Tutkijat varoittavat, että yksinomaan trooppisessa Aasiassa elävät jättimäiset lihansyöjämatot ovat selittämättömästi päätyneet Ranskaan, mikä uhkaa todellista biologista katastrofia.
Vaikuttavasta koostaan huolimatta nämä epätavalliset olennot olisivat pysyneet täysin näkymättöminä, ellei amatööri-luonnontieteilijä Pierre Gros ponnistellut, joka otti valokuvia tuntemattomasta matosta jo vuonna 2013 ja alkoi lähettää valokuvia tutkijoille sähköpostitse.
Ranskan kansallisen luonnonhistoriallisen museon eläintieteen professori Jean-Loup Justine sanoo Independentille haastattelussa:
”Kyllä, sain kerralla tämän kuvan sähköpostitse. Tällaisia matoja ei ole eikä niitä ole koskaan ollut Euroopassa, etenkään Ranskassa. Sain tämän viestin jonkun tyhmäksi vitsi."
Pierre Gros ei kuitenkaan antanut periksi ja ottaessaan yhteyttä professoriin sähköpostitse hän esitti hänelle näytteitä puutarhassa löydetyistä elävistä matoista. Ja vasta nähtyään eksoottiset olennot omin silmin, professori Jean-Loup Justine tajusi, että tämä ei ollut vitsi. Tarkastettuaan yksilöiden morfologian biologisilla viitekirjoilla hän aloitti vakavasti tutkimuksen tilanteen laajuuden arvioimiseksi.
Seuraavien viiden vuoden aikana professori Justine tiivisti raportit yli sadasta näiden matojen havainnosta koko maassa, myös Ranskan trooppisten alueiden puutarhoissa, mukaan lukien Guadeloupe, Martinique ja Ranskan Guayana. Ensimmäiset havainnot alkoivat siellä, ja vuonna 1999. Vastaavia henkilöitä on kuitenkin rekisteröity Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Professori Justine selitti Independentille yksityiskohtaisesti, mikä ongelma on nyt.
Mainosvideo:
Tällaiset matot elävät yksinomaan Etelä-Aasiassa. Ne ovat valtavia, kooltaan 40 senttimetriä, ja jotkut tyypit, ns. "Vasarat", joiden alussa on leveät lapalaiset paksunnokset, ovat yli metrin pituisia. Ja kaikki nämä olennot ovat saalistajia.
Myös Euroopassa asuvat lierot ovat toisinaan suuria, jopa 3 metrin pituisia, mutta ne ruokkivat yksinomaan maaperään putoavaa jätettä. He syövät pudonneista lehdistä, mätänevistä vihanneksista ja hedelmistä, lintujen ja eläinten ulosteista, mikä lopulta muuttaa kaiken tämän hedelmälliseksi maaperäksi.
Lisäksi matot kaivavat elintoimintansa aikana uria maaperään, mikä vaikuttaa sen ilmastamiseen, kostutukseen ja sekoittumiseen.
Aasiasta tulevat matot eivät tee mitään - he vain syövät kaikki nämä hyödylliset lierot. Ja jos saalismatoilla on luonnollisessa elinympäristössään luonnollisia vihollisia, jotka myös metsästävät ja syövät niitä säilyttäen siten tasapainon, niin Euroopassa heillä ei ole näitä vihollisia.
Etelä-Aasiassa lierot lisääntyvät ympäri vuoden, ja tämän prosessin hallitsemiseksi ekologinen järjestelmä tarvitsee rajoittavan saalistajan. Samaan aikaan Euroopassa matoilla on vain kausiluonteista populaatiota: talvella matot eivät lisäänny eivätkä löysää mitään jäätyneessä maaperässä.
Kun otetaan huomioon nämä kaksi tekijää, lierojen populaatio Euroopassa on uhattuna, ellei sukupuuttoon, niin määrän voimakas lasku, joka väistämättä vaikuttaa paikalliseen kasvistoon ja eläimistöön. Kuvittele esimerkiksi kuvaa, kun syksyllä kaatuneet lehdet makaavat ja mätänevät 3-6 kuukautta, mutta vuosikymmeniä!
Professori Justine sanoo, että saalismatoiden vahingossa saapuminen Eurooppaan oli hänen ensimmäinen arvauksensa, koska eteläisiä matoja ja hyönteisiä esiintyy usein alueelta toimitettavien kasvien lehdissä ja elintarvikkeissa. Aiheen tutkiminen ja kommunikointi kollegoiden kanssa vakuutti hänet kuitenkin siitä, että uudet saalismadot ovat tulleet Eurooppaan jo pitkään. Nyt, todennäköisesti lopullisesti.