Yhdisteen, jonka nimi on nikotiiniamidimononukleotidi (NMN), on osoitettu olevan tehokas hidastamaan ikääntymisprosessia laboratoriohiirillä. Nyt on aika selvittää, onko tällä aineella samanlainen vaikutus ihmisiin. Tähän kohdistetaan kliiniset tutkimukset, jotka toteutetaan lähitulevaisuudessa Washingtonin yliopiston St. Louisin ja Keion yliopiston asiantuntijoiden tarkassa valvonnassa Japanissa.
Suunniteltujen kliinisten kokeiden tulisi antaa vastaukset moniin kysymyksiin, jotka on esitetty kahden yliopiston tutkijoille. Tärkein näistä on kysymys uuden lääkkeen turvallisuudesta ihmisille. Ensi kuusta alkaen kymmenen vapaaehtoista osallistuu ainutlaatuiseen kokeiluun. Heille injektoidaan NMN: ää sen selvittämiseksi, parantaako se heidän fysiologista tilaansa ja voiko se estää ikääntymisen vaikutukset. Jos kaikki menee hyvin, jonkin aikaa myöhemmin lääke pääsee lääkemarkkinoille.
NMN on orgaaninen molekyyli (nukleotidi), jota on löydetty monista elintarvikkeista, mukaan lukien maito. Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että lääkkeen käyttö hidastaa ikääntymisprosessia aktivoimalla sirtuiineja laboratoriohiirien elimissä, evoluutiokonservoituneiden NAD-riippuvien proteiinien perheessä, joka osallistuu tärkeiden soluprosessien ja metabolisten reittien säätelyyn. Sirtuiinien iän myötä niiden toiminta heikkenee ja NMN palauttaa heidät alkuperäiseen tilaansa.
Washingtonin yliopiston tutkija Shinichiro Imai huomasi, että NMN aktivoi sirtuiineista vastuussa olevan geenin. Yhdessä kokeessa hiiri, jota ruokittiin jatkuvasti ruokavaliossa, joka sisälsi NMN: n, osoitti parantuneen aineenvaihduntanopeutta ja merkittävästi parantunutta näkemystä. Seuraavissa kokeissa, joissa käytettiin samaa lääkettä, tutkijat pystyivät parantamaan hiirien ja muiden elintoimintojen glukoositoleranssia. Toisin sanoen, NMN osoittautui todelliseksi "elämän eliksiiriksi" hiirille. Tutkijoille on todellinen läpimurto, jos lääkkeellä on samanlaiset vaikutukset ihmiskehoon.
Totta, kukaan ei ole vielä vakuuttunut siitä, että NMN vaikuttaa ihmisiin samalla tavalla kuin laboratoriohiiriin. Ja vastauksen tähän tärkeään kysymykseen tutkijat pääsevät vain kaivattujen kliinisten tutkimusten läpi.
SERGEY HARMAA