Asiantuntijat ovat kehittäneet uuden strategian eksoplaneettojen skannaamiseksi biosignaaleille. Nyt tutkijat pystyvät uusien välineiden avulla tunnistamaan sellaiset elämän merkit kuin happimolekyylit ja metaani.
On todettu, että nämä kemikaalit eivät tartu luonnollisesti toisiinsa, koska ne sitoutuvat muihin kemikaaleihin, joita on runsaasti maapallolla. Molempien näiden kemikaalien löytäminen toiselta planeetalta olisi vahva osoitus elämän olemassaolosta. Kahdessa uudessa julkaisussa, jotka ilmestyvät Astrophysical Journal ja Astronomical Journal -lehdissä, Kalifornian teknillisen instituutin tutkijat ovat osoittaneet, kuinka tätä uutta tekniikkaa, jota kutsutaan erittäin dispersiiviseksi koronografiaksi, voidaan käyttää maan ulkopuolisten biosignaalien etsimiseen suunnitellulla 30 metrin teleskoopilla, joka valmistumisen jälkeen 2020-luvulla tulee maailman suurin optinen kaukoputki.
Kolmen planeetan tiedetään olevan "asuttavalla vyöhykkeellä", tähtiä ympäröivällä alueella, jolla nestemäistä vettä todennäköisesti esiintyy kallioisen planeetan pinnalla. Myös muut mahdollisesti asuttavat maailmat on löydetty viime vuosina. Tutkijat osoittavat teoreettisten ja laboratoriomallien avulla, että heidän uusi tekniikkansa pystyy havaitsemaan biosignaalit maan kaltaisilla planeetoilla M-kääpiötähtien ympärillä. Tätä strategiaa voitaisiin käyttää myös tähdissä, kuten Auringossa, tulevilla avaruusteleskoopeilla.
Svetlana Slavyanskaya