Kansainvälinen astrofyysikkoryhmä Yhdysvalloista, Suomesta ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta on selittänyt jättimäisten mustien aukkojen esiintymisen, joiden massa vaihtelee miljoonista miljardeihin aurinkomassoihin. Tutkijat ovat osoittaneet, että ne voivat muodostua protogalaxioiden sisään, kun tähtien muodostuminen loppuu. Tutkijoiden artikkeli julkaistiin Nature Astronomy -lehdessä.
Tietokonesimulaatioiden tulosten mukaan supermassiivisten mustien aukkojen ulkonäön ja kasvun kannalta on välttämätöntä, että protogalaksissa on molekyylivedyn (H2) puute. Jälkimmäinen toimii aineena sellaisten tähtien muodostumiselle, jotka voisivat vetää aineen itsensä yli. Tutkijat havaitsivat, että riittävä määrä naapurigalaksien Lyman-Werner-säteilyä voi aiheuttaa H2: n hajoamisen.
Lyman-Werner-säteily koostuu fotoneista, joilla on riittävästi energiaa sen absorboimalle H2: lle hajoamaan muodostaen atomivetyä. Laskelmat ovat osoittaneet, että näitä fotoneja voidaan muodostaa galakseissa, joissa on tähtien muodostumisräjähdys. Tällaisen aktiivisen galaksin tulisi olla sopivalla etäisyydellä protogalaksista. Lisäksi fotonien aiheuttaman pommituksen on tapahduttava ennen tähtienvälisen kaasun puristumisprosessin alkamista, mikä johtaa mustien aukkojen ilmestymiseen.
Tähtitieteilijät laskivat hydrodynaamista mallia käyttäen, että tähtien muodostumisräjähdyksen sisältävän galaksin ja protogalaksin välisen etäisyyden tulisi olla 200-300 parsekkiä, ja heidän ikänsä eron tulisi olla alle neljä miljoonaa vuotta.