Suurin tavaratalo "Innovation" sijaitsee Neuve-kadulla - melkein aivan Brysselin keskustassa. Se oli tyypillinen toukokuun päivä, melkein puoli yksi iltapäivällä, jolloin tavaratalossa on yleensä eniten kävijöitä. Pelkästään huoltohenkilöstöä oli 1200. Tällöin tavaratalossa syttyi tulipalo, jota ei ollut nähty vauras Belgiassa kauan.
Kuten myöhemmin kävi ilmi, tulipalo alkoi urheilutarvikeosaston neljännessä kerroksessa butaanipurkin räjähdyksestä. Teltat ja muut matkailuvälineet syttyivät tuleen. Liekit levittivät salamannopeasti muihin kerroksiin, ja muutamassa minuutissa monikerroksinen tavaratalo muuttui palavaksi tuleksi. Hälytysjärjestelmät ja automaattiset sammutusjärjestelmät osoittautuivat viallisiksi, ja kuten kaupan työntekijät myöhemmin väittivät, hälytys ei toiminut.
Yksi neljännessä kerroksessa työskentelevistä myyjistä sanoi sitten: "Näin mustan savun, joka ei levisi alhaalta vaan ylhäältä." Toinen lasten osaston myyjä huomasi savun ja juoksi etsimään tavaratalon turvallisuuspäällikköä. Hän ei löytänyt häntä, hän kertoi tavanneelle palomiehelle. Hän palasi hänen kanssaan ja yritti sammuttaa tulen palosammuttimella. Mutta kun tätä ei voitu tehdä, palomies soitti kaupungin palokuntaan puhelimitse.
Samaan aikaan tavaratalossa alkoi paniikki. Pelon ja kauhun ahdistamat ihmiset pakenivat kaikkiin suuntiin. Löydettyään itsensä pimeässä, he törmäsivät tiskeihin, kaatoivat toisensa jaloiltaan, mikä teki sekaannuksesta ja myllerryksestä vieläkin voimakkaamman. Jotkut, jotka pakenivat liekkejä, heitettiin ikkunoista suoraan jalkakäytävälle. Raivoavien liekkien takia sähkönsyöttö katkesi, minkä seurauksena matkustajahissit pysähtyivät. Monet heistä estettiin, ja heissä olevat ihmiset poltettiin kuoliaaksi. Tulipalossa kuoli yli 320 ihmistä, satoja haavoittuneita vietiin sairaalaan.
Yksi nainen seisoi neljäkymmentä minuuttia neljännen kerroksen aukkossa odottamassa palomiehiä tavoittamaan hänet. Ja koko tämän ajan, joka näytti asiakkaalta ikuisuuden, heidän oli irrotettava kaupungin valaistuksen johdot päästäkseen ikkunaan. Kun nainen lopulta laskettiin turvallisesti maahan, alla olevasta väkijoukosta kuului helpotuksen huokaus.
Muualla ikääntynyt epätoivoinen energia kiipesi reunalle, tarttui viemäriputkeen ja viiden minuutin kuluttua - myös näennäisesti ikuisuuden - liukastui maahan. Hänen kätensä olivat pahasti palaneet ja repeytyneet.
Nev Street oli kaikki peitetty rikkoutuneella lasilla, metalliset kangasmaat makasivat maassa, ja tavaratalon julkisivulla, jopa katastrofin jälkeen, tyhjät näyteikkunat aukkoivat useita päiviä. Tavaratalon viereisten alueiden asukkaat evakuoitiin kiireellisesti, koska tuulen puhaltama tuli voi levitä naapurikaduille.
Brysselin kaupungin palopäällikkö muisteli myöhemmin:”Kun saavuimme, liekkipylväs nousi jo tavaratalon yli. Aloitimme hetken epäröimättä pelastustyöt: venytimme kangasta alla, panimme useita tikkaita. Mutta pian paeta tikkaat olivat tulessa. Kriittinen hetki tuli kello 16, kun liekit levisivät Damier Streetille ja putosivat kuin tulimyrsky siinä seisoville taloille."
Mainosvideo:
Tulipalo saavutti pian Fischer-tekstiilivaraston Kanon Streetillä. Lämpö oli sellainen, että kypärä syttyi tuleen. Miksi on kypärä! Läheisen Priba-myymälän kuudennessa kerroksessa sulivat tulenkestävät panssaroidut ovet, jotka oli suunniteltu 1050 ° C: n lämpötilaan.
Kaikki Brysselin palonsammutusjoukot koottiin Neuve-kadulle. Mutta tulipaikan sisääntulotiet olivat niin kapeita, että paloautojen täytyi liikkua suurella vaikeudella. Oli erityisen vaikeaa tuoda suuria portaita lähemmäksi ja työntää niitä eteenpäin. Kaikista toteutetuista toimenpiteistä huolimatta tulipalo jatkoi voimaa ja voimaa. Kaupan kupoli ja katot sortuivat. Palkkeja ja lasinsirpaleita satoi. Tavaratalon julkisivut romahtivat näköalalla Damier Streetille ja Martyr Square -aukiolle. Tavaratalon "Innovation" vieressä olevat kaupungin kadut olivat täynnä ihmisiä, Brysselissä ei koskaan tapahtunut niin kauheaa ja tuhoisaa tulta.
Silkkitehdas oli jo tulessa, ja lähellä olevan puhelinkeskuksen ympärillä oli uhka. Palomiehet rikkoivat palavien talojen ovet sammuttaakseen liekit sisältäpäin, mutta voimakas tuuli otti tulen ja vei sen edelleen. Silkkitehtaan jälkeen seppeleiden työpaja syttyi, sitten lastentarha ja koulu.
Tulipaloihin asennetut vesitykit, kuten tykistöpalaset, piirittivät rakennusten palavia julkisivuja. Tulipalo ei kuitenkaan vähentynyt, vaan päinvastoin lisääntyi, ja naapurikaupungista Liegestä tuli kutsua lisää palomiehiä. Kahden kaupungin palokuntien yhteiset ponnistelut pysäyttivät tulen etenemisen Nev Streetin puolelta, mutta tämä menestys ei miellyttänyt heitä kauan. Huolenaihe tarttui palomiehiin, kun he oppivat, että tavaratalon "Innovation" kellarissa on säiliö, jossa on viisitoista tonnia polttoöljyä. Ja milloin tahansa se voi räjähtää … Onneksi katastrofaalinen räjähdys vältettiin, mutta tavaratalo itse paloi melkein kokonaan. Suuri Priban myymälä ja muut rakennukset vahingoittuivat vakavasti.
Muutama päivä tulipalon jälkeen perustettiin erityinen toimikunta tutkimaan erityisesti seuraavaa kysymystä: miksi Innovation-tavaratalon nykyaikainen, lujasti ja luotettavasti rakennettu rakennus ei kestänyt palo-osaa. Yksi Brysselin sanomalehdistä mainitsi esimerkkinä keskiajan luonnonkatastrofit, jolloin kokonaiset puusta rakennetut kaupungit ja asutukset katosivat maan pinnalta. Mutta kävi ilmi, että uudet babylonialaiset tornit ovat haavoittuvia. Tavaratalon lattiat, jotka ovat alttiina korkeille lämpötiloille, eivät sietäneet sitä, ja sen koko massa romahti kuin korttitalo.
Kirjasta: "SADANA SUURIA KATASTROSTEJA". N. A. Ionina, M. N. Kubeev