Teleskooppien arvioidaan olevan 12,4 miljardia dollaria.
Yhdysvallat aikoo tuoda avaruuteen kolme uutta kaukoputkea seuraavan kymmenen vuoden aikana potentiaalisesti asutettavien planeettojen etsimiseksi. NASA: n tieteellisistä tehtävistä vastaava apulaisjohtaja Thomas Zurbuken jakoi nämä Yhdysvaltain avaruusosaston suunnitelmat kongressiedustajien kanssa.
"Lisäksi NASA aloitti viime vuoden tammikuussa konseptin kehittämisen seuraavan sukupolven avaruusteleskoopille, jonka odotetaan asettavan kiertoradalle 2030-luvulla", hän kertoi viime viikon lopulla Yhdysvaltain edustajainhuoneen avaruuskomiteassa pitämässään kuulemistilaisuudessa.
Zurbuken muistutti, että avaruus observatorio Hubble, joka saatettiin kiertoradalle vuonna 1990 ja "mahdollisti maailmanlaajuisen ymmärryksen laajentamisen ja paikkamme siinä", tekee edelleen löytöjä.
Hae eksoplaneetteja
Hubblen ja muiden kaukoputkien avulla saatujen tietojen perusteella NASA: n asiantuntijat ovat aiemmin ehdottaneet, että pelkästään Linnunradan galaksissa, jossa aurinkokuntamme sijaitsee, on ainakin 11 miljardia planeettaa, jotka ovat verrattavissa maahan.
Vuodesta 1995 lähtien on vahvistettu 3,5 tuhannen eksoplaneetan olemassaolo, jolla elämä on mahdollisesti mahdollista, ja "ehdokkaita" on vielä noin 4 tuhatta.
Mainosvideo:
Käynnistä suunnitelmat
"Maaliskuussa 2018 olisi avaruuteen johdettava Transit Exoplanet Survey Satellite (TESS, satelliitti tähden edessä kulkevien planeettojen tutkimiseen - TASS) kutsuttu laite", Zurbuken sanoi. - Nyt sen kokoonpano ja komponenttien ja laitteiden testaus jatkuu. TESSin tehtävänä on tunnistaa meille lähinnä olevat planetaarijärjestelmät niiden parametrien suhteen, jotka ovat parhaiten verrattavissa aurinkokuntamme. Tulevaisuudessa niitä hoidetaan kaukoputkilla, jotka viedään kiertoradalle TESSin jälkeen”.
”Yksi heistä on James Webb”, apulaisjohtaja jatkoi. - Sen esittely on tarkoitus tapahtua maaliskuussa-kesäkuussa 2019. Se on tehokkain avaruusteleskooppi, jonka ihminen on koskaan rakentanut."
"Sitten laajakenttäinen infrapuna-teleskooppi (WFIRST, laajakulmainen infrapuna-teleskooppi - TASS) menee avaruuteen", Zurbuken sanoi.
Hänen mukaansa WFIRST pystyy tarkkailemaan 100 kertaa enemmän tilaa kuin Hubble. NASA: n tutkijat odottavat saavansa sen avulla apua eksoplaneettojen lisäksi myös ns. Pimeästä aineesta, maailmankaikkeuden rakenteesta ja evoluutiosta. WFIRST-kaukoputken lanseeraus on suunniteltu vuosille 2024-2026.
Seuraavan sukupolven kaukoputken käsitteen osalta istunnossa todettiin, että yksi neljästä tarkasteltavana olevasta hankkeesta on suuri UltraViolet-, Optical- ja InfraRed-observatorio (LUVOIR, Large Ultraviolet Optical Infrared Observatory), jonka peilin halkaisija on 15 metriä. Päätöksen odotetaan tapahtuvan vuonna 2019, ja laukaisu avaruuteen voisi tapahtua vuonna 2035.
Hubblen korvaamiseksi
Hubblen tulee korvata James Webb. Alun perin sen oli tarkoitus tapahtua jo vuonna 2013. Hankkeen, johon on jo sijoitettu noin 8 miljardia dollaria, toteutus on kuitenkin kaukana aikataulusta.
Syyskuun lopussa NASA ilmoitti jälleen uuden observatorion perustamispäivän lykkäämisestä lokakuusta 2018 kevääseen 2019, mikä oikeutti sen suunnittelun ja laitteiden testaamisen monimutkaisuudesta.
Ihmiselle kuuhun vieneen Apollo-ohjelman johtajan James Webbin nimeämässä teleskooppissa on 6,5 metrin peili, optiset instrumentit ja infrapuna-anturit, jotka toimivat ulkoavaruudessa noin miinus 233 asteen lämpötilassa.
Observatorio on tarkoitus käynnistää kaukana Kuun ulkopuolelle kiertoradalle, joka sijaitsee noin 1,6 miljoonan kilometrin päässä maan pinnasta. Kuuden kuukauden kuluessa kaikki koneessa olevat laitteet testataan, ja James Webb alkaa tutkia maailmankaikkeutta. Sen käyttöikä lasketaan 10 vuodeksi.
Korkeat kustannukset
Useat kongressin edustajat, etenkin avaruuden alakomitean puheenjohtaja Brian Babin, ilmaisivat huolensa uusien kiertoradan observatorioiden perustamisohjelmien toteuttamisen kustannusylityksistä. "Näiden kolmen kaukoputken odotetaan maksavan meille vähintään 12,4 miljardia dollaria, mikä on noin 50% kaikesta NASA: n rahoituksesta astrofysiikkaprojekteihin", hän sanoi. "Vaikka NASA: n on tärkeätä siirtää tutkimuksen teknologisia rajoja, on yhtä tärkeää harjoittaa hankkeiden varainhoidon valvontaa."
Hän mainitsi James Webbin kaukoputken kehitysohjelman esimerkkinä. "Sen odotetaan lopulta käyttävän 8,8 miljardia dollaria, mikä on 78% enemmän kuin alun perin ilmoitettiin, kun projekti hyväksyttiin" - sanoi Babin.
Hänen mukaansa TESS-kustannukset ovat 336 miljoonaa dollaria, WFIRSTiin - 3,2 miljardista dollariin 3,4 miljardiin.
Kongressi osoitti 19. lokakuuta 2018 alkavalle tilikaudelle 19 miljardia dollaria NASA: n toimintaan.
Aleksanteri Pakhomov