Lähimmän tähden, Proxima Centaurin lähellä olevalla planeetalla tulisi olla kolme elämän avainosaa - vesi, hiilidioksidin ilmapiiri ja kivinen pinta, sanoo tämän maapallon analogin löytäjä Mikko Tuomi, verkkojulkaisu Astrowatch.net.
”Elämän synnyttämiseen tarvitaan kolme asiaa. Ensinnäkin tarvitsemme kivistä pintaa, ja Proxima b: llä on se. Toiseksi tarvitsemme vettä. Meillä ei ole vielä todisteita siitä, että Proximilla on vettä, mutta ei ole syytä uskoa, että sitä ei ole siellä - avaruudessa on vettä melkein kaikkialla, ja tämän planeetan pinnalla lämpötilat ovat riittävän korkeat nestemäisen veden valtamerten olemassaololle. Ja kolmanneksi, me tarvitsemme CO2-ilmakehän, yksinkertaisimman ja levinneen molekyylin aurinkokunnan kaikkien planeettojen ilmakehässä”, tutkija sanoi.
Hänen mukaansa, jos kaikki nämä kolme komponenttia ovat Proxima b: llä, tulevaisuuden "elämän rakennuspalikoiden" muodostuminen on "väistämätöntä" eikä ainutlaatuista sattumaa, yksi mahdollisuus miljoonasta.
Toisaalta Tuomi myöntää, että toistaiseksi meillä ei ole todisteita siitä, että tällä planeetalla todella olisi sekä vettä että hiilidioksidia. Esimerkiksi kaikki veden varannot, jotka voivat olla sen pinnalla, voidaan viedä avaruuteen auringon tuulen ja Proxima Centaurin säteilyn kautta, jos Proxima b: llä ei ole Maan lähellä Van Allen -vyöhön samanlaista magneettista "kilpiä".
Kaikiin mahdollisiin Proxima b: n asumiskelpoisuutta koskeviin kysymyksiin Tuomi toivoo pystyvän vastaamaan rakenteilla olevan kiertoteleskoopin James Webbin kanssa, joka korvaa Hubblen vuonna 2018. Hänen mukaansa sen kyky riittää ensimmäisten suorien valokuvien saamiseksi planeetalta, tutkimaan sen spektriä ja arvioimaan sen soveltuvuutta elämään.
Euroopan eteläisen observatorion tähtitieteilijät ilmoittivat elokuun lopussa lähimmän maapallomaisen ja mahdollisesti asuttavan planeetan löytämisestä - Proxima Centauri b, joka on maan "kaksoinen", jonka massa on 1,2 kertaa suurempi kuin planeettamme ja joka sijaitsee "elämän vyöhykkeen" sisällä punaisella kääpiö Proxima Centauri, neljä valovuotta maasta.
Löytö on jo herättänyt Starshot-alustalla työskentelevien tutkijoiden ja insinöörien huomion tähtienvälisten koettimien käynnistämiseen, joista Burikthrough Initiatives -säätiön perustajat Yuri Milner ja Stephen Hawking puhuivat tämän vuoden huhtikuussa. Tähtitieteilijät seuraavat myös heitä - tänä viikonloppuna online-observatorio järjesti kaikille Proximan havaintoistunnon, ja astrobiologit ovat jo laatineet luettelon mahdollisista Proxima b: n valtamerten asukkaista, jotka selviävät tähtien röntgensäteilystä.