Viimeisen Falcon 9 -raketin laukaisun aikana SpaceX käynnisti hyötykuorman Pentagonin eduksi yhdessä alun perin ilmoitetun espanjalaisen satelliitin Hispasat 30W-6 kanssa. Raportoi Spaceflight Now.
PODSat-sekundaarikuorma kiinnitettiin ensiöosaan, joten uusi satelliitin laukaisujärjestelmä testattiin. Nämä tiedot vahvistivat hankkeeseen osallistuneiden amerikkalaisten yritysten SSL (Space Systems / Loral) ja NovaWurks julkaisulle.
”Tämä oli tutkimusoperaatio, joka ei liity Hispasat 30W-6 -satelliitin nykyiseen toimintaan. Tällaiset järjestelyt ovat yleistymässä, koska ne auttavat kattamaan aloituskustannukset ja edistävät alan innovaatioita”, kertoi SSL: n Wendy Lewis.
Yrityksen edustaja kieltäytyi paljastamasta tietoja toissijaisesta kuormasta. NovaWurks-toimitusjohtaja James Greer kertoi Spaceflight Now: lle, että PODSat toimii suunnitellusti.
Hispasat 30W-6-avaruusaluksen on valmistanut SSL. NovaWurks vastaa PODSatin kehittämisestä. Toisen satelliitin laukaisujärjestelmien integrointi ensimmäiseen toteutettiin heidän yhteisillä ponnisteluillaan, Spaceflight Now toteaa.
Vaikka PODSatin tarkoitusta ei tunneta, julkaisussa huomautetaan, että NovaWurks on erikoistunut HISat-moduulien (Hyper-Integrated Satlet) luomiseen, jotta ne voidaan koota yhteen ja asettaa niihin tarvittavat laitteet. Spaceflight huomauttaa nyt, että PODSatin toissijainen hyötykuorma sisältää todennäköisesti neljä HISat-solua, jotka on sijoitettu geotransfer-kiertoradalle
Falcon 9: n lanseeraus Hispasat 30W-6: lla 6. maaliskuuta 2018 oli tämän SpaceX-operaattorin 50. käynnistys.