Saksan, Yhdysvaltojen, Kroatian ja Espanjan paleogeneettiset asiantuntijat päättelivät, että kromagnonit (muinaiset Homo sapiens) sekoittuivat neandertalilaisten (Homo neanderthalensis) kanssa paljon aikaisemmin kuin aiemmin ajateltiin. Kirjoittajat julkaisivat tutkimuksen tulokset Nature-lehdessä, ja Science News raportoi ne lyhyesti.
Tutkijat vertasivat neandertalilaisten ja denisovalaisten (Homo sp. Altai tai Homo sapiens ssp. Denisova) genomeja, joiden jäännökset löydettiin Altailta, kahden Espanjassa ja Kroatiassa löydetyn neandertalalaisen 21. kromosomin geneettiseen materiaaliin sekä 504 modernin afrikkalaisen genomiin. Jälkimmäisen genomissa ei ole jälkiä neandertalalaisista, toisin kuin eurooppalaiset, jotka sisältävät jopa kolme prosenttia Homo neanderthalensiksen geeneistä.
Paleogenetiikka osoitti, että Altaista peräisin olevat neandertalalaiset liittyivät Homo sapiensiin noin sata tuhatta vuotta sitten. Tutkittavat neandertalalaiset Espanjasta ja Kroatiasta sekä Altaista tuleva Denisovan-mies eivät risteytyneet Homo sapiensin kanssa. Cro-Magnonsista neandertalalaiset perivät puheeseen ja maksan toimintaan liittyvät geenit.
Neandertalin luun fragmentti
Kuva: Max Planckin evoluutio-antropologian instituutti
Tämä voi tarkoittaa, että kromagnonien ja neandertalalaisten välillä risteytymistä tapahtui Lähi-idässä tai Altailla ei 47-65 tuhatta vuotta sitten, kuten aiemmin ajateltiin, mutta paljon aikaisemmin. Se osoittaa myös toisen (muinaisemman) Homo sapiens -muuttoaallon Afrikasta, joka tapahtui yli sata tuhatta vuotta sitten.
Aikaisemmin paleogenetiikka uskoi, että Homo sapiens tuli ensin Eurooppaan noin 65 tuhatta vuotta sitten. Tutkijat havaitsivat myös, että kromagnonit Aasiassa (Kiinassa) olivat 80–120 tuhatta vuotta sitten. Tutkijat tulivat johtopäätöksiinsä löytäneet Kaakkois-Kiinassa Hunanin maakunnassa Fuyanin luolasta vähintään 13 Homo sapiensiin kuuluvan ihmisen 47 hampaat.
Mainosvideo: