Marsin vaipalla voi olla monimutkaisempi rakenne kuin aiemmin ajateltiin. Uudessa tutkimuksessa Yhdysvaltain Louisianan osavaltion yliopiston (LSU) tutkijat paljastavat yksityiskohtia geokemiallisista muutoksista ajan mittaan laavavirroissa, jotka havaitaan planeetan pinnalla Elysian alueella, Marsin pinnan suurella tulivuorialueella.
Uudessa tutkimuksessa David Suskon johtama LSU-tutkijoiden ryhmä havaitsi, että laava virtaa Elysiumin ympärillä ja niiden epätavallinen kemia johtuu alkuperästä ensisijaisille magma-prosesseille, kuten heterogeenisten alueiden erottamiselle magmassa. päällekkäisten tulivuorivuorten painon vaikutuksesta, mikä vaikuttaa planeetan vaipan materiaalin sulamispisteeseen.
Elysium on jättimäinen tulivuorikompleksi Marsin pinnalla. Se sijaitsee suhteellisen kaukana muista planeetan pohjoisosassa sijaitsevista ylängöistä, kun taas suurin osa muista Marsin tulivuorikomplekseista sijaitsee eteläisellä pallonpuoliskolla. Lisäksi jotkut Elysiumin alueella löydetyistä laavavirroista ovat suhteellisen pieniä geologisella iällä (3-4 miljoonaa vuotta), kun taas planeettaa on pidetty geologisesti "kuolleena" kokonaisuutena jo jonkin aikaa (3-4 miljardia vuotta). …
Työssään Sasko ja hänen tiiminsä yrittävät ymmärtää aiemmissa tutkimuksissa havaitun epänormaalin puutteen toriumin ja kaliumin radioaktiivisista isotoopeista Elysianin alueella. Joukkueen mukaan tämä puute voi liittyä planeetan sisätilojen seuraavien purkautuneiden materiaalikerrosten päällekkäisyyteen, jolle on tunnusomaista näiden isotooppien alhaisemmat pitoisuudet, Elysiumista purkautuneen laavan ensisijaisiin kerroksiin. Tällainen kuva osoittaa muutoksen planeetan vaipan materiaalin koostumuksessa ajan myötä.
Lisäksi Sasko ja hänen ryhmänsä ehdottavat, että Elysianin alueella havaittu kiinteytetyn laavavirtauksen koostumuksen monimuotoisuus voi osoittaa Marsin vaipan materiaalin heterogeenisyyden, jota varten tällä planeetan alueella johtuu valtavan määrän tulivuorikivien paine johtuen tulivuoren vaikutuksesta ajan myötä pinnalle alkoi havaita sulamislämpötilojen erilaistumista eri pisteissä. Jos tämä hypoteesi on oikea, niin tälle alueelle tulivuoren purkautuneiden kiinteytyneiden laavavirtausten koostumuksen monimuotoisuus osoittaa niiden ulosvirtauksen eri magmakerroksista, toisin sanoen eri syvyyksistä, kirjoittajat selittävät.
Tutkimus julkaistiin Scientific Reports -lehdessä.