Yhdysvaltain avaruusmatkojen historiassa on monia sokeampia kulmia. Esimerkiksi NASA: n "tähtien lähettäjien" elämäkerrat ja heidän tapa taivaalle ovat perusteellisesti tunnettuja, mutta vain harvat tietävät, että oven "amerikkalaiseen avaruuteen" avasivat useat loistavat naiset, joita kutsuttiin naisiksi tietokoneiksi. Heidän joukossaan oli afrikkalaisamerikkalainen Katherine Johnson …
Katherine Johnson laski ensimmäisen avaruusaluksen liikeradan
Ihmisen menneisyys ei läheisessä tutkimuksessa ole usein yhtä yksiselitteistä kuin miltä näyttää. Esimerkiksi 1900-luvun 50-60-lukujen Amerikka näyttää olevan raivokkaan McCarthyismin ja rasismin alue, "noidanmetsästyksen" ja "punaisen uhan" paniikkipelon aika.
Tiettyjen ihmisten, saman Catherine Johnsonin, kohtalo kuitenkin muistuttaa meitä siitä, että menneisyydessä oli paikka suurelle unelmalle ja todelliselle vapaudelle.
Rakkaus numeroihin
Toisen maailmansodan jälkeen tuolloin kaksi suurvaltaa - Neuvostoliitto ja USA - nostivat päänsä taivaalle. Molempien maiden johtajat, heidän oppinut eliitinsä ymmärsivät, että kuka ensin murtautuisi tähtiin, saisi myös hallussaan näiden töiden hedelmät. Mutta näiden maiden tavalliset kansalaiset asuivat maallisten, paljon proosaisempien ongelmiensa kanssa. Kuten ennen sotaa.
Mainosvideo:
Joka tapauksessa vuonna 1918 syntyneen Catherinen vanhemmilla oli jotain ajateltavaa tähtitaivaan yläpuolella. Tosiasia on, että yleismiehellä Joshualla ja entisellä opettajalla Joylettilla, jotka asuivat pienessä kaupungissa Länsi-Virginiassa, oli neljä lasta. Ja vanhemmat halusivat luku- ja kirjoituskyvyn lisäksi lastensa pystyvän tietämään jotain muuta. Esimerkiksi he puhuivat sujuvasti matematiikkaa tai fysiikkaa. Hyväksy, 1920-luvun tummansävyiselle, tuskin toimeen tulevalle yleismiehelle tämä ei ollut tavallinen halu.
Lahjakkaimmaksi ja kysytyimmäksi osoittautui Catherine, jolla todettiin jo varhaisesta iästä lähtien merkittävä matematiikan kyky. Hän rakasti kaikkea numeroista, yhtälöistä ja laskemisesta. Myöhemmin hän kuvaili intohimoaan seuraavasti:”Laskin kaiken maailman. Laskin tien varrella olevat askelet, kirkon askelmat, pesemieni astioiden ja ruokailuvälineiden määrän."
Joten laskettaessa Catherine valmistui kahdeksasta luokasta. Hänen menestyksensä oli niin vaikuttava, että hänen vanhempansa siirtivät tytön toiseen kouluun, joka oli 120 mailin päässä kotikaupungistaan. Siellä oli mahdollista jatkaa koulutusta ja siirtyä sitten korkeakouluun. Jotta Catherine jatkaisi opiskelua, hänen vanhempansa hylkäsivät kotinsa lukuvuoden aikana ja muuttivat 120 mailia, ellei tytär vain haudannut kykyjään maahan.
Ja Katherine selviytyi testeistä. 15-vuotiaana hän aloitti Länsi-Virginian osavaltion korkeakoulun ja vuonna 1938 Länsi-Virginian osavaltion yliopiston. Täällä hän ei vain saanut arvosanan, vaan hänestä tuli myös ensimmäinen musta yliopisto-opiskelija Yhdysvaltojen korkeimman oikeuden päätöksen jälkeen oppilaitosten eriyttämisestä. Joten Katherine olisi mennyt historiaan joka tapauksessa. Vaikka suhde NASAan ei olisi tapahtunut hänen elämässään. Catherinen täytyi työskennellä eri paikoissa ja hankkia hitaasti tarvittava kokemus. Ja kerran hän oli hänelle erittäin hyödyllinen.
Hameissa olevat tietokoneet
1930-luvun lopulla Catherine ei voinut edes kuvitella, että hän olisi joskus mukana avaruuslennoissa. Tuon vuoden Amerikka oli loppujen lopuksi maa, jossa kukoistivat kaikenlaiset ennakkoluulot. Mitä voimme sanoa mustien naisten oikeuksista!
Vuonna 1939 Catherine meni naimisiin James Goblen kanssa, synnytti kolme tyttöä. Hän työskenteli matematiikan opettajana. Vuonna 1953 perhe muutti Newport Newsiin. Noin tuolloin hän sai työpaikan NASA: ssa - silloin organisaatio oli "Ilmailualan kansallinen neuvoa-antava komitea".
Hänen asemaansa kutsuttiin "tietokoneeksi" (eli "laskimeksi"). Aluksi hänen päätehtävänsä oli purkaa lentokoneen mustien laatikoiden tiedot. Catherine kasvoi kuitenkin nopeasti - huolimatta siitä, että naisia ei otettu "vakavien" asiantuntijoiden joukkueeseen, kollegat tarvitsivat yhä enemmän hänen mielipiteitään ja moitteettomia laskelmia.
Vaikka Katherine muisteli, hänellä ei ollut oikeutta käydä wc: ssä tasavertaisesti muiden kanssa. Hänen olisi pitänyt paeta rakennuksen toiseen siipeen, jossa musta wc sijaitsi. Aluksi hänelle kiellettiin osallistuminen insinöörien kokoukseen. Ja tämä on NASA: ssa, johon maan älyllinen eliitti koottiin! Voitte kuvitella, mitä tapoja hallitsi yksinkertaisemmissa paikoissa!
Ja kaikki olisi hyvin, ellei miehensä äkillinen sairaus - Jamesilla diagnosoitiin vuonna 1956 toimimaton aivokasvain. Hän kuoli pian sen jälkeen, ja Catherine jäi yksin kolmen lapsen kanssa.
Tästä huolimatta Catherine ei luopunut työstään. Tämän seurauksena hänelle tarjottiin pysyvä työsopimus. Hän oli erittäin hyvä laskemisessa. Ja myös kuvailevalla geometrialla kaikki oli kunnossa.
Avaruusosaston amerikkalaisten ansioksi he jättivät huomiotta rasistiset ennakkoluulot ja rekrytoivat paitsi mustat, mutta uskoivat myös, että mustat naiset tekevät työn paremmin - he ovat tarkkaavaisempia, ahkerampia, tarkkoja yksityiskohdissa. Joten Catherinen osastolla työskenteli useita muita "naisia-tietokoneita", joita nyt kutsutaan neroiksi. Oli kuitenkin hauskoja asioita: kerran yksi työntekijöistä tulkitsi Katherinen siivoojaksi ja työnsi roskakorin käsiin - teknikot ovat tottuneet siihen, että mustat työskentelevät vain kaikkein matalimmissa tehtävissä!
Joten Johnson ja hänen ystävänsä joutuivat työskentelemään kovasti kumoamaan tällaiset ennakkoluulot.
Kuusta marsiin
Kaikesta ilmiömäisestä kiireisyydestään ja työmäärästään huolimatta Catherine ei ollut "kuori", joka imeytyi vain työhön. Hänellä oli aikaa rentoutua ja jopa laulaa kirkon kuorossa - 50 vuoden ajan hän ei koskaan jäänyt harjoittelematta. Ja vuonna 1959 Katherine avioitui uudelleen: Korean sodan veteraanista, nuoremmasta luutnantista James Johnsonista tuli uusi valittu.
Hänen maineensa asiantuntijana, avaruuslaskelmien nerona, johon ei voida verrata laskinta, kasvoi joka päivä. Ja hänelle annettiin vuonna 1961 tehtäväksi laskea ensimmäisen avaruusamerikkalaisen Alan Shepardin lentoreitti. Katherineelle kerrottiin, missä Shepardin oli laskeuduttava maan päälle, ja hän pystyi selvittämään, mistä operaatio alkoi. Tällaiset laskelmat olivat Johnsonin vahvuus.
Hän tarkisti myös käsin jo tietokoneella tehdyt laskelmat ennen John Glennin lentoa ja tarvittavat laskelmat, jotta ensimmäinen ihminen laskeutui kuuhun osana Apollo 11 -matkaa vuonna 1969.
Vuonna 1970 Johnson työskenteli Apollo 13 -kuumatkalla, joka melkein päättyi tragediaan. Hänen työnsä varmistusmenettelyjen avulla auttoi löytämään turvallisen reitin miehistön paluulle maapallolle. Luotiin yhden tähden tarkkailujärjestelmä, jonka avulla astronautit pystyivät tunnistamaan sijaintinsa. Vuonna 2010 haastattelussa Johnson muisteli:”Kaikki olivat huolissaan siitä, miten he pääsivät sinne. Olimme huolissamme paluusta."
Yhteensä hän työskenteli NASA: ssa 33 vuotta, josta tuli 26 tieteellisen artikkelin kirjoittaja. Monien vuosien ajan hänen nimensä, kuten muidenkin amerikkalaisen avaruusohjelman alussa seisovien naisten nimet, eivät olleet tunnettuja suurelle yleisölle. Ja vasta viime vuosina Margot Lee Shetterly kirjoitti kirjan "Piilotetut hahmot" hänestä ja hänen ystävistään. Myös samanniminen elokuva ammuttiin.
Vuonna 2015 Catherine Johnson, 97-vuotias, sai presidentin vapausmitalin, joka on yksi Yhdysvaltojen korkeimmista siviileille myönnetyistä palkinnoista.
Aikakauslehti: 1900-luvun salaisuudet, nro 13 Dmitry Kupriyanov