Se ei ole niin paha kuin meille on toistaiseksi kerrottu. Kattava tutkimus jääpeitteiden käyttäytymisestä on osoittanut, että vuoteen 2100 mennessä niiden sulaminen lisää merenpintaan enintään 36,8 cm. Toisin sanoen kasvu tällä vuosisadalla ei ylitä 69 cm.
Vesi nousee, koska se lämpenee planeetan kanssa ja laajenee, ja myös siksi, että jäätiköt ja jääpeitteet sulavat ja liukuvat merelle. Merenpinnan nousunopeus on edelleen tuntematon, sillä ennustaminen jääpalojen menetyksestä ja milloin on osoittautunut erittäin vaikeaksi. Suuri joukko tutkijoita nimeltä Ice2sea väittää, että sen arvio on tarkin.
Jos hiilidioksidipäästöt kasvavat edelleen nopeasti vuosisadan loppuun saakka, jääpeitteiden sulaminen ja sekoittaminen lisää mereen 3,5-36,8 cm vuoteen 2100 mennessä. "Tämä on todennäköisin oletus", sanoo projektikoordinaattori David Vaughan Ison-Britannian Etelämanner-tutkimuksesta. "Olemme varmoja, että tämä on paras ennuste tälle päivälle."
Lisää tämä tulos veden laajenemiseen ja saamme, että merenpinta nousee 16-69 cm vuoteen 2100 mennessä. Lähes sama arvio esitetään YK: n hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin viimeisimmässä raportissa: 18-59 cm.
Sitten, vuonna 2007, tätä ennustetta pidettiin liian optimistisena, koska koska Grönlannin ja Etelämantereen jääpeitteiden valtamerelle suuntautuvasta virtauksesta ei ollut hyviä fyysisiä malleja, IPCC: n oli suljettava ne pois laskelmista. Myöhemmin useat tutkimusryhmät ottivat tämän huomioon ja saivat merenpinnan nousun metrillä tai jopa kahdella. Mutta kuten käy ilmi, raportin laatijat olivat oikealla tiellä.
Herra Vaughan myöntää, että tärkeimmät tuntemattomat tekijät olivat lämpömäärä, jonka lämpimät valtameret voivat siirtää jääpeitteiden reunoille, ja näiden reunojen vetäytymisnopeus. Tämän ymmärtämiseksi Ice2sea-yhteistyö on kehittänyt kehittyneempiä malleja siitä, miten ilmakehän muutokset vaikuttavat meriin ja miten ne vaikuttavat jääpeitteisiin. "Olemme ensimmäiset, jotka laittavat nämä asiat yhteen", korostaa Vaughan. Kävi ilmi, että paljon jään elämässä riippuu todella meren lämpötilasta.
Ja toinen tärkeäksi pidetty tekijä osoittautui merkityksettömäksi. Sula vesi voi vuotaa alas jääpeitteiden ja jäätiköiden pohjaan, voidella niitä ja antaa niiden liukua edelleen mereen. Tämä tapahtuu kuitenkin lyhyinä purskeina. "Kyllä, tämä on tekijä, mutta kaukana tärkeimmästä", sanoo Vaughan.
Itse asiassa ei ole mitään iloita, koska merenpinnan nousu jatkuu yli vuosisadan. Aiemmin, kun maapallo oli vain muutama aste lämpimämpi kuin nykyään, merenpinta oli kymmeniä metrejä korkeampi. Luultavasti sama asia odottaa meitä - pitkällä aikavälillä.
Mainosvideo: