, samoin kuin siirtokunnan uutta pääjohtajaa ja virkamiehiä perheineen. Niiden lisäksi Senegaliin lähetettiin niin kutsuttu "afrikkalainen pataljoona", joka koostui kolmesta 84 hengen yrityksestä, entisten rikollisten huhujen mukaan. Itse asiassa nämä olivat vain eri kansallisuuksia edustavia ihmisiä, joiden joukossa oli myös epätoivoisia uskaliaita. Koko retkikunnan päällikkö oli Medusan kapteeni Hugo Duroy de Chaomarey.
Senegal oli Ranskan tärkein purukumin toimittaja, jota käytettiin lääkkeissä, makeisissa ja erityisesti tekstiilien värjäyksessä. Lisäksi tämä siirtomaa toimitti kultaa, vahaa, norsunluua, kahvia, kaakaota, kanelia, indigoa, tupakkaa, puuvillaa ja - josta oli ujo häntä. - musta orja.
Tämän retkikunnan järjestämiseen ei ollut tarpeeksi rahaa, joten niin vaikeaseen matkaan oli käytettävä tuolloin liikkuvia aluksia. Ennen purjehdusta kapteeni Chaomarey sai erityisohjeen ministeri du Bouchagelta, varoittaen, että hänellä on oltava aika uida Senegaliin ennen hurrikaanin ja sadekauden alkamista. Matkalla alusten oli kuljettava Cape Blancin (Bely) läpi, mutta siellä ei ollut viittoa, jolle oli ominaista valkoinen kivi. Kapteeni Shomarei ei pitänyt tätä tärkeänä, mutta seuraavana päivänä hänen oli vastattava miehistön edessä ja hän sanoi, että päivää ennen he olivat purjehtineet jotain Cape Blancin kaltaista. Myöhemmin hän perusti kaikki perustelut ja selitykset siihen tosiasiaan, että hän todella näki tämän niemin. Itse asiassa Medusaa kuljettiin yöllä etelään, kurssi suoristettiin vasta aamulla, jotta fregatti ei voinut ohittaa tätä niemia. Caravel "Echo",poikkeamatta kurssista, hän ohitti aamulla Meduzan.
Kohtalokkaana yönä 1. heinäkuuta - 2. heinäkuuta Shomarei ei koskaan kysynyt, kuinka alus meni, vasta aamuna hän oli yllättynyt kaikujen katoamisesta. Hän ei edes yrittänyt selvittää syitä hänen katoamiseen. Muut fregatin mukana kulkevat alukset jäivät jäljelle muutama päivä sitten.
Mainosvideo:
Ja Kaikuurava jatkoi oikean radan seuraamista, Meduza liikkui samassa suunnassa, mutta lähempänä rannikkoa. Shomarey käski mitata merenpohjan syvyyden ja, tuntematta sitä, päätti, että hän voisi johtaa laivan rantaan ilman esteitä. Huolimatta miehistön lukuisista varoituksista, että alus oli Arguin Shoalin alueella, Meduzan kapteeni jatkoi fregatin johtamista rantaan. Ja siitä, että tämä oli vaarallinen paikka, osoittivat ympäröivä maisema ja muuttunut meren väri.
Kun meren syvyys mitattiin uudelleen, se osoittautui vain 18 kyynärää oletetun kahdeksankymmenen sijaan. Tässä tilanteessa fregaatti voitiin pelastaa vain kapteenin reaktionopeudella, mutta Shomarei näytti joutuneen jonkinlaiseen tunnottomuuteen eikä kääntänyt alusta. Ja pian "Medusa" juoksi maahan - Kanariansaarten ja Kap Verden välille.
Pelastustoimet aloitettiin epäjärjestyksellisesti ja epäjärjestyksellisesti, ja koko päivä oli hukkaan. Kaikki yritykset poistaa fregatti matalasta olivat turhia. Aluksen rungossa aukesi vuoto, ja 5. heinäkuuta päätettiin jättää uppoamisalus. Kaikkien merenkulun sääntöjen ja lakien mukaan Shomarin oli kapteenina poistuttava aluksesta viimeisenä, mutta hän ei jättänyt sitä. Kapteeni Shomarei, kuvernööri retinumillaan ja vanhemmat upseerit sijoitettiin veneisiin. Sata viisikymmentä merimiestä ja naista lähtivät laivan puusepän insinööri Correarin johdolla rakentamalle lautalle. Lautta komensi Naval School Coudenin tutkinnon suorittanut tutkija, joka tuskin pystyi liikkumaan jalkavamman takia.
Aluksi veneet vetivät lautan rantaan, joka oli suhteellisen lähellä. Mutta myrskyn alkaessa pelästyneenä veneen päälliköt päättivät luopua lautasta ja katkelivat petollisesti hinausköydet. Ihmiset jäivät aaltojen aaltojen päälle pienellä, veden valtaisella lautalla, jota oli lähes mahdoton hallita.
Kun veneet alkoivat kadota näkymästä, lautalla kaikui epätoivo ja raivo. Sitten he antoivat valitukset, ja sitten kauhu tarttui kuolemaan tuomittuihin. Se oli kauhea kuumuus, mutta ihmiset pelastettiin janoon siitä, että lautta oli voimakkaasti veden alla. Pian havaittiin, että kiireessä evakuoida fregatti oli ladattu vähäinen määrä makeaa vettä ja ruokaa. Suojaamaton säältä ja auringolta, ilman varusteita, loppuen kaikki vesivarat, ihmisistä tuli katkera ja kapinoi toisiaan vastaan.
Pimeässä kohti lautta alkoi uppoaa veteen, ja ensimmäistä kertaa siihen verinen joukkomurha puhkesi viimeisimmistä vesipisaroista ja turvallisimmista paikoista masto lähellä. Toisen joukkomurhan jälkeen vain 28 ihmistä selvisi. Haavoittuneet, uupuneet, jano ja nälkä kiusasivat, ihmiset joutuivat apatiikan ja täydellisen toivottomuuden tilaan. Monet menivät hulluksi.
Joidenkin selviytyneiden joukossa jotkut olivat niin nälkäisiä, että hyökkäsivät epäonnissa yhden toverinsa jäänteisiin. He hajottivat ruumiin ja aloittivat kauhean ateriansa. Yksi selviytyneistä merimiehistä muistutti myöhemmin:”Aluksi monet meistä eivät koskeneet tätä ruokaa. Mutta hetken kuluttua kaikki muut pakotettiin turvautumaan tähän toimenpiteeseen. Joten kannibalismi alkoi.
Kahdentoista päivän ajan lautta ryntäsi meren aaltoja pitkin. Laiva ilmestyi horisonttiin varhain 17. heinäkuuta aamulla, mutta pian se katosi näkyvistä. Keskipäivällä hän ilmestyi uudelleen ja tällä kertaa lähestyi lauttaa. Tämä "Argus" löysi puoliksi uppoutuneen lautan ja otti alukselle viisitoista hukkaantunutta, puoliksi hullua ihmistä (heistä viisi kuoli myöhemmin). "Argus" -merenkulkijoiden silmille ilmestyi kauhistuttava ja jäähdyttävä näkymä: Viimeiseen äärimmäisyyteen kaatuneet ihmisten ruumiit ja elävät eivät eronneet paljon kuolleista … Ja heidän vieressä olivat ihmisen lihanpaloja, joita epäonniset ihmiset kuivattivat auringossa ja söivät.
Viisikymmentäkaksi päivää katastrofin jälkeen löydettiin fregaatti "Meduza", joka ei uppunut. Seitsemästätoista ihmistä, jotka päättivät olla paniikkiin jäämättä ja pysyä aluksella, vain kolme selvisi.
Kirja tästä tragediasta julkaistiin vuonna 1817, jonka kirjoittajat olivat insinööri Alexander Correar ja kirurgi Henri Savigny. Hänen ensimmäinen lause oli seuraava: "Merimatkojen historia ei tiedä mitään muuta esimerkkiä, niin kauheaa kuin Meduzan kuolema." Ja todellakin, tuolloin viesti fregatin kuolemasta kuulosti yhtä kauhealta kuin seuraaville sukupolville uutiset Titanicin traagisesta kohtalosta.
Ranskan yhteiskunta, järkyttyneenä tapahtuneesta tragediasta, oli innoissaan rajaan asti. Vastuu tästä katastrofista laski Medusan kapteenille, kreivi de Chaumareyn, joka ei täyttänyt tehtäväänsä. Aikaisemmin siirtolaisina hän oli kotoisin ei kovin jaloperheestä ja sai niin vastuullisen aseman holhouksen ja yhteyksien kautta ministeriössä.
Kapteeni Shomarei ilmestyi tuomioistuimen edessä, erotettiin merivoimista ja tuomittiin kolmeksi vuodeksi vankeuteen. Mutta kaikkein sietämätöntä hänelle oli se, että hänet löydettiin ikuisesti ulos kunnia legionin ritarista. Tämä seikka ajoi Shomareyn syvään epätoivoon. Hän jopa yritti saada takaisin tämän palkinnon, mutta turhaan.
Alueilla, joilla Shomarei elätti elämänsä, kaikki tiesivät hänen "hyväksikäytöstään" ja kohtelivat häntä halveksunnalla ja vihamielisesti. Hän asui melko pitkä elämä, kuoli 78-vuotiaana, mutta pitkäikäisyys ei ollut hänelle iloa.
Kirjasta: "HUNDRED GREAT DASTERS". ON. Ionina, M. N. Kubeev
