1500-luvun alussa Amerikasta Eurooppaan kaatoi ennennäkemätöntä vaurautta. Asteekkien ja inkaiden aarteet, jotka täyttivät Espanjan gallerien ruokia vain yhdellä vuosisadalla, kasvattivat viisinkertaisesti Euroopan maiden kulta- ja hopeavarannot.
Amerikasta Espanjaan vietyjen jalometallien määräksi vuosina 1503-1680 arvioidaan 300 tonnia kultaa ja 25 tuhatta tonnia hopeaa.
Kaikkia aarreilla täytettyjä aluksia ei kuitenkaan saavutettu alkuperäisillä rannoillaan. Osa varallisuudesta siirtyi merirosvojen käsiin, ja osa lepää edelleen merenpohjassa odottaen uutta omistajaaan. Siten Espanjan kruunun aarteiden jakaminen jatkuu edelleen.
Korut veden alla
Espanjalaisten "kulta-" ja "hopea" alusten jäännökset pistävät merenpohjan Floridan itärannikolta Bahamaan, Cape Hatterasin alueelle, lähellä Bermudaa, Vito Bayn espanjassa sekä Zey-derze Bayn Hollannissa. Haitin luoteisrannikon tuntumassa olevaa Tortu-ga-saarta ympäröi kirjaimellisesti upotettu alus. Ja kaukana saarestä on Silver Bank, jossa 1700-luvun puolivälissä menetettiin useita aluksia, joiden rahtimäärä oli yhteensä 21 miljoonaa dollaria.
Azorit sijaitsevat samalla Atlantin alueella, ja niiden rannikkovesillä on myös merkittäviä arvoja. Esimerkiksi vuonna 1594 portugalilainen alus "Chagas" palasi Intian siirtokunnasta kahden miljoonan arvon lastilla tuollaisista dukaateista - kultakolikoista, joista kukin painoi 3,5 grammaa. Se oli kallein rahti, jota Intiasta on koskaan lähetetty Eurooppaan. Matka osoittautui epäonnistuneeksi - "Chagas" -kapteeni pakotettiin hakemaan merelle kahden muun kaatuneen portugalilaisen tutkijan joukkueet.
Liiallinen ihmisten tungosta ja perustason elinolojen puuttuminen laivalla teki nopeasti työnsä: aluksella puhkesi kerralla useiden tautien epidemiat. Melkein joka tunti toinen kuollut mies meni yli laidan. Lopulta lähellä yhtä Azorien "kelluvaa sairaala" ohitettiin ja hyökkäsivät kolme brittiläisten merirosvojen alusta. Lyhyen tykistön tulipalon jälkeen Chagasin ruutipesässä puhkesi tuli, alus räjähti ja upposi nopeasti kaikkien aarteiden kanssa.
Mainosvideo:
Kolme vuotta aiemmin, vuonna 1591, Espanjan hopealaivasto katosi jäljettä Azorien lähellä - alukset joutuivat kuuluisan puusepän tuulen uhreiksi. Tämä salakavala Kaakkois-hirmumyrsky on saanut nimensä, koska se pyyhkäisee usein murtuneiden alusten puujäteitä rannalle.
VEDENVARASTOINTITUNTORIT
Meri on viettänyt vaurauden ihmisiltä vuosisatojen ajan, ja ihmiset yrittivät itsepintaisesti löytää ja palauttaa heidät. Ja toistaiseksi joillekin vedenalainen aarteenetsintä on mielenkiintoinen harrastus ja mahdollisuus paeta arjen huolenaiheista, mutta joillekin se on ammatti ja elämän työ.
Jo 1700-luvulla ilmestyi ensimmäisiä hukkuneen kullan metsästäjiä. Vuonna 1686 englantilainen William Phipps nosti kultaa ja hopeaa Karibianmeren pohjasta puolitoista miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vastaavalla määrällä. Mutta tämä oli vain pieni osa Espanjan "kultaisen laivaston" kuudentoista galleonin aarteista, jotka upposivat myrskyssä vuonna 1643 Hopeanpankin pankeissa Haitin pohjoispuolella. Toinen aarremetsästäjä, Herbert Humphrey kompastui Haitin (entisen Hispaniola) alueen Nuestra Senora de las Maravil-jas -galleriaan ja poimi 177 hopealankaa, 15 puolikillarista kultapalaa ja 10 kultahihnat.
Aarteenhakijat eivät ole kaukana jäljessämme. Esimerkiksi kesällä 1997 portugalilais-amerikkalainen retkikunta aloitti Angra Bayn tutkinnan Terceiran saaren (yksi Azoreista) nykyaikaisilla välineillä. Historiallisten tietojen mukaan tämän lahden alueella upposi ainakin 88 alusta.
Päivä päivästä lähtien aarremetsästäjät koettivat pohjaa erityisillä kaiunsoittolaitteilla, jotka pystyivät tutkimaan sedimenttejä jopa viiden metrin syvyydessä aluksestaan. Käytettiin myös metalliin reagoivia magnetometrejä, jotka pystyivät havaitsemaan pienimmätkin muutokset magneettikentässä. Mutta haun tulokset eivät herättäneet optimismia - hiekan piilottamat kivet vääristivät kaikuäänen signaalia; rautapitoiset vulkaaniset kivet mieluummin kuin kultatangot reagoivat.
Kuolema "NUESTRA SEKORA DE ATOCHA"
Kaikkia aarremetsästäjiä ei kuitenkaan ollut epäonnistunut. 4. syyskuuta 1622 28 espanjalaista purjelaivaa lähti Havannasta. Tällainen vauraus lepäsi, jotta he voisivat rahoittaa pari eurooppalaista sotaa kokonaan tai varmistaa keskiluokan valtion vaurauden sadan vuoden ajan.
Espanjalaiset eivät pelkänneet merirosvoja - lentokoneella oli yhteensä yli kaksi tuhatta tykkiä, taistelussa kovettuneet miehistöt ja tuolloin parhaat alukset - galleriat. Itse asiassa kukaan ei pelännyt merirosvoja, mutta espanjalaiset eivät varmasti odottaneet hurrikaania.
Matkan toisena päivänä lentokoneeseen lensi niin puuskinen tuuli, että kahdeksan galleonia meni aamuun mennessä pohjaan, ja loput hajotettiin Marquesas-alueelta Dry-Tortugas -saarille. Laivan lippulaiva, Nuestra Secora de Atocha -galleria, jonka ruumassa oli lastia, jonka kokonaispaino oli 24 tonnia, ei päässyt yhteiseen kohtaloon. Se koostui 1080 hopeatangosta, 18 000 pesosta hopeakolikoissa, 582 kuparipalkista, 125 kultaharkusta, 350 arkkua tuolloin erittäin kalliista indigoista, 525 tupakkapaalia, 20 pronssitykkiä (sata valurautaista, jotka olivat galleonissa, ei lasketa) ja 1200 tuotetta kalliita hopea-astioita ja -kuppeja.
Mutta se ei ollut kaikki. Miehistön jäsenten ja matkustajien salakuljetamien matkustajien ja tavaroiden arvoesineet (lähinnä jalokivet ja kultatangot) ylittivät virallisesti kuljetetun kullan ja hopean arvon yhdessä Atocha-arvon kanssa!
HENKILÖSTÖJEN PÄÄTÄJILLE
Seuraavan 60 vuoden aikana onnettomuuden jälkeen espanjalaiset yrittivät nostaa galleonin aarteita, jotka upposivat matalaan 16,5 metrin syvyyteen (ja noina aikoina vedenalainen työ oli melko yleistä - sukeltajien kellojen ja hengitysletkujen avulla sukeltajat pystyivät laskeutumaan kymmenen syvyyteen) kaksikymmentä metriä). Mutta kaikki oli turhaa. Vasta kolmen ja puolen vuosisadan jälkeen meri luopui kullasta ja kivistä.
Mel Fisherin kuuluisan Treasure Rescuers -ryhmän piti kuitenkin tehdä kovaa työtä tämän hyväksi - syvyydessä työskentelyn kesto oli yli 16 vuotta, ja tämä kaikki huolimatta siitä, että yhden etsintäpäivän hinta maksoi vähintään 1000 dollaria.
Mutta kaivostoiminta oli sen arvoista: 130 000 hopearahaa, 900 hopeaa (noin 32 kiloa), noin 750 korkealaatuista smaragtia (suurin on 1977 karaatin suuruinen kuusikulmainen kivi), yli 2500 keskikokoista smaragtia, 250 kultapalaa, kultalevyä ja suuret kultaiset esineet, noin sata korukappaletta taideteoksiin liittyvän työn osalta …
Kullan lisäksi 85 000 muinaismuistoa (aseet, taloustavarat, keramiikka, navigointivälineet ja niin edelleen) aarteenetsijöiden käsiin, joista arvokkain on tarinan päähenkilön Atocha-galleonin rungon alaosa.
Kansainvälisen oikeuden mukaisesti merenpohjassa olevat arvot on jaettava kolmen osapuolen kesken: maa, johon uppoutunut alus kuului; maa, jonka aluevesiltä aarteita löydettiin, ja ne, jotka löysivät ne. Joten jokaisella vedenalaisella aarremetsästäjällä on mahdollisuus rikastua …