Sadat tuhannet hevosenkengän rapuja vuotavat ihmiskunnan puolesta. Olemmeko valmiita ainakin myötätuntoon heidän kanssaan vai tuhoammeko pian kokonaan eläimet, joiden historia ulottuu satojen miljoonien vuosien taakse?
Megan Owins kalastaa hevosenkenkärapu vedestä ja taittaa kovan kuoren melkein puoliksi paljastaen pehmeän valkoisen kalvon. Hän asettaa neulan sen alle ja ottaa vähän verta: "Katso kuinka sininen hän on?" - hän näyttää ruiskun valolle. Itse asiassa sininen: neste paistaa syvän taivaansinisen kanssa. Mielenosoituksen päätyttyä Megan puristaa veri takaisin astiaan.
Sain melkein hengityksen: "Heitit vain muutaman tuhannen dollarin!" - ja tämä ei ole liioittelua. Näiden niveljalkaisten veren (tarkemmin hemolymfan) kustannukset Amerikan markkinoilla nousevat 15 tuhanteen dollariin kvartaalilta (0,9 litraa). Tätä sinistä nestettä käytetään laajalti mahdollisesti haitallisten bakteerien havaitsemiseksi lääkkeissä, lääkinnällisissä laitteissa ja implantteissa. Olipa kyseessä insuliiniliuos, keinotekoinen polvi tai kirurginen skalpeli, hevosenkengän rapujen hemolymfa mahdollistaa tartunta-aineen tunnistamisen melkein heti.
Tämä tarjoaa sille suuren ja sammuttamattoman markkinoiden kysynnän. Joka vuosi noin 575 tuhatta niveljalkaista pyydetään valtamerestä sen keräämistä varten. Tämä määrä ei voi kasvaa loputtomiin, ja asiantuntijoiden keskuudessa niiden ääni, joka koskee tällaista barbaarista hyväksikäyttöä uhkaavia eläimiä, joille on jo olemassa sukupuuttoon sukupuutto, on kovempi. Yleensä noin kolmasosa verestä pumpataan heistä, minkä jälkeen ne vapautetaan veteen palautumaan. Lähestymistapaa pidetään inhimillisenä, vaikka todellisuudessa kukaan ei tiedä kuinka monta eläintä selviää tällaisen pakotetun luovutuksen jälkeen.
Megan Owins käsittelee tätä ongelmaa yhdessä eläinfysiologian asiantuntijoiden Vin Watsonin kanssa New Hampshiren yliopistosta ja Christopher Chebot Plymouthin yliopistosta. He yrittävät arvioida hevosenkenkärapujen haasteita ja haasteita keräämällä verta. Kolmen tutkijan suorittama koe toistaa "tuotantoprosessin" mahdollisimman tarkasti.
28 hevosenkenkärappua, jotka oli pyydetty Atlantista lähellä New Hampshiren Piscataca-joen suua, asetettiin astioihin ja "unohdettiin" auringossa, ravisteltiin muutaman tunnin ajan autossa ja jätettiin koko yön, sitten otettiin verta ja jätettiin ne kontteihin taas aamulle asti - niin, kuten yritysten työntekijät tekevät, kerätä hemolymfia teollisessa mittakaavassa. Biologit kuitenkin kiinnittivät akustiset majakat kuoreensa ennen kuin he päästivät epäonnistuneet eläimet villiin.
Hevosenkengän rapuja pyydetään verkoilla tai kerätään yksinkertaisesti laskuveden aikaan. Ne varastoidaan ja kuljetetaan meriveden kanssa muovisissa astioissa ja asennetaan erityisiin telineisiin veren ottamiseksi.
Mainosvideo:
Kiitokset
Bakteerit jaetaan kahteen suureen ryhmään menetelmällä, jota tanskalainen mikrobiologi Hans Christian Gram ehdotti 1800-luvun lopulla. Suurin ero niiden välillä on soluseinämän rakenteessa. Gramnegatiiviset bakteerit (esimerkiksi E. coli) eivät värjää Gram: n mukaan: niiden soluseinämässä on ylimääräinen suojakalvo, joka sisältää kompleksisia lipopolysakkarideja eikä anna aniliinivärien kulkea sisälle. Mutta gram-positiivisten bakteerien (esimerkiksi stafylokokkien) seinät ovat yksinkertaisempia. Heillä ei ole kalvoja, väriaine tunkeutuu soluseinämään ja "jumittuu" siihen. Gram-värjäyksen jälkeen nämä solut muuttuvat violetiksi.
Gramnegatiivisen solun kuollessa lipopolysakkaridit vapautuvat muuttuen terveydelle vaarallisiksi endotoksiineiksi. Nämä yhdisteet ovat tuhoutumattomia, melkein kuin zombeja. Ne kestävät jopa erittäin kuumuutta ja muita ankaria olosuhteita, joissa lääketieteellisten tuotteiden ja välineiden tuotanto ja sterilointi tapahtuu. Kun elimistössä ovat endotoksiinit, ne kykenevät käynnistämään immuunijärjestelmän täydellä kapasiteetilla, aiheuttaen yliaktivaatiota septiseen sokkiin saakka. Siksi on niin tärkeää löytää ne etukäteen.
Tässä tulee hevosenkenkärapujen Limuluksen hemolymfia: siitä saatu amoebosyyttilysaatti (Limulus amebocyte lysate, LAL) hyytyy pienimmässä kosketuksessa endotoksiinien kanssa. Vaikka monet markkinaosapuolet uskovat, että 15 000 dollaria litraa kohti on liikaa, LAL: n korkeita kustannuksia voidaan kuvata eräänlaisena arvona arvona, jota sillä on pelastuksessa. Yhden luonnonsuojelijan mukaan "jokainen henkilö, jokainen lapsi, jokainen lemmikki planeetallamme - jokainen, joka on turvautunut lääketieteelliseen apuun, on tavalla tai toisella velkaa hevosenkengän rapuille".
Piilotettu uhka
Eläimillä maa on helpompaa: on usein mahdollista arvioida ihmisen vaikutus paljaalla silmällä. Mitä meren asukkaat tuntevat, emme usein näe tai edes halua tietää. Heitämme roskat mereen ja tyhjennä jätevedet sinne: se, mikä tapahtuu syvyydessä, pysyy syvyydessä. Sama pätee hevosenkengän rapuihin. Kukaan ei tiedä, kuinka traumaattinen verinäyte heille on, kykenevätkö eläimet suorittamaan useita tällaisia toimenpiteitä vai ainakin yhden. Huoli on kuitenkin syitä.
Hemolymfaa varten hevosenkengän rapuet poistetaan merestä 24-72 tunniksi, jona aikana ne ovat vakavassa stressissä.
Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto, joka ylläpitää luetteloa uhanalaisista eläin- ja kasvilajeista, järjesti vuonna 2012 erityisen alakomitean arvioimaan hevosenkengän rapuja. Hänen työnsa tuloksena näiden eläinten todettiin olevan haavoittuvassa asemassa. Edelliseen vuoden 1996 arvioon verrattuna he ovat ottaneet askeleen sukupuuttoon. Seuraava pysäkki on "vaarassa", ja alakomitean mietinnössä huomautettiin. Tutkijoiden ennusteen mukaan hevosenkenkärapujen lukumäärä laskee vuosisadan puoliväliin mennessä kolmanneksella.
Ja tämä ei koske vain Amerikan rannikon eläimiä. Aasian Tyynellämerellä yleisiä hevosenkenkärapuja Tachypleuksia kalastetaan myös laajasti ammoosyyttilysaatin (TAL) tuottamiseksi. Massiivisen saaliin vuoksi ne ovat jo katoamassa Kiinan, Japanin, Taiwanin ja Singaporen vesillä. Asiantuntijat pelkäävät, että jos Tachypleus katoaa kokonaan, lysaatin tuottajat kääntyvät hevosenkenkärapujen päälle, jotka elävät muilla valtameren alueilla, ja kuolevat nämä populaatiot.
Hevosenkengän rapuja - hämähäkkien kaukaisia vesieliöitä, eikä kovin onnistuneita: suurin osa näistä niveljalkaislajeista on jo kuollut sukupuuttoon. Nykyään matalassa vedessä asuu neljä hevosenkenkärapulajia, joiden "verta" käytetään lääkkeiden ja laitteiden steriiliyden testaamiseen.
Tietojen saalis
Joka 45 sekunti Megan Owinsin asentamat majakat tuottavat sarjan akustisia signaaleja, jotka anturi voi havaita 300–400 m etäisyydeltä. Jokaisen signaalin avulla voit tunnistaa tietyn henkilön, määrittää sen syvyyden ja aktiivisuuden edellisen 45 sekunnin aikana. Kerran viikossa tai kaksi, Owins ja Watson uskaltavat lähteä lahdelle ottaen nauhoitetut lukemat ja liikuttamalla antureita seuratakseen hevosenkenkärapujen hitaita muuttoa.
Lahden keskustassa syvyys saavuttaa 20 m, mutta eläimet yrittävät pysyä lähempänä matalaa vettä. Muutaman minuutin uinnin jälkeen tutkijat vetävät vettä leviäneen kaapelin, johon yksi anturit on kiinnitetty. Megan yhdistää kannettavan siihen Bluetooth-yhteyden kautta ja alkaa ladata tietoja. Viimeisen vierailun jälkeen laite on tallentanut noin 19 tuhatta signaalia. Laite sulkeutuu ja lähetetään takaisin veteen: tutkijat tarvitsevat vain tietoa. Tätä ei kuitenkaan voida sanoa kalastajien osalta.
Merikalastuskomissio (ASMFC) jakaa kiintiöt hevosenkenkärapujen tuotantoon Yhdysvaltojen Atlantin rannikon edustalla. Hänen tiukat ohjeet koskevat kuitenkin vain eläimiä, jotka sitten teurastetaan ja käytetään ankeriaan saalistamiseen ruokaa varten. Biolääketieteelliset yritykset voivat korjata satoa niin paljon kuin haluavat, ja hevosenkenkärapujen saaliit näitä tarkoituksia varten kasvavat nopeasti - 130 tuhannesta vuonna 1989 483 tuhanteen vuonna 2017. Lisäksi LAL-tuottajat saavat myös niveljalkaisten verta, joita käytetään ankeriaiden ruokintaan: tällaisten eläinten määrä vuonna 2017 oli eri arvioiden mukaan vielä 40,6–95,2 tuhatta.
ASMFC: n kalastuskomissiolla ei ole valtuuksia säädellä tällaista kaivostoimintaa. Tällä alueella on suora vaikutus kansanterveyteen, ja se vaatii voimakkaan elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) osallistumisen puuttumiseen. LAL-valmistajat kuitenkin tekevät parhaansa estääkseen tämän.
Ei hallintaa
”Onnistuimme vapauttamaan itsemme kiintiöistä”, myöntää Thomas Nowitzki, LAL: n tuotantoyrityksen ACC: n entinen päällikkö. - Lobbaimme asemastamme ASMFC: ssä vakuuttamalla heille, että hevosenkengän rapuja ei vahingoiteta. Palautamme heidät takaisin, olemme lääketieteen kannalta erittäin tärkeitä, joten jätä meidät yksin sääntelyn piiriin. Edes erittäin maltillisia ASMFC-suosituksia ei kuitenkaan aina noudateta, eikä komitealla itsessään ole tarpeeksi resursseja seurata niiden täytäntöönpanoa.
ASMFC myöntää, että veren keräämisen ja mereen palaamisen jälkeen tietty määrä - enintään 15 prosenttia - eläimistä kuolee. Viime vuosina on kuitenkin lisääntynyt näyttöä siitä, että tätä lukua aliarvioidaan suuresti. Uusien tietojen mukaan hevosenkenkärapujen kuolleisuus hemolymfan ottamisen jälkeen on vähintään 29%. Verettömät eläimet ovat heikentyneitä, vähemmän aktiivisia ja vähemmän suuntautuneita, ja naaraat tuottavat keskimäärin puolet enemmän munia. "Teollisuus, tietysti kuoro, sanoo, että kokeet tehtiin laboratorioissa ja että niiden tulokset eivät välttämättä koske luonnossa eläviä eläimiä", Nowitzki sanoo, "mutta nämä väitteet eivät kestä."
Pysyvät hevosenkengän raput toimitetaan erityisiin pisteisiin, joissa heistä otetaan noin kolmasosa hemolymfasta, minkä jälkeen ne lähetetään takaisin ja vapautetaan valtamereen. Veren ottamiseksi neula työnnetään kalvoon hevosenkenkärapujen sydämen välittömään läheisyyteen, mikä voi aiheuttaa sen toimintahäiriöitä.
Yhdistelmätekijä C: tä (rFC) käyttävät synteettiset vaihtoehdot LAL: lle ovat olleet tiedossa jo yli 15 vuoden ajan, mutta niistä ei ole vielä tullut laajalle levinnyttä. Sama FDA pitää edelleen LAL-testejä "kultastandardina" endotoksiinien havaitsemiseksi. Siksi lääketieteellisten laitteiden ja lääkkeiden valmistajat yrittävät luottaa niihin, jotta ei aiheutuisi tarpeettomia ongelmia hankkiessaan vaikutusvaltaisen viraston hyväksyntää. Eli Lillyn migreenilääke (galanezumab) on edelleen ainoa lääke, joka on saanut FDA: n hyväksynnän käyttämällä rFC-testejä LAL: n sijaan.
RFC-testejä edistävän yrityksen BioMerieux Kevin Williamsin mukaan ongelmana on, että LAL-valmistajat yrittävät aktiivisesti sabotoida uusia menetelmiä vakuuttamalla virkamiehet ja kansalaiset, että ne eivät ole tehokkaita. "Olen nähnyt kokonaisia mainosten vastaisen rFC: n raitoja väittäen, että tekniikka ei toimi", hän sanoo. - Mutta tiedot osoittavat päinvastoin. Heidät yksinkertaisesti sivuutetaan."
Verivalikoima.
Stressitekijät
Minkään verimäärän menettäminen ei ole helppoa yhdellekään eläimelle. Mutta testit eivät rajoitu tähän: kiinni pitäminen ja kuljettaminen stressaavat myös hevosenkengän rapuja. Vin Watson toteaa, että nämä niveljalkaiset voivat selviytyä ilmassa pidempään kuin kalat tai raput, mutta tämä kyky pelaa heidän kanssaan julmaa vitsiä. Saalismäärät ovat niin suuret, että kaikkia hevosenkengän rapuja ei aina ole mahdollista sijoittaa vedellä täytetyihin astioihin, ja ne vain heitetään kannelle: ne selviävät.
Mutta altistuminen ilmalle itsessään vähentää hemosyaniinipitoisuutta eläinten hemolymfassa, joka on verimme happea kuljettavan hemoglobiinin analogi. Sen täydennys on vaikeampaa ja vie kauemmin kuin toipuminen huomattavan määrän verestä.”Kuvittele, että joka kerta, kun lypsät lehmää, kestää kuukauden, kunnes hän toipuu”, Watson selittää.
Lopuksi on syytä muistaa hevosenkengän rapujen tiukka mukauttaminen peräkkäiseen juontoon ja virtaukseen, minkä jälkeen eläimet liikkuvat etsimään turvallista suojaa ja ruokaa. Jopa laboratoriossa he haluavat liikkua 12,4 tunnin välein, ja hevosenkenkärapujen luonnollisen rytmin menettäminen voi olla erittäin vaikeaa. Kaikki nämä havainnot tulisi ottaa huomioon kehitettäessä uusia, jo tiukempia vaatimuksia hemolymfan uuttamiselle. Valitettavasti, vaikka LAL-valmistajat eivät ole taipuvaisia kuuntelemaan edes biologien väitteitä.
Heikko signaali
Lahtaan lähellä Piskataka-joen suuaukkoa on asennettu useita kymmeniä antureita. Hevosenkengän raput liikkuvat veden alla ja voivat kulkea useita kilometrejä päivässä, joten tutkijat kantavat säännöllisesti työkalujaan niiden jälkeen. Joillakin vielä huonosti ymmärretyllä tavalla eläimet navigoivat lahti täydellisesti. Kevääksi he muuttavat matalaan veteen, jossa keräävät pohjaisia nilviäisiä ja matoja.
Samat yksilöt palaavat säännöllisesti samoihin paikkoihin, joissa heistä tulee jälleen samojen kalastajien saalis. Eikö heidän pitäisi vapauttaa heidät muualta? Vai häiritsemmekö edelleen merieläinten luonnollista, tavanomaista elämää? Ja onko mahdollista metsästää talvella, kun hevosenkengän rapuja menee syvyyteen tuskin selviäen kylmän kuukauden kuukausista? Toistaiseksi pinnan alapuolella anturit eivät enää erota akustisia signaaleja. Saatuaan yhden heistä Owins kuuntelee heikkoja piippauksen ääniä. Signaali muistuttaa varoituksia akusta, joka on valmis tyhjentymään.
Karen Chesler