Tutkijat löysivät boasissa ensimmäistä kertaa "tahraton hedelmöitys" -tapahtuman - naisilla syntyivät jälkeläiset ilman miesten osallistumista. Epätavallista havaintoa kuvaava artikkeli ilmestyi Biology Letters -lehdessä. BBC News kirjoittaa lyhyesti työstä
Lisääntyminen ilman miesten osallistumista (parthenogenesis) tunnetaan monien selkärangattomien lajien, erityisesti hyönteisten, kohdalla. Selkärankaisten joukossa partenogeneesiä havaittiin esimerkiksi liskoissa ja joissakin kaloissa, mutta tämä lisääntymismenetelmä on erittäin harvinainen.
Boa-Boa-kuristimen kohdalla partenogeneesitapauksia ei ole vielä tiedetty. Uuden teoksen kirjoittajat löysivät käärmeen, joka tuotti 22 poikaa ilman isän osallistumista. Varmistaakseen, että he ovat syntyneet partenogeneettisesti, tutkijat tekivät geneettisen analyysin heistä ja mahdollisista isistä.
Geneettinen analyysi on osoittanut, että lapsilla, jotka on syntynyt ilman isää, on hyvin epätavallinen joukko sukupuolikromosomeja. Käärmeissä sukupuolikromosomit on merkitty W: ksi ja Z: ksi. B. constrictorin naisgenomi sisältää yhden Z- ja yhden W-kromosomin, kun taas urospuolinen genomi sisältää kaksi Z-kromosomia. Partenogeneesin seurauksena syntyneillä pennuilla genomi sisälsi kaksi W-kromosomia. Tähän asti käärmeitä, joilla on tällaisia geneettisiä ominaisuuksia, on tuotettu vain laboratoriossa.
Viime aikoina toinen tutkijaryhmä vahvisti ensin parthenogeneesin olemassaolon bambuhain. Viiden vuoden aikana he havaitsivat vasikoita, jotka olivat syntyneet "epätyypillisellä" tavalla, eivätkä havainneet niistä poikkeavuuksia.