Geokemistit Montrealista (McGill University), Moskovasta (Moskovan valtionyliopisto) ja Pietarista (Pietarin valtionyliopisto) löysivät Siperiasta uutta materiaalia, jota oli aiemmin saatu vain keinotekoisin keinoin. Kirjoittajien tutkimus on julkaistu Science Advances -lehdessä, ja EurekAlert kertoo siitä lyhyesti!
Organometalliset koordinaatiopolymeerit (MOCP), jotka tutkijat löysivät ensin luonnossa in vivo, ovat jäykkien orgaanisten molekyylien sitomia metalli-ionien yhdisteitä, jotka johtavat kolmiulotteisten huokoisten rakenteiden muodostumiseen.
Kanadalaisen lehden julkaisu kannusti kirjoittajia etsimään MOCP: tä luonnollisissa olosuhteissa. Siinä tutkijat raportoivat, että 1940-60-luvuilla Siperiassa löydettiin mineraali, jolla on määrittelemätön kiderakenne. Tutkijoiden suorittama jauheröntgendiffraktio osoitti, että mineraali muistuttaa ominaisuuksiltaan MOCP: tä.
Tutkijat kääntyivät venäläisten kollegoidensa puoleen ja saivat kahden mineraalin alkuperäiskappaleet, joista keskusteltiin kanadalaisessa lehdessä. Mineraalinäytteet, jotka löytyvät kivihiilikaivoksesta ikiroudan olosuhteissa vuosikymmeniä sitten, kuten myöhempi analyysi osoittaa, myöntävät todellakin luokittelun MOCP: ksi.
Tutkijat toivovat löytävänsä uusia mineraaleja, jotka täyttävät MOCP: n. Näitä yhdisteitä käytetään tällä hetkellä vetypolttoaineiden varastointiin tai hiilidioksidin absorboimiseen. Luonnollisten MOCO-yhdisteiden huomattavan löydön tapauksessa 1960-luvulla tällä tekniikan alalla edistytään, kuten tutkijat huomauttavat, 30 vuodella.