Eri mekanismien, siltojen ja jopa kokonaisten talojen osia luodaan jo 3D-tulostustekniikoilla. Mutta näyttää siltä, että tekniikalla on paljon enemmän potentiaalia ja että sitä voidaan käyttää elintarviketeollisuudessa. Ainakin näin ajattelevat Jerusalemin heprealaisen yliopiston tutkijat, jotka loivat ensimmäisen ruoan 3D-tulostimen, joka pystyy tulostamaan ruokaa.
Keksijöiden Odeda Shosejovin ja Ido Braslavskin mukaan tällaisten tulostimien valmistusprosessi ei ole niin monimutkainen, ja massamarkkinoille pääseminen voi viedä enintään 5 vuotta. Heidän ruoan 3D-tulostin käyttää nanoselluloosaa, proteiineja, rasvoja ja hiilihydraatteja raaka-aineina. Tulostin pystyy nyt tulostamaan vain taikinaa, mutta tutkijoiden mukaan tulostin voi tehdä enemmän.
Tutkijat ovat tutkineet nanoselluloosaa useita vuosia ja tulleet siihen tulokseen, että ruoansulatuskanavan entsyymit sulavat tämän aineen rauhallisesti, eikä nanoselluloosa itsessään aiheuta sivureaktioita. Tulevaisuudessa asiantuntijat sekoittavat nanoselluloosaa ravinteiden lisäksi myös vitamiinien, hivenaineiden ja antioksidanttien kanssa. Nanoselluloosa sitoo ainesosat lämpötilan vaikutuksesta tulostimen laserista. Tällöin laserkäsittely antaa painotetulle astialle "perinteisemmän" ilmeen.
Keksijöiden itsensä mukaan heidän kehitys on varsin lupaavaa. Sen lisäksi, että sitä käytetään ruoanlaitossa, se auttaa tiukkaa ruokavaliota noudattavia - diabeetikkoja, kasvissyöjiä, ammattilaisurheilijoita, allergikoita ja niin edelleen. Yleensä kaikki ne, joille tiettyjen aineiden esiintyminen elintarvikkeissa voi vahingoittaa heidän terveyttään.
Vladimir Kuznetsov