Tiede voi tehdä paljon, mutta ei kaikkea. New Scientist -lehti on koonnut valikoiman tosiasioita, joista mainitaan asiantuntijat, jotka heittävät kätensä ja pudistavat päätään
1. AAVIKKO JA PARANNUS
Monet ihmiset ovat kuulleet plasebovaikutuksesta. Tällöin henkilölle annetaan tarvittavaa lääkettä useita päiviä peräkkäin ja hän tuntee, kuinka hänen terveytensä paranee. Jos annat hänelle korjaustoimenpiteen sijaan ehdottomasti harmittoman neutraalin ratkaisun, hän vakuuttaa silti kaikki, että hän paranee edelleen.
Tämän ongelman tunnetuin tutkija, professori Fabrizio Benedetti Torinon yliopistosta (Italia), teki tämän kyynisen kokeen potilaiden kanssa, jotka tarvitsivat voimakasta kipulääkettä joka päivä. Ja kun hän liu'utti ne morfiinikipulääkkeiden sijaan, kipu kuitenkin vetäytyi. Tämä ei ole yksittäinen kokeilu - lääkärit ympäri maailmaa tietävät tällaisista tapauksista. Selityksen päähypoteesi on, että aivot voivat jotenkin vaikuttaa kehon tilaan. Mutta miten on tuntematon. Muuten, tämä vaikutus on havaittu hiirillä ja apinoilla, joten lumelääke ei ole epäilyttävien ihmisten keksintö.
"Meidän on nyt ymmärrettävä, toimiiko tämä vaikutus vain tietyntyyppisiin sairauksiin vai kaikkiin vaivoihin yhteinen mekanismi", sanoo professori Benedetti. "Ja jos onnistuu, lääketieteelle avautuu ennennäkemättömiä näkymiä.
2. MISTÄ TUMMA KYSYMYKSIÄ
Pieni tähtitieteen oppitunti: kaikki universumissamme olevat galaksit pyörivät yhden keskuksen ympärillä suurella nopeudella. Mutta kun tutkijat laskivat galaksien kokonaismassat, kävi ilmi, että ne ovat liian kevyitä. Ja fysiikan lakien mukaan koko tämä karuselli olisi hajonnut kauan sitten. Se ei kuitenkaan hajoa. Selittääkseen, mitä tapahtuu, tutkijat ovat esittäneet hypoteesin, jonka mukaan maailmankaikkeudessa on jonkin verran pimeää ainetta, jota ei voida nähdä. Mutta mitä se on ja miten tuntea sen, tähtitieteilijät eivät ole vielä kuvitelleet. Tiedetään vain, että sen massa on 90 prosenttia maailmankaikkeuden massasta. Tämä tarkoittaa, että tiedämme, millainen maailma ympäröi meitä vain kymmenesosalla.
3. MIKSI PÄÄTETTY, ettei MARSISSA ole elämää
Orgaanisen aineen etsiminen Punaisella planeetalla alkoi vuonna 1976 - amerikkalainen Viking-avaruusalus laskeutui sinne. Hänen täytyi suorittaa kolme koketta, joiden olisi pitänyt selvästi vahvistaa tai kumota väite sen asuttavuudesta. Mutta kaikki kolme antoivat vaihtelevia tuloksia. Tämän seurauksena asiantuntijat päättivät, ettei siellä vielä ollut elämää. Ja kokeiden outo tulos johtui maaperän kemiallisesta koostumuksesta. Kokeiden kirjoittaja Gabriel Levin ei kuitenkaan ollut samaa mieltä heidän kanssaan. Ja "Vikings" -tutkimuksen tulosten perusteella hän kehitti kokonaisen teorian siitä, kuinka Marsin alkueläimet eroavat molekyylitasolla maanpäällisistä. Onko hän oikeassa? Ei vielä tiedossa.
4. Kuka jarruttaa "tienraivaajia"
Amerikkalaiset koettimet Pioneer 10 ja Pioneer 11 lanseerattiin vastaavasti vuonna 1972 ja Pioneer 11 vuonna 1983. Nyt heidän olisi pitänyt jo lentää ulos aurinkokunnasta. Sekä yksi että toinen, jostain tuntemattomasta syystä, alkoivat kuitenkin muuttaa reittiään, ikään kuin tuntematon voima ei päästäisi heitä ulos järjestelmästä. Pioneer 10 on jo poikennut neljäsataa tuhatta kilometriä lasketusta lentoradasta. "Pioneer-11" toistaa täsmälleen veljensä polun. Versioita on monia: aurinkotuulen vaikutus, polttoainevuoto, ohjelmointivirheet. Mutta kaikki eivät ole kovin vakuuttavia, koska molemmat 11 vuoden välein vesille lasketut alukset käyttäytyvät samalla tavalla.
Jos et ota huomioon ulkomaalaisten juonittelua tai jumalallista suunnitelmaa olla päästämättä ihmisiä ulos aurinkokunnasta, niin ehkä yllämainittu salaperäisen pimeän aineen vaikutus ilmenee juuri tässä. Tai ehkä on joitain meille tuntemattomia painovoiman vaikutuksia? Asiantuntijat kehittävät nyt erityistä koetinta, joka toistaa "tienraivaajien" polun ja yrittää ratkaista arvoituksen.
5. OIKEEKO AURINKOJÄRJESTELMÄN Kymmenes planeetta
Kaukana, kaukana kääpiö planeetan Pluton takana, on salaperäinen asteroidi Sedna, yksi järjestelmämme suurimmista. Lisäksi Sednaa pidetään järjestelmämme punaisimpana kohteena - se on jopa punaisempi kuin Mars. Miksi ei tiedetä. Mutta tärkein mysteeri on muualla. Se tekee täyden ympyrän auringon ympäri 10 tuhannessa vuodessa. Lisäksi se kääntyy hyvin pitkänomaisella kiertoradalla. Joko tämä asteroidi lensi meille toisesta tähtijärjestelmästä. Tai ehkä jotkut tähtitieteilijät ajattelevat niin, pyöreältä kiertoradalta hänet kaatui jonkin suuren esineen painovoiman vetovoiman takia. Kumpi? Esimerkiksi salaperäinen planeetta Nibiru - planeetta, joka oletettavasti esiintyy aivan aurinkokunnan rajalla, mutta tähtitieteilijät eivät ole vielä pystyneet havaitsemaan sitä.
On vielä yksi tosiasia salaperäisen planeetan olemassaolon puolesta. Sedna sijaitsee Kuiperin vyössä - avaruusalue, joka on erittäin kyllästetty pienillä kosmisilla kappaleilla. Plutosta alkaen Kuiper-hihnan tiheys kasvaa ja putoaa sitten voimakkaasti nollaan. Näin voi olla, jos salaperäisen planeetan painovoimakenttä houkutteli kaikkia kauempana olevia esineitä. Vaikka tähtitieteilijät eivät pysty havaitsemaan sitä.
Ehkä mysteeri ratkaistaan, kun NASA: n New Horizonts -koetin pääsee Plutoon vuonna 2015 ja yrittää sieltä tutkia vaikeasti saavutettavaa Nibirua.
6. MUUTA SIGNAALI Avaruudesta
1970-luvulla Yhdysvalloissa alkoi ohjelma, joka etsii radiosignaaleja veljiltä mielessä. Entä jos he haluavat ottaa meihin yhteyttä? Tätä varten radioteleskooppi suunnattiin taivaan eri osiin, ja se skannasi eetteriä eri taajuuksilla yrittäen havaita keinotekoisen alkuperän signaalin. Tähtitieteilijät eivät useiden vuosien ajan voineet ylpeillä ainakin joistakin tuloksista. Mutta 15. elokuuta 1977 tähtitieteilijä Jerry Echmanin ollessa päivystyksessä, tallennin, joka nauhoitti kaiken, mikä putosi radioteleskoopin "korviin", näytti nauhalla käyrän, joka muistuttaa sanaa "WOW". Signaali kesti 37 sekuntia. Ja se toimi taajuudella 1420 megahertsiä. Kansainvälisten sopimusten mukaan mikään maanpäällinen lähetin ei toimi tällä alueella. Se eteni Jousimiehen tähdistön suunnasta, missä lähin tähti sijaitsee 220 valovuoden päässä Maasta. Oliko se keinotekoinen? Vastausta ei vieläkään ole. Myöhemmin tutkijat ovat toistuvasti etsineet tätä taivaan aluetta. Mutta turhaan.