Tutkijat ovat vahvistaneet, että maata kiertää noin 400 tuhatta kilometriä sen pinnasta on kaksi jättimäistä pölypilviä. Heidän havainnot esitettiin MNRAS-lehdessä.
”Kordylevskin pilvet ovat kaksi huomaamattominta kohdetta maapallon välittömässä läheisyydessä. Ne ovat suunnilleen samalla etäisyydellä siitä kuin kuu, minkä vuoksi tähtitieteilijät eivät koskaan huomaa niitä. Siksi olemme erittäin tyytyväisiä, että olemme pystyneet vahvistamaan planeettamme näiden kahden näennäissatelliitin olemassaolon , sanoo Judit Sliz-Balogh Budapestin yliopistosta (Unkari).
1700-luvulla tutkijat totesivat, että pienet taivaankappaleet voivat liikkua samalla kiertoradalla planeetan kanssa, jos ne sijaitsevat lähellä pisteitä sen edessä tai takana, joissa auringon ja planeetan painovoima on tasapainossa.
Tuhansia tällaisia esineitä eli "Troijan asteroideja" löydettiin kauan sitten Jupiterin, Marsin ja Neptunuksen kiertoradoilta, mutta viime aikoihin asti tutkijat eivät löytäneet yhtään tällaista asteroidia maapallon läheltä. Kuten tutkijat sanovat, "troijalaisia" maapallon satelliitteja on erittäin vaikea etsiä, koska ne ovat hyvin lähellä aurinkoa, jos katsot niitä planeettamme pinnalta.
Tähän mennessä tiedossa on vain kuusi maan lähes satelliittia - 2016 HO3, 2010 TK7, 2003 YN107, 2004 GU9, 2001 GO2 ja 2002 AA29. Kaikki he, paitsi vuoden 2016 HO3, pyörivät erittäin epävakailla reiteillä, ja jotkut heistä ovat jo lopettaneet maapallon seuraamisen ja lähteneet sen kiertoradalta useita vuosia tai vuosikymmeniä löydön jälkeen.
Schliz-Balogh ja hänen kollegansa lisäsivät isäntäänsä vielä kaksi esinettä - ns. Kordylevsky-pilvet, jotka ovat onnistuneet saamaan myyttisen ja erittäin kiistanalaisen aseman viimeisen puolen vuosisadan aikana.
Puolalainen tähtitieteilijä Kazimir Kordylewski puhui ensimmäisenä heidän olemassaolostaan. Tarkkailemalla kahta "troijalaista" pistettä maapallon kiertoradalla vuonna 1961 hän huomasi, että yksi niistä sisältää suuren pölykertymän, joka peittää auringon ja tähtien valon.
Tämä lausunto, kuten Schliz-Balogh totesi, oli tiedeyhteisön skeptistä, koska tähtitieteilijät eivät uskoneet, että niin suuret esineet voisivat pysyä vakaina näissä kohdissa. Myöhemmin tutkijat ovat toistuvasti tarkistaneet Kordylevskyn laskelmat, mutta eivät voineet vahvistaa tai kumota niitä.
Mainosvideo:
Unkarilaiset tähtitieteilijät ovat keksineet nerokkaan tekniikan löytääkseen näiden pilvien jäljet ja arvioidakseen niiden koon. He eivät alkaneet havaita lämpöä ja valoa, jota niiden pölyhiukkaset voivat päästää, vaan kuinka törmäykset heidän kanssaan muuttavat "troijalaisten" pisteiden läpi kulkevien auringon säteiden polarisaatiota.
Näin taiteilija kuvitteli Kordylewskin / G. Horváthin pilvet.
Useiden kuukausien tarkkailun jälkeen Schliz-Balogh ja hänen kollegansa löysivät jälkiä siitä, että auringonvalo polarisoitui lineaarisesti melkein 20% L5-alueella, "troijalaisessa" pisteessä, joka sijaitsee suoraan Kuun takana.
Analysoimalla sen ominaisuuksia tutkijat tulivat siihen tulokseen, että kohdetta ei tuottanut yksi, vaan kaksi pölypilviä, joista kukin on noin kolme kertaa suurempi kuin maapallon tärkein luonnollinen satelliitti. Ei ole vielä selvää, kuinka vakaa he ovat ja kuinka kauan he "jahtaavat" kuuta kiertäen sitä ympäri planeettamme.
Schliz-Balogh ja hänen kollegansa aikovat löytää vastauksia näihin kysymyksiin tarkkailemalla Kordylewskin pilviä tehokkaammilla kiertoradalla sijaitsevilla kaukoputkilla, joihin ilmakehän valosaaste ja pöly eivät vaikuta.
