Kivettyneet jalanjäljet ovat planeetallamme riittävän harvinaisia, ja siksi ne kiinnostavat erityisesti arkeologeja. Loppujen lopuksi muinaiset fossiilit voivat paljastaa salaisuuksia ihmisten esi-isistä ja siitä, mitä planeetallamme tapahtui esihistoriallisena aikana. Tämä katsaus sisältää uskomattoman kymmeniä fossiileja, jotka kiinnostavat jopa ihmisiä, jotka eivät ole kaukana tieteellisestä tutkimuksesta.
1. Laetoli jäljittää
Vuonna 1976 antropologi Mary Leakey löysi maailman vanhimmat jalanjäljet Laetolista, Tansaniasta. Ne puristettiin 3,6 miljoonan vuoden ikäiseen tulivuoren kerrokseen. Tutkijat pitävät näitä jalanjälkiä kaukana olevalla Australopithecuksella, muinaisella hominidilla, jonka jäännökset löydettiin samasta sedimenttikerroksesta. Myöhempi tulivuoren purkaus haudattiin itsensä alle ja säilytti nämä tulosteet vuosisatojen ajan. Aluksi tutkijat uskoivat, että jalanjäljet kuuluvat kahdelle ihmiselle (tarkemmin sanoen heidän esi-isilleen), mutta nyt uskotaan, että he kuuluvat neljään eri Australopitheciiniin.
Salaperäiset jalanjäljet: Laetoli tulostaa.
Nämä jalanjäljet ovat varhaisin esimerkki hominid erectuksesta, joka oli todellinen harppaus evoluutiossa. Kaukana olevan Australopithecuksen jalat muistuttivat enemmän nykyaikaisen ihmisen kuin apinoiden jalkoja. Niiden keskimääräinen askelpituus oli kuitenkin huomattavasti lyhyempi (pitkät alaraajat kehittyivät vain Homo erectuksessa).
2. Paholaisen jäljet
Mainosvideo:
Etelä-Italiassa sijaitsevan Roccamonfinan tulivuoren länsirinteeltä löytyy Paholaisen jalanjäljet, muinaiset jalanjäljet jäätyneestä tulivuorivirrasta, joka on noin 385 000 - 325 000 vuotta vanha. Nämä jäljet jättivät tulivuorelta laskeutuneet humanoidit jyrkkää rinnettä pitkin, ja jopa harvinaiset kädenjäljet ovat säilyneet siellä, missä he lepäävät rinteessä tasapainon takaamiseksi. Kukaan ei tiedä kuka niitä teki, mutta tutkijat epäilevät, että todennäköisin ehdokas on Homo erectus tai Heidelberg Man.
Salaperäiset jalanjäljet: paholainen tulosteita.
3. Eevan jäljet
Vuonna 1997 Etelä-Afrikan aavikon länsirannikolta löydetyt jalanjäljet ovat vanhimpia tunnettuja Homo sapiensin fossiilisia jalanjälkiä. Ne ovat peräisin 117 000 vuoden ikäisistä ja niitä kutsutaan "Eevan jalanjäleiksi". Mielenkiintoista on, että ne ovat melkein erotettavissa nykyajan ihmisten jalanjäljistä, paitsi että heistä lähtevä hominid oli noin 140 senttimetriä pitkä (lisäksi uskotaan, että se oli aikuinen).
Salaperäiset jalanjäljet: Eevan tulosteet.
4. Jalanjäljet Hapisburgissa
Vuonna 2014 englantilaisen rannan myrsky paljasti ihmisen vanhimmat jalanjäljet Afrikan ulkopuolella. Tulosteet ovat 850 000 vuotta vanhoja, eli ne ovat puoli miljoonaa vuotta vanhempia kuin vanhimmat ihmiset (kuten tiedemiehet olettivat aiemmin), jotka alkoivat asuttaa Eurooppaa. Asiantuntijat uskovat, että jotkut ihmisen edeltäjät ovat tehneet ne. Tuolloin Englantia yhdistettiin manner-Eurooppaan maakannaksella, ja ilmasto oli siinä samanlainen kuin nykyajan skandinaavinen.
Salaperäiset jalanjäljet: jalanjäljet Hapisburgissa.
Tämä herättää kysymyksiä siitä, milloin vaatteet, suoja ja tulipalo keksittiin. Nämä tulosteet muuttavat myös kokonaiskuvaa siitä, kuinka ihmiskunta muutti Afrikasta. Asiantuntijat uskovat nyt, että hominidit ovat saattaneet siirtokuntaa Britanniassa jopa kymmenen erillistä kertaa.
5. Turkanan metsästäjät
Vuonna 2009 tutkijat löysivät Kenian Turkana-järven läheltä ihmisen jalanjäljet, jotka ovat peräisin 1,5 miljoonasta vuodesta. Jalanjäljet olivat liian vanhoja, jotta ne eivät kuuluisi nykyajan ihmisiin, joten tutkijat ajattelivat heidän kuuluvan Homo erectukseen, jota pidetään ensimmäisinä hominideina, joilla on pitkät jalat ja lyhyet käsivarret - ts. Mukautettu pystysuoraan kävelyyn.
Salaperäiset jalanjäljet: tulosteita Kenian Turkana-järven lähellä.
Useiden miesten sormenjäljet ovat lähellä sitä, että nämä hominidit tekivät yhteistä työtä, oletettavasti metsästystä. Tutkijat tutkivat alueen muita eläinjälkiä ja totesivat, että järven lähellä oli aikoinaan niittyjä. Kasvinsyöjät liikkuivat yleensä suorassa linjassa ruohosta veteen, kun taas ihmiset, kuten saalistajat, elivät rannikolla. On todennäköistä, että he olivat lihansyöjiä enemmän kuin nykyaikaiset ihmiset.
6. Jalanjäljet Calvertin saarella
Brittiläisen Kolumbian Calvert-saaren jalanjäljet voivat olla Pohjois-Amerikan vanhimpia ihmisen jalanjälkiä. Heidän ikänsä on 13 200 vuotta, ja he kuuluivat kolmeen yksilöön, jotka tutkijoiden mukaan olivat perhe. Tulosteiden tutkiminen on erittäin vaikeaa, koska ne ovat vuorovesi-alueella. Iän aitouden varmistamiseksi on tehtävä enemmän tutkimuksia, koska naapurirodut ovat peräisin vain 2000 vuotta.
Salaperäiset jalanjäljet: tulosteet Calvert Islandilla, Brittiläisessä Kolumbiassa.
Aikaisempi radiohiilianalyysi osoitti kuitenkin, että radat olivat 13 000 vuotta vanhoja, mikä on osoitus siitä, että Pohjois-Amerikassa asuttiin ensin Tyynenmeren rannikolla. Aiemmin asiantuntijat uskoivat, että ihmiset asettuivat etelään jäettömän käytävän kautta Kalliovuorista itään.
7. Hohokam-jalanjäljet
Rakennusryhmä paljasti vuonna 2015 kivettyneet muinaiset jalanjäljet Tucsonin lähellä, Yhdysvalloissa. Heidän ikänsä on 2500 - 3500 vuotta vanha ja he kuuluvat ihmisille Hohokam-kulttuurikeskuksesta (jota pidetään siirtymäkaudella metsästäjien ja keräilijöiden välillä). Tulosteet kuuluvat miehille, naisille, lapsille ja koirille. Ne painettiin syvälle kastellun kentän pehmeään maahan, joka myöhemmin tulvi.
Salaperäiset jalanjäljet: Hohokam-jalanjäljet.
Nyt keskustellaan siitä, onko kastelu maataloudessa Hohokamin oma keksintö vai esiintyykö tämä tekniikka ensimmäisen kerran Mesoamerikassa. Jotkut jopa uskovat, että tämä ratkaisu on siirtolaisia Meksikosta. Toiset ovat eri mieltä tämän teorian kanssa ja huomauttavat, että Mesoamerikan muinaisesta kastellusta maataloudesta ei ole todisteita.
8. Jäljet lähellä Jumalan vuorta
Tansanialaisen tulivuoren varjossa, jota maasai kutsuu "Jumalan vuoreksi", tutkijat ovat löytäneet 400 fossiilista muinaista jalanjälkeä, jotka juontavat juurensa 19 000 vuotta. Jotkut jalanjäljet osoittavat, että ihmiset juoksivat, muilla ihmisistä, jotka jättivät nämä jalanjäljet, oli rikkoutunut sormi, ja toiset taas kuuluvat lasten äideihin. Aluksi tutkijat ajattelivat, että jalanjäljet tehtiin tuhkasta, joka putosi taivaalta tulivuorenpurkauksen jälkeen. Tämä tarkoittaisi sitä, että tulosteet ovat 120000 vuotta vanhoja, mutta myöhemmin ne tarkistivat ikäänsä.
Salaperäiset jalanjäljet: tulosteita lähellä Jumalan vuorta.
9. Kivikauden kalastajat
Kahden ihmisen 5000 vuotta vanhat jalanjäljet Lollandin saarella Tanskassa osoittavat, kuinka muinaiset ihmiset muuttivat pitkin merta ja kohtasivat sen tuhoavan voiman. Tulosteet esittävät kahden kivikauden kalastajan elämää, jotka asettavat kalanerot matalaan. Jäljet osoittavat myös, että kalastajat pakotettiin Itämeren jäiseen veteen yrittäessään pelastaa ansoja tulvista (kun tulosteita tehtiin, Itämeren taso nousi voimakkaasti Pohjois-Euroopan jäätiköiden sulamisen vuoksi).
Salaperäiset jalanjäljet: Kivikauden kalastajat painavat.
10. Jalanjäljet lähellä Willandra-järveä
Vuonna 2003 paikalliset alkuperäiskansat löysivät vanhimmat tunnetut jalanjäljet Australiassa. Willandran kuivien järvien dyyneistä löydetyt tulosteet ovat peräisin 20000 vuotta. Ne ovat maailman suurin pleistoseenijäljitelmien kokoelma (löydetty lähes 700 jalanjälkeä, joista 400 on ryhmitelty 23 ketjuun). Pienimmätkin yksityiskohdat ovat säilyneet: varpaiden väliin imeytynyt lika, reikä keihään, johon mies nojautui, ja käpertykset, jotka lapsi olisi voinut vetää.
Salaperäiset jalanjäljet: Jalanjäljet lähellä Willandra-järveä.