Alaskassa on erittäin kaunis paikka - Tarnegen-vuono. Vuonna 1988 kaksi turistia, Dixonit, päättivät ratsastaa rannikkoa laskuveden aikaan. Auto juuttui hiekkaan. Adreanna Dixon nousi autosta ja putosi heti maahan polvipitkään.
Aviomies yritti vetää naisen ulos, mutta usean tunnin kärsimisen jälkeen hän ei voinut vapauttaa häntä ansasta. Hiekka puristettiin ja piti jalat sementtinä. Dixon kutsui pelastajia, mutta vesi nousi jo vuonolle - vuorovesi alkoi. Joki-hiekkaan kaatunutta ei voitu pelastaa - onneton nainen hukkui.
Quicksand on liikkuva hiekkapinta, joka voi imeä mitä tahansa esinettä. Imunopeus riippuu hiekan rakenteesta, vierasesineen massasta ja tilavuudesta ja vaihtelee useista minuuteista useisiin kuukausiin.
Joki-hiekkaan liittyy monia legendoja ja kammottavia tarinoita. Suurin osa heistä heijastaa objektiivisesti hiekan pinnan alla piilevää kauheaa vaaraa, joka näyttää ensi silmäyksellä niin vaarattomalta.
Yhdysvaltain National Geographic Society julkaisi vuonna 2000 Hollywood-kauhuelokuvien perinteen kuvaavan elokuvan juoksuhiekasta, jonka katselun jälkeen tuskin haluat ottaa aurinkoa edes mukavalla hiekkarannalla.
Suurin osa juoksuhiekkaa koskevista legendoista on peräisin Englannista meren rannikolla, jossa vuosisatojen ajan on ollut vaarallisia alueita, jotka imevät ihmisen tai eläimen tahattomasti astumalla petolliselle pinnalle.
Tässä on ote Wilkie Collinsin romaanista Kuukivi:
Mainosvideo:
”Kahden kiven välissä on pahin vesihiekka Yorkshiren rannikolla. Laskun ja virtauksen aikana jotain tapahtuu niiden syvyydessä, jolloin hiekan koko pinta värisee epätavallisimmalla tavalla … Yksinäinen ja pelottava paikka.
Yksikään vene ei uskalla tulla tälle lahdelle … Jopa linnut lentävät pois vesijonosta. Vuorovesi alkoi, ja kauhea hiekka alkoi värisemään. Hänen ruskea massansa nousi hitaasti ja sitten kaikki vapisi …"
1800-luvulla suurin osa näistä vaarallisista paikoista Englannissa täytettiin ja tuhottiin. Tällä hetkellä tiheästi asutuilla alueilla ei ole hiekkaa.
Tähän asti tutkijat eivät ole täysin ymmärtäneet tämän vaarallisen ilmiön luonnetta. Jotkut tutkijat uskovat, että imukyky määräytyy hiekanjyvien erityisen muodon mukaan. Yhden venäläisen fyysikon Vitali Frolovin esittämien hypoteesien mukaan vesihiekan toimintamekanismi johtuu sähköisistä vaikutuksista, minkä seurauksena kitka hiekanjyvien välillä vähenee ja hiekka muuttuu nestemäiseksi.
Jos juoksevuus leviää usean metrin syvyyteen, maaperä muuttuu viskoosiksi ja imee kaikki siihen joutuvat massiiviset kappaleet. Amerikkalainen geologi George Clark Kansasin yliopistosta on tutkinut tätä ainutlaatuista ilmiötä monien vuosien ajan ja tullut siihen tulokseen, että vesihiekka on tavallista hiekkaa, johon on sekoitettu vettä ja jolla on joitain nestemäisen väliaineen ominaisuuksia.
Clarken mukaan aaltoilu ei ole luonnollinen ilmiö, vaan erityinen hiekkatila. Jälkimmäinen tapahtuu esimerkiksi vuoroveden säännöllisesti tulvimalla pinnalla tai jos maanalainen joki virtaa hiekkamassan alla. Yleensä juoksuhiekat sijaitsevat mäkisillä alueilla, missä maanalaiset vesivirrat muuttavat usein suuntaa ja voivat nousta pintaan tai mennä syvemmälle.
Kun vesivirta nousee, se ei ilmene ulkoisesti, vaikka maan pinnasta tulee yhtäkkiä erittäin vaarallinen. Tämä tapahtui Englannissa Arnsidessa vuonna 1999, jolloin hiekka imi vanhempiensa edessä neljän vuoden ikäisen pojan vyötäröön asti.
Onneksi pelastajat saapuivat ajoissa, ja tragedia vältettiin. Arnside sijaitsee lähellä Morkembe-lahtea, joka on kuuluisa nousuvedestään.
Laskuveden aikaan vesi vetäytyy 11 kilometriä, ja lahden hiekkapohja paljastuu. Daredevils, joka uskalsi astua tälle hiekalle, näennäisesti kiinteälle maaperälle, imetään heti sisään. Jalat puristuvat kovettuneella massalla, ja niitä on mahdotonta vetää ulos ilman apua. Jos tätä ei tehdä ajoissa, ihminen kuolee vuoroveden alla, kuten tapahtui Adreanna Dixonin kanssa.
Ei vain vuorovesien tulvia rantoja, vaan myös joidenkin jokien rannat piilottavat näkymättömän vaaran.
Sable Island, joka sijaitsee Atlantin valtamerellä 180 kilometrin päässä Kanadan rannikolta, jonka lähellä on monia riuttoja, joiden vuoksi merialukset sattuivat siellä katastrofiin ja heitettiin maihin, sai merimiehiä tunnetuksi. Muutamaa kuukautta myöhemmin hiekka imi romua jälkiä jättämättä. Alaskassa on paljon vaarallisia hiekkarantoja, 150 kilometrin pituinen niemimaan vuonojen pisin, täysin hiekkarannalla täytetty.
Saharassa, joka on planeetan kuivimpia ja elottomimpia aavikoita, on nopealla hiekkaa. Kokonaiset asuntovaunut katoavat jälkeäkään. Tuareg-heimon nomadit kertovat sydämen särkevistä huudoista, jotka kuulevat maan alla yöllä. He uskovat, että autiomaisen ahne vatsa nielee ihmisten sielut.
Äskettäin venäläiset tutkijat tekivät satelliitin valokuviin perustuvan löydöksen maan pinnasta - voimakas maanalainen joki virtaa aavikon alla. On mahdollista, että tämän virran vedet antavat joillekin aavikon paikoille aaltoilun ominaisuuksia.
Useimmiten vesihiekkaa esiintyy mäkisillä alueilla tai vuorovesialueilla. Vuorilta siirtyessään vesivirrat liikkuvat dolomiitti- ja kalkkikivikivien läpi leikattuja kanavia pitkin. Jossain se murtautuu kiven läpi ja ryntää ylöspäin voimakkaana virtana.
Jos matkalla on hiekkakerros, alapuolelta tuleva vesivirta voi muuttaa sen nopeaksi. Aurinko kuivaa ylimmän hiekkakerroksen, ja siihen muodostuu ohut, kova kuori, jolle ruoho voi jopa kasvaa. Hyvinvoinnin ja rauhallisuuden illuusio haihtuu välittömästi, heti kun astut sen päälle, maaperä kelluu jalkojesi alta.
Miksi henkilö putoaa juoksuhiekkaan? Piste on tuloksena olevassa hiekanjyvien sijainnin rakenteessa. Alhaalta tuleva vesivirta voittaa löysän hiekan tyynyn, joka on suhteellisen tasapainossa jonkin aikaa. Tällaiseen paikkaan vaeltaneen matkustajan paino kaataa rakenteen.
Uudelleen jakautuvat hiekanjyvät liikkuvat lisäksi uhrin ruumiin kanssa ikään kuin imevät köyhän miehen maaperään. Sen jälkeen onneton ympärillä olevan hiekan rakenne muuttuu täysin erilaiseksi - tiukasti puristetut märät hiekanjyvät muodostavat ansan vesikerroksen pintajännityksen vuoksi.
Kun yrität vetää jalan ulos, muodostuu tyhjiö, joka vetää jalan taaksepäin valtavalla voimalla. Jalan nostamiseksi tällaisessa tilanteessa vaadittavat ponnistelut ovat verrattavissa auton painoon. Jos hiekka olisi kuivaa, niin hitaalla liikkeellä hiekanjyvien välinen ilma tulisi ensin tyhjään tilaan, ja sitten itse hiekka murenee täyttämään aukon.
Jopa kaulaansa asti tavalliseen hiekkaan haudattu henkilö voi hyvinkin päästä irti siitä (ennakoiden vastalauseita, haluan muistuttaa teitä siitä, että sankari oli aiemmin sidottu autiomaahan valkoiseen aurinkoon). Paksussa hyytelössä vastaava viskositeetti ei salli juoksevassa hiekassa tehdä tätä.
Lohihiekan tiheys on noin 1,6 kertaa suurempi kuin veden tiheys, mutta se tekee mahdottomaksi uida siinä. Suuren kosteuden vuoksi hiekka on tahmeaa, ja kaikki yritykset liikkua siinä kohtaavat voimakasta vastustusta. Hitaasti virtaavalla hiekkamassalla ei ole aikaa täyttää siirretyn kohteen takana näkyvää onteloa, ja siinä syntyy harvinaisuus, tyhjiö.
Ilmanpaineen voima pyrkii palauttamaan kohteen alkuperäiselle paikalleen - näyttää siltä, että hiekka "imee" saaliinsa. Siten on mahdollista liikkua nopealla hiekalla, mutta vain äärimmäisen hitaasti ja sujuvasti, koska veden ja hiekan seos on inertiaalinen suhteessa nopeisiin liikkeisiin: vasteena äkilliselle liikkeelle se näyttää jähmettyvän.
Tappavan hiekan uhrien määrää on vaikea edes arvioida, joka tapauksessa se ylittää tuhannet ja ehkä kymmenet tuhannet. Vuonna 1692 Jamaikalla juoksuhiekka nielaisi kokonaisen alueen Port Royalin kaupunkiin, sitten yli kaksi tuhatta ihmistä kuoli. Port Royal oli erittäin suuri, varakas satama, jossa sijaitsi suurin orjamarkkinat.
Vuodesta 1674 lähtien kuuluisa merirosvo Henry Morgan on nimitetty kaupungin pormestariksi nimittämällä Englannin kuningas Kaarle II. Kaupungin rakentamispaikka valittiin kuitenkin erittäin huonosti - Port Royal sijaitsi 16 km: n hiekalla. Sen ylempi kerros on edelleen kyllästetty vedellä, ja sen alapuolella on sekoitus soraa, hiekkaa ja kiveä.
7. kesäkuuta 1692 alkoi maanjäristys, ja kaupungin alla oleva hiekka alkoi yhtäkkiä imeä rakennuksia ja ihmisiä. Tragedian kuvaukset on säilynyt historiallisissa aikakirjoissa. Jotkut kaupungin asukkaat upposivat heti maahan, toiset imettiin polveen tai vyötäröön saakka.
Kuusi minuuttia kestäneen maanjäristyksen jälkeen hiekka muuttui hetkeksi kiinteäksi massaksi, joka muistutti sementtiä, joka tarttui ihmisiin tiukasti otteessaan. Onneton oli tukahduttava, muurattu elävänä maahan.
Suurin osa kuoli, kykenemättä pääsemään ulos, luonnonvaraiset koirat syövät hiekasta tunkeutuneet torsot. 1800-luvulla haudatun kaupungin paikalla romahtaneiden talojen seinien jäännökset työntyvät hiekasta. Mutta vuonna 1907 iski uusi maanjäristys, joka nielaisi tämän todistuksen tragediasta.