Neuvostoliiton tiedelaivaston "Vityaz" lippulaivan matkan aikana Intian valtameren yli alus saapui pienelle Nosy-Be -saarelle, joka sijaitsee lähellä Madagaskarin rannikkoa. Tällä saarella on Oceanic Institute. Alus viipyi siellä useita päiviä, ja instituutin johtaja, professori Polian, järjesti yhden tämän matkan osallistujista ja erityisesti sinne saapuneelle tunnetulle ranskalaiselle psykiatrille, professori Saint-Ursille, retken saarella laajalti tunnetun velhon Rethramin mökkiin, joka on erikoistunut vakavien mielisairauksien hoitoon.
Suuri, tilava, mutta rappeutunut noitamökki, peitetty palmunlehdillä, seisoi pienessä raivauksessa pensaiden keskellä noin 300 metrin päässä kylästä.
Mökin sisällä oli yrttejä, kilpikonnankuoria, joidenkin tuntemattomien kasvien kuivattuja hedelmiä, lentoon levitetyt siipien kuivatut ruhot, liskojen muumioita, joilla oli outo kaareva häntä, ja joitain muita eurooppalaisille tuntemattomia olentoja.
Mökin keskellä sijaitsevassa savikerroksessa oli pieni tulisija, josta kapea, mutta paksu sinertävä savusuihku ulottui kattoon asti ja hajoamalla jonnekin kattotuoleihin putosi sumussa. Mökissä levisi outo tuoksu. Kuten silminnäkijät myöhemmin muistivat, tämä aromi muistutti toisaalta neilikkaöljyn hajua, toisaalta jotain määrittelemätöntä, samanlaista kuin viime vuosisadan alussa isoäitien mekot tuoksuivat, varastoituna arkkuissa, jotka ovat 30-vuotiaita tai jopa kaikki 50, kukaan ei avannut ja tuulettanut. Itse asiassa miellyttävän, mutta hieman päihdyttävän hajun levittivät ylang-ylangin keltaiset kukat, joita tytöt keräävät varhain aamulla kiipeilemällä korkeita puita.
Kun vieraat tulivat mökkiin, seinien varrella istui jo seitsemän potilasta, ja velho kolisi surullista kappaletta, jolla ei ilmeisesti ollut loppua eikä alkua; käveli hitaasti takan ympärillä ja teki seuraavat kolme ympyrää, pysähtyi yhden potilaan edestä, upotti pienen luudan ämpäriin nestettä ja suihkutti potilasta. Vastauksena jotkut potilaat nostivat suuret kulhot lattiasta edessään ja ottivat siemaillen paksua, tummaa nestettä. Päihdyttävä aromi, mökin hämärä ja yksitoikkoiset laulut, jotka aluksi eivät vaikuttaneet epämiellyttäviltä, alkoivat nopeasti vaikuttaa masentavasti eurooppalaisiin. He halusivat sulkea silmänsä, lukita päänsä käsiin, jotta he eivät näe tai kuule mitään, unohtivat kaikki asiat ja upposivat unohduksiin.
Velhon vaikutus oli niin voimakas, että tämän menettelyn pääosan päätyttyä vieraat tarvitsivat ulkopuolista apua toipumiseen ja liikkumiskyvyn saamiseen.
Laulut kesti yli tunnin, sitten velho pysähtyi yhtäkkiä, huusi jonkinlaisen loitsun suolen äänellä ja kaatoi nesteen jäänteet ämpäriin tulisijaan. Välittömästi, kuten vihjeenä, neljätoista nuorta ryntäsi mökkiin. He ottivat potilaat käsivarsista ja veivät joelle. Velholla oli pieni sika, joka esti näkymän joelle, ja mitä rannalla tapahtui, pysyi piilossa vieraiden silmien edessä.
Sieltä potilaat tuotiin yksi kerrallaan rannalle, tuotiin veteen rintaan asti, kolme kertaa väkisin veden alle ja pidettiin siellä pitkään. Kun potilas vapautettiin kolmannen sukelluksen jälkeen, hän sylkäisi ja ahmaisi ilmaa kohottaen päänsä vedestä pullistuneilla silmillä, velho heitti kasvoilleen jättiläisen kameleontin. Eläintä käytettiin eräänlaisena testinä. Jos potilas kauhistui ja pakeni, eli yleisön mielestä osoitti tervettä järkeä, häntä pidettiin toipuneena ja hänen annettiin mennä kotiin. Kaikki seitsemän potilasta todettiin terveeksi sinä päivänä.
Mainosvideo:
Kameleontia käytettiin testinä syystä. Madagaskarissa näitä eläimiä ei rakasteta ja ne ovat kauhuissaan. Voit olla vakuuttunut tästä lukemalla lukuisat sanat, sananlaskut ja legendat, joissa kameleontit mainitaan. Näiden legendojen mukaan kameleontit ovat pieniä, mutta erittäin vaarallisia metsän henkiä. Sakalava-Dyubuina- ja Tsimikheti-heimojen kielellä heitä kutsutaan vastaavasti "tsiniksi" ja "nalaksi", mikä tarkoittaa kirjaimellisesti "metsän henkeä". Baranarungana-heimon ihmiset kutsuvat kameleontia sanaksi "andru", toisin sanoen "epäonneksi", ja Merina-heimoa - sana "Ramilaheluka", joka tarkoittaa "joka tekee sinut syylliseksi".
Betsimisaraka-heimon ihmiset sanovat: "Jos astut tämän pienen eläimen päälle, odota suurta epäonnea." Tai uudestaan: "Parempi astua jumaluuden päälle kuin kompastua kameleoniin." Ihmiset pelkäävät vahingossa törmätä tähän olentoon. He väittävät pystyvänsä tuntemaan kameleontin läsnäolon muutaman metrin päästä ja ohittamaan paikat, joissa nämä eläimet voivat olla, ja jos tapaamista ei voitu välttää, he odottavat väistämätöntä epäonnea pitkään.
Madagaskarin parantajilla on sama taikausko, mutta toisin kuin potilaissa, he eivät pelkää kameleontteja, vaan käyttävät niitä noituuden rituaaleissaan yksinkertaisesti selvittääkseen, onko potilas toipunut vai onko hoitoa jatkettava.
Boris SERGEEV