Massachusettsin teknillisen instituutin ja Rutgersin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että Kuun muinaisen magneettikentän tuotti jättiläinen dünamo, samanlainen kuin Maan. Tutkijat tulivat tähän johtopäätökseen päättäessään, että satelliitin magneettisuus kesti miljardia vuotta pidempään kuin aiemmin ajateltiin. Tieteellisen työn tuloksia käsittelevä artikkeli julkaistiin Science Advances -lehdessä.
Asiantuntijat analysoivat Apollo 15 -operaation aikana kerättyjä kuukivikivejä. Kävi ilmi, että ne muodostuivat 1 - 2,5 miljardia vuotta sitten suhteellisen heikon magneettikentän läsnä ollessa, jonka induktio oli viisi mikrotelaa (T). Tämä on noin 10 kertaa heikompi kuin maan magneettikenttä, mutta 1000 kertaa vahvempi kuin planeettojenvälisen avaruuden kentät. Kuitenkin, 3-4 miljardia vuotta sitten, Kuun vetovoima oli kaksi suuruusluokkaa vahvempi.
Löytö mahdollisti niiden mekanismien tunnistamisen, jotka vetivät magneettidünoa. Aluksi kenttä ylläpidettiin kiertämällä metallisydäntä. Kuukausi oli olemassaolonsa alkuvaiheessa riittävän lähellä maata, jotta maan painovoima voi toimia satelliitin suolistossa ja asettaa ne liikkeelle. Yli kolmen miljardin vuoden aikana Kuu kuitenkin siirtyi pois planeetalta, mikä vähensi huomattavasti viimeksi mainitun vaikutusta.
Sen jälkeen tulee toinen mekanismi, joka on ominaista itse maalle. Satelliitin ydin alkoi hitaasti jäähtyä, jolloin syntyi konvektio, jossa lämpimät ainekerrokset kelluvat ylös ja kylmät laskeutuvat. Sulan metallikivivirrat kiertyivät Coriolisin voimilla, jolloin syntyivät sähkövirrat, jotka puolestaan muodostivat magneettikentän. Periaatteessa mekanismi muistuttaa vastakkaiseen suuntaan käynnistettyä dynaamista.
Dünamo on laite, joka tuottaa sähköä, joka käyttää magneettikenttää ja sen sisällä pyörivää kelaa. Liikkeen energia muunnettiin siten tasavirraksi.