Lentomatkustajien kaappaamat terroristit ovat jatkuva päänsärky sivistyneiden valtioiden hallituksille ja syy lentokoneiden miehistön ja heidän matkustajien pelkoon. Kuinka tuntematon amerikkalainen voisi kaapata lentokoneen, saada siitä lunnaat ja kadota jääen legendaariseksi sankariksi ihmisten muistoon?
Harvoista lentokonekaappaajista on tullut sankareita. Mutta näin tapahtui Dan Cooperille - yhdelle Amerikan salaperäisimmistä rikollisista, joka pystyi saamaan 200 000 dollarin käteisrahan matkustajakoneelle ja josta tuli kansan sankari yhdessä yössä!
Miljoonien ihailemien ihmisten joukossa, jotka ylistävät häntä edelleen, Dan Cooper uhkasi kuitenkin lähettää yli 150 viattomia miehiä, naisia ja lapsia taivaaseen, jos viranomaiset eivät näy hänelle rahalla.
Kaappaajan epätoivoinen rohkeus ja se tosiasia, että kukaan ei lopulta loukkaantunut prosessissa, herätti kaikkien amerikkalaisten huomion ja teki salaperäisestä pienestä miehestä nykypäivän Robin Hoodin.
Todellisuudessa se oli upeasti toteutettu rikos. Ja nykyään kukaan ei todellakaan tiedä, mitä tapahtui Dan Cooperille. Kuoliko hän epätoivoisen harppauksensa jälkeen yöhön? Kuoliko hän parantumattomaan sairauteen? Vai onko hän edelleen elossa ja käyttää rikollista saalistaan?
Kukaan ei tiedä, miten tämä uskomaton tarina päättyi, mutta monet ihmiset tietävät, miten se alkoi 24. marraskuuta 1971 Portlandissa Oregonin lentokentällä.
Sadat matkustajat tungostivat portilla, innokkaasti palaamaan kotiin tai ystäviin mahdollisimman pian juhlimaan Yhdysvaltojen kansallista juhlapyhää yhdessä. Ja kukaan heistä ei kiinnittänyt huomiota rauhalliseen, lyhyeen kaveriin, jolla on kangaspussi. Keskellä lomamatkaa hän käyttäytyi painokkaasti rauhallisena piilottaen silmänsä tummien lasien taakse.
Tunti kului, ennen kuin Seattlen lennon 150 matkustajaa kutsuttiin lopulta nousemaan.
Mainosvideo:
Lyhyt huomautus
Dan Cooper - nimen, jonka mies nimitti ostaessaan lippuja - nousi tuoliltaan odotushuoneessa ja meni odottavalle Boeing 727: lle. Hänen ainoa matkatavaransa oli sama kangaspussi. Mies matkustajakoneelle astui alas niin, että lentoemännän tuoli, jonka hän miehittää nousun ja laskeutumisen aikana, oli vastapäätä.
Seuraavat 25 minuuttia, kun kone liikkui pilvien läpi kohti Seattlea, mies jatkoi poseeraamista yksinkertaisena matkustajana. Ja sitten, noin 400 mailin reitin keskellä, hän painoi nappia istuimensa yläpuolella ja kutsui lentoemäntä.
Tina Maclowe kuuli signaalin ja päätti, että matkustaja halusi juomaa tai hän tarvitsi huovan.
Kauhuksi matkustaja ojensi hänelle lyhyen, mutta erehtymättömän muistiinpanon:”Minulla on pommi mukanani. Jos en saa 200 000 dollaria, puhallan kaikki palasiksi."
Hämmästynyt Maclough luki muistiinpanon uudestaan ja uudestaan. Mies avasi silmänsä tytöltä ja avasi laukunsa juuri niin paljon, että hän oli vakuuttunut siitä, että tämä ei ollut huono vitsi tai bluffi. Tyttö näki selvästi suorakulmaiset dynamiittilaatat, johdot ja sytyttimen pussin sisällä. Sitten Cooper sulki pussin ja katsoi lentoemäntä, joka yritti kävellä rauhallisesti.
Heti kun Maclough välitti huomaamattoman matkustajan uhkaavan viestin järkyttyneelle miehistöön, lentäjä otti välittömästi yhteyttä maahallintoon Seattlessa ja ilmoitti, mitä aluksella tapahtui. Muutamassa minuutissa joukko parhaita FBI-agentteja, poliisin ampujia ja jopa useita kansalliskaartin yksiköitä otti paikkansa lentokentän tärkeimmissä kohdissa. Viranomaiset olivat vakuuttuneita siitä, että edessä on pitkä yön neuvottelu.
Kaikilla tapahtumien osallistujilla, Cooper mukaan lukien, oli vain yksi tehtävä - odottaa. Seuraavan 35 minuutin aikana koneen piti laskeutua Seattlessa.
Odottaa Seattlessa
Kun matkustajakone alkoi laskeutua matkalla Seattleen, komentaja kirjoitti lyhytsanoman matkustajille. Hän varoitti, ettei maihinnousua viivästyisi jonkin aikaa. Hän ei selittänyt syytä. Ja matkustajat ottivat uutiset ymmärrettävällä epätoivolla.
Kun Cooperin naapurit mökissä puhuivat vihaisesti häiriintyneistä liiketapaamisista ja varjostetuista lomaillallisista, hän nousi tuoliltaan ja puristi kangaspussinsa tiukasti rintaansa, käveli ohjaamoon, jossa komentaja ja kaksi hänen avustajaansa olivat.
"Nyt, herrat," hän sanoi rauhallisesti, "istu paikallasi äläkä katso taaksepäin."
Seuraavien 25 minuutin ajan käytiin vilkasta radiopuhelua. Mies selitti ensin lennonjohtotornissa oleville ja sitten vanhemmalle poliisille, että hänen vaatimuksensa olivat seuraavat: 200 000 dollaria käytettyjä laskuja ja 4 laskuvarjoa vastineeksi kaikkien panttivankien vapauttamisesta.
Viranomaiset tajusivat, ettei ollut mitään ulospääsyä. Heillä ei ollut oikeutta vaarantaa viattomien ihmisten elämää, jotka olisivat voineet kuolla räjähdyksessä aseellisessa vapautusyrityksessä.
Tietenkin, vastahakoisesti, he kuitenkin lähettivät kaksi FBI-agenttia kaapattuun koneeseen. Lentopaikan palvelutyöntekijöiden muodossa he pyöräsivät matkustajakoneen matkustajakoneella, jossa oli pussi sinetillä. Avaamalla sen kaappaaja iloitsi: sisällä oli rahaa ja laskuvarjoja.
Dan Cooper piti sanansa ja antoi kaikkien matkustajien päästä pois koneesta. Uskomatonta, mutta totta: Vasta kun he olivat lentokentän pääaulassa, joukko toimittajia tervehti matkustajia, jotka oppivat olevansa panttivankeja, kun rikollinen kaapasi koneen.
Räjähdys uhkaa
Kun vapautetut matkustajat oppivat ylivoimaiset uutiset, toipuivat ensin yllätyksestä ja sitten järkytyksestä, Dan Cooper valmistautui aloittamaan huolellisesti harkitun suunnitelmansa toisen vaiheen.
Lentokoneen miehistö pysyi paikoillaan pommiräjähdyksen uhan alla. Kaappaaja vaati linjaliikenteen tankkaamista ja toimitti lentäjille kaikki tarvittavat tiedot Meksikoon suuntautuvaa lentoa varten.
Neuvotteluissa lentokentän maapalvelujen ja lentäjien kanssa Dan Cooper osoitti lentoliikenteen yksityiskohdista ja lentokoneen teknisistä ominaisuuksista tietävänsä, että lainvalvontaviranomaiset tajusivat tekevänsä kokeneen, älykkään ja laskevan rikollisen.
Kun hänen vaatimuksensa täyttyivät, kaappaaja käski kapteeni Bill Scottin viemään koneen yötaivaalle. Yhdysvaltain ilmavoimien suihkuhävittäjä liittyi välittömästi Boeingin hännään.
Mutta Dan Cooper, varovainen ja älykäs mies, käyttäytymisensä perusteella laskee etukäteen kaikki mahdolliset vaihtoehdot viranomaisille.
Pian sen jälkeen, kun linja oli noussut korkeuteen, kaappaaja käski kapteeni Scottin suunnata etelään. Lisäksi hän osoitti erinomaista tietoa paitsi lentämisestä myös monimutkaisista aerodynamiikan kysymyksistä.
"Lento läppien kanssa laski 15%", terroristi sanoi. Anna alustan jäädä irti. Nopeus on hieman alle 90 metriä sekunnissa. Avaa takaovi äläkä nouse yli 2000 m."
Kapteeni Scott hämmästyi näin tarkoista ohjeista (hänelle kävi myös selväksi, että kaappaaja ei ollut tavallinen rikollinen), laski tilanteen nopeasti ja ilmoitti Cooperille, että tällaisella lentojärjestelmällä heillä saattaa pian loppua polttoaine. Kaappaaja vastasi rauhallisesti, että kapteeni voisi laskeutua Nevadan Renoon.
Ohjaamosta tullessaan Dan Cooper käski miehistön sulkemaan teräsoven, joka erottaa ohjaamon muusta Boeingistä lennon loppuun asti, ja aktivoimaan järjestelmän avaamaan linjan takaluukun heti, kun se poistui ohjaamosta. Kapteeni totteli, ja silmänräpäyksessä kylmä ohut ilmavirta täytti Boeingin matkustamon.
Seuraavat 4 tuntia, Scott ja hänen toverinsa lentivät kohti tuntematonta tarkasti noudattaen rikollisen antamia ohjeita. Vasta sen jälkeen, kun he olivat turvallisesti laskeutuneet Renoon, paljastettiin, että heidän ainoa matkustajansa oli kirjaimellisesti sulanut yöhön.
Myöhemmin "mustan laatikon" instrumenttien lukemien perusteellinen tutkiminen antoi mahdollisuuden havaita hieman havaittavissa oleva, mutta epäilemättä havaittavissa oleva lentokoneen nousu kello 8:15 aamulla - 32 minuuttia lentoonlähdön jälkeen Seattlessa. Pimeyden ja pilvien varjossa, jotka piilottivat hänet mukana olevalta Boeing-hävittäjältä, Cooper hyppäsi lentokoneelta, sidottu tiukasti vyöhönsä rikollisen saaliinsa.
Ensi silmäyksellä tämä koneen kaappaus tuntui virheettömältä sen toteuttamisen kannalta. Silti olisi! Dan Cooper ei pelkästään onnistunut pakenemaan onnistuneesti, vaan samalla veti poliisin, FBI: n ja Yhdysvaltain ilmavoimien ympärille, jotka yhdessä kohtaavat hänet!
Ja silti "mustan laatikon" tiedot osoittivat, että hän teki virheen - ainoan, mutta melko vakavan. Kun kaappaaja hyppäsi koneelta, Boeing lensi Washingtonin lounaisosavaltion yli. Tämä on maasto, joka on kasvanut tiheään metsään.
Lisäksi koneen ulkopuolella ilman lämpötila oli alle nollan. Kevyt puku ja sadetakki suojaavat heikosti kylmältä. Joten kaappaajan mahdollisuudet selviytyä hyppystä olivat vähäiset. Vallitseva mielipide oli, että rikollisen oli väistämättä kuoltava.
Cooperin mahdollisen laskeutumisen alue oli niin epämiellyttävä, että maanetsintäryhmät putosivat silloin tällöin läpipääsemättömiin suoihin. Näissä olosuhteissa viranomaiset joutuivat järjestämään etsinnän ilmasta. Tämä kesti kaksi viikkoa peräkkäin. Herkillä kosketusantureilla varustetut koneet eivät kuitenkaan löytäneet ketään.
Sanomalehdet alkoivat kirjoittaa, että terroristi ilmestyy taas jonnekin. Aivan kuin vastauksena näihin oletuksiin, kolme viikkoa koneen kaappaamisen jälkeen saapui salaperäinen kirje Los Angeles Timesiin.
”En ole ollenkaan nykyaikainen Robin Hood, se kirjoitettiin siihen.”Valitettavasti minulla on elää vain 14 kuukautta. Lentokoneen kaappaaminen oli minulle nopein ja kannattavin tapa turvata elämäni viimeiset päivät. En ryöstä lentoyhtiötä, koska ajattelin sen olevan romanttinen tai sankarillinen. Tällaisesta hölynpölystä en koskaan ottaisi niin suurta riskiä.
En tuomitse ihmisiä, jotka vihaavat minua siitä, mitä olen tehnyt, en tuomitse niitä, jotka haluaisivat minun olevan kiinni ja rangaistavana, varsinkin kun näin ei koskaan tapahdu. Tiesin alusta alkaen, ettei minua saada kiinni. Tuon tapahtuman päivästä lähtien olen jo lentänyt useita kertoja eri reiteillä. En aio piiloutua reikään jonnekin vanhaankaupunkiin, eksyneeksi erämaahan. Ja älä ajattele, että olen psykopaatti: en ole koko elämäni edes saanut sakkoa väärästä pysäköinnistä."
Tunne vai väärentäminen?
Kirje aiheutti sensaation. Cooper ei pitänyt itseään sankarina, mutta yhteiskunta ei.
Sanomalehtien toimituksissa ja radiossa tulvi kirjeitä, joiden kirjoittajat puhuivat ihailen hänen älykästä temppuaan.
T-paidoista, joiden rinnassa on nimi "Dan Cooper", tuli heti yhtä muodikasta kuin ennen vaatteet, joissa oli sanat "Peace and Love".
Sadat nuoret naiset olivat valmiita kutsumaan itseään hänen morsiamensa, tietenkin, jos hän ilmestyi.
Mutta kaikki eivät kiehtoneet terroristia. FBI laati erittäin vakuuttavan psykologisen muotokuvan rikollisesta, mutta ei julkistanut sitä, jotta ei lisätty polttoainetta yleisen mielipiteen tuleen.
Oli monia, jotka epäilivät, että Dan Cooper kirjoitti kirjeen sanomalehdelle.
Monet sen alueen asukkaista, jonka yli Cooper hyppäsi ulos koneesta, etenkin metsästäjät, sanoivat avoimesti, että kirje oli taitava huijari. He olivat varmoja siitä, että kaappaaja oli kuollut joko hypyn aikana tai vähän myöhemmin, ja jatkoivat pitkäjänteistä terroristien erämaasta saaman rahan etsimistä. Sadat seikkailijat tekivät samoin viikonloppuisin kuin lähtiessään Cooperin saaliin, vaikka heitäkin houkuttelivat enemmän polkemattomat polut kuin vakava aarteenetsintä.
Kun etsijät - sekä koulutetut ihmiset että harrastajat - tulvivat alueen, johon kaappaajan oli määrä laskeutua, viranomaiset yrittivät edelleen löytää ilmasta ainakin joitain jälkiä aavekaappaajasta tai sen saalista. Muuten, virkamiehet epäilivät myös sanomalehdelle lähetetyn kirjeen aitoutta ja olivat varmoja siitä, että kaappaaja kuoli kuuluisan hyppynsä jälkeen.
Kaikki haut päättyivät kuitenkin epäonnistumiseen.
Vuosi koneen kaappaamisen jälkeen FBI ilmoitti lehdistössä olevansa varma rikollisen kuolemasta.
Ja jopa neljän vuoden kuluttua, 24. marraskuuta 1976, Cooperin tapaus suljettiin virallisesti.
Siitä hetkestä lähtien, tietenkin olettaen, että terroristi oli vielä elossa, häntä voidaan virallisesti syyttää vain veronkierrosta.
Sen jälkeen monet päättivät kuulleensa nimen Dan Cooper viimeisen kerran. Ja he osoittautuivat oikeaksi … useita vuosia.
Kuitenkin vuonna 1979 metsästäjä jahtaa hirvieläimiä kohdatessaan metsässä ruosteisen kyltin, jossa oli teksti: "Luukun on oltava tiukasti kiinni lennon aikana." Se osoittautui varoitusmerkiksi epätoivoisen Boeing 727: n takaovesta. Uutiset herättivät niin suurta levottomuutta, että tuhannet aarteenhakijat ryntäsivät jälleen syvään metsään, josta hänet löydettiin.
Cooperin saalis
Mutta aarteenhakijoiden epätoivoisista ponnisteluista huolimatta puuttuvaa ryöstöä ei löytynyt pitkään aikaan. Ja niin vuonna 1980, täsmälleen 9 vuotta sen jälkeen, kun Cooper heitti numeronsa, isä ja poika Harold ja Brian Ingram kävelivät pitkin mutaista Columbia-jokea, Portlandista luoteeseen. Yhtäkkiä 8-vuotias poika huomasi, että pino vanhoja 20 dollarin seteleitä haalistui auringossa. Kun ne kerättiin, se osoittautui 6000 dollariksi.
Viranomaiset tulivat siihen tulokseen, että virrat toivat nämä laskut ylhäältä, pohjoisesta. Asiantuntijat tarkasivat sarjanumeronsa kaappaajalle annettujen setelien numeroilla. Ei ollut epäilystäkään - löydetyt rahat osoittautuivat osaksi Cooperin saalista.
Monille tästä havainnosta on tullut todiste siitä, että Dan Cooper todella kuoli hypätessään lentokoneelta.
Ingramien vahingossa löytäminen oli kipinä uudelle kiinnostuksen herättämiselle terrorismin rahoille sekä paikalliselta väestöltä että vierailijoilta, jotka taas parveilivat alueelle toivoen rikastumisensa yhdessä yössä.
Toivottavasti heidän toiveidensa ei ollut tarkoitus toteutua. Kukaan muu ei löytänyt rahaa.
Mutta vuonna 1989 amatööri-sukeltaja, joka etsii jälkiä Cooperin saalista, löysi joesta pienen laskuvarjon, noin mailin yläpuolelta, josta Ingramit olivat löytäneet rahan.
Suuresta pettymyksestä niille, jotka olivat huolissaan tästä löydöksestä (vaikka monta vuotta on kulunut, onnen etsijät eivät vähentyneet), todettiin, että tällä laskuvarjolla ei ollut mitään tekemistä Cooperin kanssa.
Kaappaajaan aikanaan laskeneen laskuvarran pakannut mies Earl Cossey sanoi, että löydettyä ei voida edes verrata Dan Cooperin saamiin. Todennäköisesti, sanoi Kossey, löydettyä laskuvarjoa käytettiin valaisevan raketin laukaisemiseen.
Sukelluksen, joka löysi laskuvarjo, palkkasi kalifornialainen asianajaja ja entinen FBI-agentti Richard Toso. Kymmenen vuoden ajan joka marraskuun viimeinen torstai hän vietti kiitospäivää etsimällä Cooperin kappaleita.
Toso, joka kirjoitti kirjan nimeltä “D. B. Cooper, kuollut tai elossa”, väittää, että kaappaaja hukkui ja hänen jäännöksensä on oltava juuttunut paalujen väliin, jotka ajettiin jokisängyssä puolen mailin välein tulvien sattuessa.
"Cooperilla ei ollut aavistustakaan missä hän oli laskuvarjolla", Toso kirjoittaa. - Hän putosi veteen selällään, vyöllä sidotut rahat ja meni pohjaan. Hän on edelleen jonnekin siellä, alareunassa. Ja loput rahat ovat myös siellä, kiinni terävälle kivelle tai peitettynä lietteellä."
Vuosittain tehdyistä hauista huolimatta Richard Toso, kuten sadat muutkin aarteenmetsästäjät, ei löytänyt mitään.
Onko Dan Cooper selvinnyt, mihin loput rahat menivät - kaikki tämä on tähän päivään asti sama mysteeri kuin monta vuotta sitten.
Ja kuten näette, arvoitus jää ratkaisematta.