Hurrikaani Katrinan "hyökkäys" New Orleansia vastaan kolminkertaisti sydänkohtausten ja sydänkohtausten määrän kaupungin asukkaiden keskuudessa ja lisäsi huomattavasti muiden sydän- ja verisuoniterveysongelmien esiintyvyyttä, lääkärit sanoivat American Heart Associationin vuosikokouksessa New Orleansissa.
Kun hirmumyrsky Katrina tuhosi kaupungin, monet kardiologian osastot valittivat, että New Orleans oli kirjaimellisesti tulvinut heitä valituksilla. Meitä kutsuttiin kotiin epäiltyjen sydänkohtausten vuoksi paljon useammin kuin myrskyä edeltävinä päivinä. Pyysin kollegoitani tarkistamaan, onko tämä kasvu sattumaa vai liittyykö se todellakin Katrinaan”, kertoi Anand Irimpen Tulanen yliopistosta (USA).
Irimpen ja hänen kollegansa havaitsivat, että lisääntyneiden sydänkohtausten ja muiden sydänongelmien ja hirmumyrsky Katrinan välillä on todellakin yhteys tutkimalla tietoja, jotka New Orleansin lääketieteelliset tilastopalvelut keräsivät kaksi vuotta ennen katastrofia, sen aikana ja kymmenen vuotta sen jälkeen.
Erityisesti kaupungin hirmumyrskyn tuhoaminen liittyi tilastollisesti sydänkohtausten määrän kolminkertaistumiseen, sepelvaltimotautia sairastavien potilaiden määrän lisääntymiseen 48%, korkeaan verenpaineeseen liittyvien potilaiden määrän lisääntymiseen 81% ja useisiin muihin terveysongelmiin. Kaikki nämä vaikutukset, tutkijoiden mukaan, jatkuvat tänään.
Kuinka ne voisivat syntyä? Irimpen korostaa, että he eivät ole vielä löytäneet suoraa syy-yhteyttä hurrikaanin ja taudin lisääntymisen välillä, mutta kaikki nämä ongelmat voivat johtua siitä, että Katrina on riistänyt monilta ihmisiltä työn ja tuhonnut New Orleansin ja Louisianan infrastruktuurin kokonaisuutena.
Tämä olisi voinut saada monet ihmiset lopettamaan terveelliset elämäntavat ja kehittämään huonoja tapoja, kuten liiallista syömistä ja tupakointia. Tämän mahdollisuuden osoittavat tilastot, jotka osoittavat, että tupakoitsijoiden ja diabeetikoiden määrä on lisääntynyt kaupungissa viime vuosina huomattavasti. Näin ollen epäterveellisen ruoan ja tupakan välttäminen ja terveellisten elämäntapojen edistäminen voivat auttaa kaupungin asukkaita ja valtiota pääsemään eroon tästä pitkäaikaisesta Katrinan "vaikutuksesta".