Tehokkaita lasereita, jotka on jo rakennettu maan päälle, voidaan käyttää "valaisemaan" planeettamme ja luomaan varhainen yhteys korkeasti kehittyneisiin muukalaisiin. Tämän päätelmän ovat tehneet MIT: n tutkijat, jotka julkaisivat artikkelin Astrophysical Journal -lehdessä.
”Yhteyden luominen tällä tavalla on vaikeaa, mutta se on mahdollista. Jo olemassa olevat laserit ja kaukoputket voivat tuottaa signaaleja, jotka voidaan erottaa luonnollisista valonsäteilyistä satojen valovuosien päässä Maasta. Samoin pystymme vaihtamaan tietoja ulkomaalaisten kanssa nopeudella useita satoja bittejä sekunnissa”, sanoi James Clark Massachusettsin teknillisestä instituutista Cambridgessä (USA).
Pääkysymys maailmankaikkeudesta
Viime vuosina Keplerin kiertävä teleskooppi, HARPS-instrumentti ja monet muut laitteet ovat löytäneet tuhansia eksoplaneetteja, joista useita kymmeniä on elämävyöhykkeen sisällä ja joiden koko on suunnilleen maapallon kokoinen. Yhdenkään älykkään tai kohtuuttoman elämän olemassaolon merkkejä ei ole vielä havaittu teleskooppien "silmien" tai SETI-instituutin "radiokorvien" avulla, joka yrittää löytää ulkomaalaisten radiosignaaleja.
Siitä huolimatta tutkijat puhuvat edelleen mahdollisista vihjeistä muukalaisten olemassaololle - Viime vuoden lokakuun puolivälissä tähtitieteilijät havaitsivat KIC: n 8462852-tähden kirkkauden epätavalliset vaihtelut Cygnuksen tähdistössä, joita ei voida selittää luonnollisilla prosesseilla ja jotka voivat viitata korkeasti kehittyneen sivilisaation läsnäoloon planeetoillaan.
Tänä vuonna Kalifornian Santa Barbaran (USA) yliopiston tähtitieteilijät käynnistivät laaja-alaisen projektin, jossa he etsivät muukalaisia ei radiosignaaliensa avulla, vaan tarkkailemalla keinotekoisia soihdutuksia mahdollisesti asuttujen tähtijärjestelmien läheisyydessä. Samoin tämän idean kirjoittajien mukaan on mahdollista etsiä "mielessä olevien veljien" jälkiä paitsi Linnunradalla, myös kymmenissä naapurimaiden galakseissa.
Clarke ja hänen kollegansa Kerri Cahoy lähestyivät asiaa vastakkaiselta puolelta. He tarkistivat, kuinka paljon maapallon omistajien on ponnisteltava voidakseen planeettamme olla näkyvissä potentiaalisille "mielessä oleville" veljille, jotka vain seuraavat yötaivasta eikä ole etsimässä tarkoituksenmukaisesti muita älykkäitä olentoja.
Mainosvideo:
Maapallon "valaistus", kuten tutkijat huomauttavat, voidaan tehdä kahdella hyvin erilaisella tavalla - tuottamalla voimakas valonsäteily, joka ei ole ominaisuuksiltaan samanlainen kuin tähtiä säteily, tai lähettämällä suhteellisen heikko, mutta jatkuva lasersäde avaruuteen.
Menetelmä ristiriidassa
Ensimmäisen idearyhmän toteuttaminen ei ole vielä mahdollinen - tämä vaatii voimakkaita kiertorasereita, jotka kykenevät tuottamaan 100 gigawatin pulsseja. Sellaiset päästöt, tutkijoiden mukaan, ilmestyvät ihmiskunnan käyttöön vain noin puoli vuosisataa.
Toisaalta vaatimattomampia, mutta jatkuvasti toimivia lasereita, joiden teho on yksi megawatti, kuten artikkelin kirjoittajien laskelmat osoittavat, voidaan nähdä noin 20 tuhannen valovuoden etäisyydeltä yö taivaan pitkäaikaisissa havainnoissa suhteellisen vaatimattomien pinta- ja kiertoradan teleskooppien avulla, joiden peili on vain metreinä.
Näitä samoja lasereita, kuten Clarke huomauttaa, voidaan käyttää tietojen vaihtamiseen läheisten asuttujen maailmojen kanssa. Esimerkiksi kahden megawatin säteilijän ja suuren optisen kaukoputken, kuten rakenteilla olevan E-ELT: n, yhdistelmä lähettäisi tietoja Proxima b: lle, mahdollisesti asuttavalle planeetalle Alpha Centauri -järjestelmässä, nopeudella kymmeniä kilobittejä sekunnissa.
Yhteyden muodostamiseksi KIC 8462852: n tai TRAPPIST-1-tähtijärjestelmän, toisen mahdollisesti asutun "elämän kehto" kanssa, tarvitset kaukoputken, jonka halkaisija on 45-50 metriä, tai laserin siirron lentokoneessa. Kummassakin tapauksessa tiedonsiirtonopeus laskee 600 bittiin sekunnissa.
”Olisi optimaalista rakentaa tällaisia installaatioita ei maan päälle, vaan Kuun toiselle puolelle. Siellä ne eivät periaatteessa pysty vaurioittamaan satelliitteja tai riistämään ihmisiä, joiden silmiin tällaisten laser "majakojen" säde voi pudota. Vaikka emme todennäköisesti pysty havaitsemaan niitä vahingossa, läheisten planeettojen tarkoituksenmukaiset”suorat” havainnot voivat kuitenkin antaa jo tuloksia”, Clarke toteaa.