Soulin yliopiston geologi David Wright havaitsi, että ihmiset voivat olla yksi Saharan autiomaan pääasiallisista syistä. Tätä osoittavat arkeologiset tiedot, joiden mukaan alueella ennen sen aavikoitumista asuneet ihmiset alkoivat kasvattaa kotieläimiä. Tutkijan artikkeli julkaistiin lehdessä Frontiers in Earth Science. Sivusto Phys.org raportoi.
Tutkija analysoi todisteita, jotka osoittavat pastoralismin syntymisen ajan Saharan autiomaassa, ja vertasi niitä metsä-arojen tyypilliseen pensaskasvillisuuden jakautumista koskeviin tietoihin. Wright havaitsi, että noin kahdeksantuhatta vuotta sitten Niiljoen ympäröiville alueille syntyi ensimmäisiä pastoraalisia heimoja, ja samaan aikaan ympäristömuutokset alkoivat.
Tutkijan mukaan eläinten koditseminen johti kasvinsuojelun laskuun ja albedon - pintaan heijastuvan auringonvalon määrän - lisääntymiseen. Tämä puolestaan vaikutti paikalliseen ilmastoon, mikä satoi vähemmän, mikä tehosti aavikoitumisprosessia.