Yhdysvaltain kongressi yritti selvittää, onko elämää maapallon ulkopuolella. Astrobiologian asiantuntijoita kutsuttiin kokoukseen, mutta kahden tunnin keskustelun jälkeen kongressin jäsenet eivät päässeet yksimielisyyteen.
Demokraatit käyttivät tilaisuutta hyväkseen ja totesivat, että republikaaninen kongressi on kiinnostuneempi avaruuselämässä kuin Yhdysvaltain tavallisten kansalaisten elämässä.
Talon tiede- ja teknologiakomitean järjestämän kahden tunnin kuulemistilaisuuden aihe oli: "Astrobiologia: Biologisen elämän merkkien etsiminen aurinkokunnassamme ja sen ulkopuolella".
Astrobiologia on tiede, joka tutkii elämän alkuperää, evoluutiota ja jakautumista maailmankaikkeudessa, mukaan lukien tutkiminen elämän mahdollisuudesta muilla planeetoilla.
Maailmankaikkeuden etsimisen lisäksi kongressin jäsenet asettivat itselleen tehtävän selvittää kuulemistilaisuuksien pöytäkirjoista, kuinka moderni tiede etsii maan ulkopuolista elämää, ja selvittää, mikä rooli NASA: lle on annettu tässä asiassa.
Auttaakseen löytämään vastauksia kaikkiin näihin kysymyksiin, kongressin jäsenet kutsuivat kolme asiantuntijaa kuulemiseen: NASAn astrobiologi Mary Wojtek, MIT: n fysiikan ja planeettatutkimuksen professori Sarah Seeger sekä tieteen ja astrobiologian asiantuntija Stephen Dick.
Kongressin jäsenten kysymykset olivat erilaisia, eivätkä ne aina sopineet esityslistan kanssa, The Washington Post kertoo. Asiantuntijoilta kysyttiin erityisesti, mikä toi heidät astrobiologiaan, mikä on heidän mielestään suurin uhka maapallolle.
Asiantuntijat jaettiin. Stephen Dick ehdotti, että asteroidit aiheuttavat suurimman vaaran planeetalle. Seeger sanoi, että suurin vaara on ylikansoitus, ja Mary Wojtek kutsui taistelua energiavaroista kiireellisimmäksi ongelmaksi.
Mainosvideo:
Tutkijat olivat yhtä mieltä: kaikki kolme korostivat tarvetta kehittää astrobiologiaa ja lisätä rahoitusta maan ulkopuolisten sivilisaatioiden etsintää koskevaan tutkimukseen.
Sitten republikaanien kongressiedustaja Bill Posey kysyi, mikä oli lämpötilan enimmäislämpötila. Kysymys hämmentää asiantuntijoita.”Sanon opiskelijoille aina, että jokainen päivä minulle on kuin väitöskirjani puolustaminen. Ollakseni rehellinen, en muista suoranaisesti, professori Seeger myönsi.
"Uskotko avaruudessa olevan elämää? Ja jos on, katsovatko he meitä? Ja mitä he ajattelevat New Yorkista? " - Ralph Hall, tiedekomitean kunniapuheenjohtaja, republikaanilainen Texasista, kysyi kuulemistilaisuuden lopussa.
NASAn astrobiologi vastasi, että riippumatta siitä, onko joku tarkkailemassa New Yorkia tai muuta Indianan kaupunkia, maapallon elämän monimuotoisuus on ilmiömäinen, ja MIT: n professori ehdotti, että "maapallon kaltaisen planeetan mahdollisuudet ovat mikä on elämä, ovat riittävän korkeat."
Stephen Dick puolestaan viittasi Kopernikaan-periaatteeseen ja ehdotti, että mitä tapahtuu maapallolla, tapahtuisi muualla maailmankaikkeudessa.
Tämän keskustelun aikana maanpäällisestä elämästä kongressissa päättyi.
Talon komiteoiden esityslistat muodostivat republikaanit, joilla on suurin osa paikoista kongressin alahuoneessa. UFO-keskusteluille omistetut kuulemistilaisuudet eivät voineet aiheuttaa demokraattien pistävää reaktiota.
Kuulemistilaisuudessa ei puhuttu maahanmuuttouudistuksesta, ei amerikkalaisten perheiden hyvinvoinnin parantamisesta, elinkustannusten korottamisesta, ei maatalouslaista.
Ei ole yllättävää, että amerikkalaiset sanovat, että republikaaninen kongressimme on toiselta planeetalta. Heitä kiinnostaa enemmän avaruuselämä kuin amerikkalaisten elämä.
Sanoa, että GOP priorisoi väärää, merkitsisi galaktisten mittasuhteiden aliarviointia”, sanoi demokraattisen kongressiedustaja Emily Bitner.
Tiedekomitean johtaja, republikaani Lamar Smith, ei ole ensimmäinen kerta, kun demokraatit ovat antaneet aihetta kritiikkiin. Ennen tätä hän syytti tiedeyhteisöä valehtelemisesta: Smithin mukaan tutkijat johtivat tahallaan ihmisiä harhaan väittäen, että ihmiskunta on syyllinen maapallon ilmaston lämpenemiseen.
Toinen tiedekomitean jäsen, republikaanien edustaja Paul Brown, on kuuluisa lausunnostaan, että "maa luotiin kuudessa päivässä", ja puhuminen ison paukun ja evoluution teoriasta on paholaisen machinaatioita.
Huffington Postin yhdessä YouGovin kanssa viime kesänä tekemän tutkimuksen mukaan tarkalleen puolet Yhdysvaltain kansalaisista uskoo elämän olemassaoloon muilla planeetoilla, vain 17% kieltää maan ulkopuolisen elämän olemassaolon ja 33%: lla kyselyyn osallistuneista oli vaikea vastata.