Italian pohjoisosassa, Piemonten maakunnassa, on yksi pienimmistä Alppijärvistä - Horta (Lago d'Orta). Verrattuna vierekkäiseen Maggiore-järveen, se on melko pieni: sen pituus on hiukan yli 13 km ja leveys 2,5 km. Sen vesillä oli kuitenkin paikka viehättävälle San Giulio -saarelle, joka on kokonaan rakennettu kirkoilla, torneilla ja yksityisillä huviloilla.
Se ei ole kuitenkaan kovin tunnettu ja suosittu turistien keskuudessa. Matkustajat antavat usein etusijan "hypedille" naapurille.
Mutta turhaan …
Järvi muodostui kerran Sempionen jäätikön sulamisen seurauksena. Järven pinta-ala on noin 18 km², pituus noin 13,4 km ja suurin syvyys 143 m. Lähes keskellä järveä San Giulio -saari nousee yksin. Arkeologisten kaivausten avulla, jotka tehdään kateellisesti säännöllisesti Orta-järvellä, oli mahdollista todeta, että ihmisen läsnäolon jäljet tällä alueella juontavat juurensa neoliittiseen aikakauteen (yli 4 tuhatta vuotta eKr.). Tutkijat onnistuivat löytämään keramiikan jäännökset, mikä vahvisti heidän hypoteesinsa: arkeologit löysivät alusten sirpaleita neliömaisella kaulalla, joka on kyseisen ajan keramiikan ominaispiirre, yleinen Pohjois-Italiassa. Lisäksi historioitsijat ovat perustaneetettä järveä kutsuttiin alun perin St. Giulio -järveksi ja vasta seitsemännentoista vuosisadan jälkeen se nimettiin rannikkokaupungin Orta San Giulion mukaan.
Orta San Giulio sijaitsee Ortajärven itärannalla vastapäätä San Giulion saarta. Se on pieni kaupunki, jonka asukasluku on hieman yli 1100, erittäin kapeilla kaduilla ja kuvaamaton romanttinen ilmapiiri. Keskiosa on jalankulkija ja kulkee yhdensuuntaisesti järven rannan kanssa. Keskustassa on Piazza Motta, josta on upeat näkymät San Giulion saarelle. Aukiolla on vanha, freskoineen koristeltu rakennus, joka on tällä hetkellä paikallinen kunta. Siellä on myös laituri, jossa on paljon veneitä ja lauttoja, jotka lauttavat kaikki St. Julion saarelle 5-10 minuutin välein.
Mainosvideo:
Tämä paikka on pitkään ollut inspiraation tunnetuille kirjailijoille ja taiteilijoille: Balzac kutsui tätä viehättävää Italian nurkkaa "harmaaksi helmeksi vihreässä laatikossa". Friedrich Nietzsche sai inspiraationsa upean säiliön rannoilta luodakseen luomuksensa "Spoke Zarathustra". Täällä syntyi myös maailmankuulu lastenkirjailija Gianni Rodari, jonka kirjoista löytyy viitteitä järvelle. Näiden paikkojen uskomattomat maisemat ja seesteisyys pystyvät todella avaamaan luovuutta.
Itse kaupungissa on noin 10 hotellia, joista tunnetuin on Villa Crespi. Tämä kartano rakennettiin vuonna 1879 yrittäjä Cristoforo Benigno Crespin aloitteesta, joka halusi käyttää sitä kesäasunnoksi. Huvila oli omistettu hänen vaimonsa Pia Travellille, ja sitä kutsuttiin itse asiassa Villa Piaksi. Tämän rakennuksen kirjailija oli yksi tuon ajan kuuluisimpia arkkitehteja, Angelo Colla. Kartano rakennettiin maurien tyyliin, koska Cristoforo Crespi oli kiehtonut Lähi-idän rakennuksia. Rakennus on jaettu kolmeen kerrokseen, seinät on päällystetty islamilaisille maille tyypillisellä stukkilla. Kerralla huvilan parhaimmissa huoneissa käytettiin kuninkaallisia henkilöitä - Savoyan Margaret ja kuningas Umberto I. - 1980-luvulla kartanosta tuli hotelli ja tänäänTässä omituisessa luksushotellissa on tyylikäs ravintola, jonka kokki on kuuluisa italialainen kokki Antonino Cannavacciuolo, kaksi Michelin-tähteä. Muuten, Junior Masterchef Italia -kilpailun välierä pidettiin hiljattain täällä.
Pyhän Julion legenda
Legendin mukaan A. D. Giulio ja hänen veljensä Giuliano saapuivat Kreikan Aegina -kaupungista Italiasta pyrkiessään kristallistamaan paikallisen väestön ja lopettivat keisari Theodosius I: n luvalla Novarassa keskittyen elämäänsä kirkkojen rakentamiseen ja taisteluun pakanallisuudesta.
Legendan mukaan Giulio jätti veljensä yhdeksänkymmenennenyhdeksän kirkon rakentamisen aikana ja meni etsimään ihanteellista paikkaa sadannen rakentamiseksi. Nähdessään pienen saaren keskellä järveä, hän huomasi, että hän ei löytänyt parempaa paikkaa tulevaa rakentamista varten. Hänen piti vain päästä saarelle, mutta paikalliset pakanalliset asukkaat eivät kiirehti auttamaan risteyksessä. Sitten Giulio levitti sadetakkinsa veteen ja purjehti sen saarelle veneenä, yllättäen siten paikallisia. Saarella hän tapasi kovia käärmeitä ja lohikäärmeitä, joiden kanssa taisteli rohkeasti, ja voitettuaan hän loi perustan kirkolle samassa paikassa, jossa San Giulion basilika seisoo. Tutkijat väittävät, onko tämä tarina myytti vai koristeltu todellisuus. Yksi asia on varma: nykyaikaisen temppelin alla löydettiin kirkon jäännökset, joka rakennettiin tänne 5-6-luvulla. Tällä hetkellä pyhimys on vapaamuurarien suojeluspyhimys, ja hänen elämänsä aikana (kirkkojen rakentaminen) johtuen hänet kuvataan usein käsissä olevilla työkaluilla.
Saaren pituus on noin 275 metriä ja leveys 140 metriä. Lähes koko saaren alueen miehittää benediktiini-nunnaluostari, joka sisältyy Unescon maailmanperintöluetteloon. Lisäksi saaren ainoalla kadulla, nimeltään "Hiljaisuuden polku", on piispanlinna ja Pyhän Giulion basilika, joissa hänen muistojaan pidetään. Mielenkiintoinen havainto: basilikalla on paljon vandaalien jättämiä kirjoituksia, varhaisimmat vuodelta 1513. Latinalaisessa kirjoituksessa sanotaan: "puuskaistuuli, paljon lunta, pakkasta" (impetuositas ventorum, pruina maxima, nix maxima). Tarvitset enintään tunnin kiertääksesi koko saarta, mutta halu poistua siitä ei tule pian. Tällä saarella, kaunista ja historiaa silmällä pitäen, voit tavata usein vastasyntyneitä,poseeraa ahkerasti valokuvaajalle ja pariskunnille, jotka istuvat syleilyssä lähellä laituria.
Järvelle pääsy ei ole niin helppoa: se sijaitsee noin 60 kilometrin päässä Milanosta ja sinun on tehtävä useita muutoksia päästäksesi siihen junalla. Saavumme keskusasemalle (Milano Centrale), sitten junalla ja novara-asemalle (Novara-Domodossola-linja). Seuraavaksi Novara-asemalla sinun on vaihdettava ja päästävä Orta-Miasino-asemalle (Domodossola-Omegna-linja). Matka-aika on noin tunti. Lisäksi Novaran ja Hortan välillä on linja-autoyhteys.
Hortan kauneus näkyy parhaiten selkeänä aurinkoisena päivänä, kun sen rauhallinen smaragdinpinta heijastaa pienintäkään yksityiskohtaa rannikkomaisemasta. Näin se vangitaan taiteilijoiden kankaalle ja runoilijat laulavat tällä tavalla. Täällä rakentaminen saatiin melkein päätökseen 1700-luvulla, joten barokkitalojen ensimmäinen katsaus vie meidät takaisin keskiaikaan. Horta on paljon erottamiskykyisempi kuin sen maineikkaammat maanmiehensä - Maggiore ja Como -, tekniikan kehitystä ja turisti todellisuutta ei juuri ole. Orta San Giulio -kaupungissa tieliikenne on kielletty ja hiljaisuus ja rauha hallitsevat suurimman osan päivästä.
Ehkä Hortan pankit takaavat vierailijoille yhden hiljaisimmista virkistysvaihtoehdoista, mutta se ei sulje pois aktiivista harrastusta. Keskiaikaisten kadujen ihailun lisäksi voit myös käydä melko pitkiä kävelyretkiä koivu- ja kastanjapuiden sekä vanhojen huviloiden puistojen ja puutarhojen läpi. Järven infrastruktuurissa on myös kaikki mitä tarvitset vesiurheiluun, mutta se ei ole koskaan meluisa ja tungosta täällä, jopa turistikauden keskellä.