Se tapahtui vuonna 1915 Ranskan Atlantin rannikon edustalla, saksalaisten etsiessä tapoja murtautua läpi saarron, joka uhkasi leikata maansa muusta maailmasta.
Tapauksesta tuli meille tiedossa, kun Loch Nessin hirviön tapaus puhkesi sukellusveneen U-28 (Saksan laivaston) komentajan myöhästyneen raportin mukaan, korvettikapteeni Georg Gunther Freiherr von Forstner.
"30. heinäkuuta 1915", sanoo tämä herrasmies, "U-28: n torpedoi Ison-Britannian höyrylaiva Iberia (5223 tonnia) Pohjois-Atlantilla, täynnä arvokkaita tavaroita. Höyrylaiva, jonka pituus oli 133 metriä, alkoi uppoaa nopeasti, keula nostettiin melkein kohtisuoraan pintaan nähden, ja pohja oli tuhansia metrejä sen alla.
Kun noin kaksikymmentäviisi minuuttia myöhemmin höyrylaiva katosi, syvyyksistä kuului voimakas räjähdys, jonka syytä emme tietenkään voineet ymmärtää, mutta joka eri arvioiden mukaan tuli tuhannen metrin syvyydestä. Hieman myöhemmin roskat ilmestyivät vedestä, ja jättiläinen merieläin raivosi heidän joukostaan, joka sitten yhdessä heidän kanssaan hyppäsi ilmaan noin kaksikymmentä-kolmekymmentä metriä!
Kuvausten mukaan olento muistutti pitkään sukupuuttoon kuollut Mesosauria. Mutta mesosaurukset olivat pieniä, korkeintaan metrin pituisia.
Tuolloin kanssani tornissa olivat vartiohenkilöt, pääinsinööri, navigaattori ja ruorimies. Me kaikki alkoimme samanaikaisesti osoittaa toisillemme tätä mer ihmettä. Koska Brockhausilla eikä edes Bremillä ei ollut mitään sellaista, valitettavasti emme voineet tunnistaa häntä millään tavalla!
Meillä ei ollut tarpeeksi aikaa valokuvata eläintä, koska se katosi veteen kymmenen-viidentoista sekunnin kuluttua. Sen pituus oli noin kaksikymmentä metriä ja muistutti muodoltaan krokotiilia, siinä oli neljä raajaa, joissa oli voimakkaat uimakalvot, ja pitkä pää, osoitettu päässä.
Eläimen karkottaminen suuresta syvyydestä näytti minusta melko ymmärrettävää. Kaikesta syynä olleen räjähdyksen seurauksena "vedenalainen krokotiili", kuten me sitä kutsumme, heitettiin ylös uskomaton paine ja se nostettiin jopa veden yläpuolelle, räpytti ja pelotti."
Mainosvideo:
Sanotaan heti: se, että höyrylaiva räjähdys tapahtui tuhannen metrin syvyydessä, ei lainkaan todista, että tämä eläin asui jossain kurituksen reunalla. Vedessä iskuaalloilla on voimakasta voimaa, ja ne pehmenevät vain erittäin suurella etäisyydellä, mikä muuten antaa sinun tappaa valtavan määrän kaloja yhdellä kranaatilla tai pienellä dynamiittitangolla.
”Sukellusveneen krokotiili” purjehti kenties hyvin lähellä pintaa ja kenties siellä hän haki suojaa räjähdysaltalta, tai, oikeammin sanoen, se oli vaikutuksensa alaisena, silti havaittavissa yhden kilometrin säteellä, heitettiin vedestä.
Meillä ei ole juurikaan mahdollisuuksia nähdä kokonaisuutta ja selkeästi tuntematonta merihirviötä taas. Siksi näillä todisteilla on meille merkittävä arvo: sitä, että se kuvaa tätä eläintä meille olentoksi, joka herättää vastustamattomasti tietyn suolaisen veden krokotiilin tai kenties mososauruksen (pikemminkin kuin plesiosauruksen) kuvan, ei pidä unohtaa.
On huomionarvoista, että Ison-Britannian sotalaivan Polet kapteeni George Hope, yksi harvoista todistajista, jolla oli myös mahdollisuus nähdä koko merihirviö (Kalifornianlahden läpinäkyvien vesien läpi), kuvaa sitä melko samalla tavalla merikilpikonnaan liittyvinä aligaattoreina. Mutta hän vaatii pedon epätavallisen pitkänomaista kaulaa. Yksityiskohta, jota ei voida unohtaa.
Kohde brittiläiselle risteilijälle
Ison-Britannian laivaston risteilijä Hillary, joka osallistui Saksan saartoon, ui 22. elokuuta 1917 Pohjanmeren vesiin, sata kilometriä kaakkoon Islannista. Sää oli aurinkoinen, meri rauhallinen, ja Oraefayokullin vuoren ainoa huippu pohjoisessa oli selkeä horisontissa.
Yhdeksältä aamulla aluksen kapteeni, kapteeni F. U. Dean istui työpöydän ääressä, kun hänen korviinsa huusi: "Esine oikealle!"
Useilla hyppyillä komentaja räjähti sillan päälle:”Onko tämä periskooppi? Missä?" "Ei, tämä ei ole periskooppi", vahtimestari vastasi. "Pikemminkin se on jotain elävää, mutta ei valaita."
Ja hän osoitti sormellaan esineeseen, joka epämääräisesti muistutti kelluvan puun runkoa, vain molemmista päistä oksia ja juuria. Mutta kohdistaen häntä kiikarilla, komentaja huomasi, että esine oli todellakin elossa ja että hän otti tynnyrin etuosaan itse asiassa pään ja selän evän.
"Tuolloin emme koskaan menettäneet tilaisuutta harjoitella ammuntaa sukellusveneillä", kapteeni Dean raportoi myöhemmin, "ja minulle tapahtui heti, että tämä on ihanteellinen kohde."
Joten hän pyysi toista kaveriaansa, kapteeni Charles M. Rayta, kutsumaan heti siltaan kolme ampuma-aseet, joilla oli kaksi tykkiä kuudessa pisteessä kummallakin puolella takaa pääsiltaan.
Ennen ampumisen aloittamista komentaja kuitenkin piti hienona katsoa tätä elävää kohdetta.
”Suunnassa tätä petoa”, hän heitti navigaattoriin, luutnantti Frederick S. P. Harris.
Kun alus oli yhden kaapelin päässä eläimestä, se poikkesi rauhallisesti reitistään, ja kapteeni Dean pystyi näkemään hänet tarpeeksi oikealta puolelta tuskin 30 metrin etäisyydeltä.
”Pään muoto oli sama - vain paljon suurempi - kuin lehmän, eikä siinä ollut mitään pullistumia, kuten sarvia tai korvia. Se oli musta lukuun ottamatta kuonon edessä olevaa aluetta, jossa sieraimien välissä oleva vaaleankaltainen liuska näkyi hyvin selvästi, aivan kuten lehmän. Ohitettuaan eläin nousi kaksi tai kolme kertaa saadaksesi paremman kuvan aluksestamme.
Pään takana, erittäin selkärankaan saakka, ei yhtään vartaloosaa ollut näkyvissä, ja niskasta vain sellaista, joka oli harjanteen yläpuolella, joka oli täsmälleen samalla tasolla pinnan kanssa, ja sen käärmeliikkeet havaittiin edelleen selvästi. (Se kääntyi melkein puoliympyräksi kääntämällä päätään kuin seuratakseen meitä silmillään, kapteeni Dean myöhemmin tarkensi.)
Selkäevä näytti olevan mustan kolmion muotoinen, ja kun olento oli kohtisuorassa meihin nähden, voit nähdä, että se oli hyvin ohut ja ehdottomasti pehmeä, koska sen yläosa oli joskus taipunut, kuten kettuterjerin kohotetun korvan kärki. Tämän evän korkeus oli noin kaksikymmentä metriä sillä hetkellä, kun eläin venytti sitä mahdollisimman paljon veden yläpuolelle.
Kapteeni Dean pyysi määrittämään suurimmalla tarkkuudella eläimen kaulan pituuden, toisin sanoen etäisyyden, joka erottaa pään selkäevästä, ja kapteeni Dean pyysi kutakin todistajaa kirjoittamaan paperille, keskustelematta siitä muiden kanssa, henkilökohtaisen arviointinsa. Tämä tuotti seuraavat tulokset:
Toinen kaveri: "Yhden veneemme pituus."
Navigaattori: "Vähintään neljä ja puoli metriä."
Vahtimestari: "Yhden veneemme pituus."
Komentaja: "Kuusi metriä."
Kun otetaan huomioon pelastusveneen tavanomainen pituus, voidaan päätellä, että niska oli epäilemättä noin viidestä kuuteen metriä. Olettaen, että selän evän olisi pitänyt sijaita heti kaula-vartalo-risteyksen takana, kapteeni Dean arvioi kokonaispituuden olevan noin 18 metriä.
Tämä arvio ei selvästikään ole niin arvokas, koska se syntyi ennakkoluulottoman mielipiteen ansiosta eläimen muodosta: jotta näkyvän osan koko kolminkertaistuisi niin varmasti, oli välttämätöntä olettaa olevan pitkä häntä.
Eläintä ei vaikuttanut olevan millään tavalla häiriintynyt aluksen läsnäolosta. Se jatkoi rypistymistä hiljaisesti pinnalla, sukeltaen aika ajoin niin, että vain kuonon reuna ja evän kärki pysyivät veden yläpuolella, ja toisinaan nousevan pisteeseen, että jälkimmäinen tuli täysin näkyväksi.
Vilpittömästi säteilevän "hirviön" rauhallinen käyttäytyminen ei estänyt komentajaa aloittamasta suunnitelmansa toteuttamista. Kun eläin siirtyi eläkkeelle tuhannen kaksisadan metrin etäisyydelle, siihen ampui kolme viiden panoksen volleyä.
Kolmannen volleyn toinen lataus ohitti valitetun eläimen. Useiden sekuntien ajan se lyö raivoisasti, hajottaen vesikaskadeja eri suuntiin, ja sitten jäätyi ja katosi ikuisesti.
Tämä julma ja hyödytön verilöyly ei tuonut Hilarylle mitään onnea. Kaksi tai kolme päivää myöhemmin saksalainen sukellusvene torpedoi risteilijän ja meni pohjaan. Kapteeni Dean ja hänen miehistönsä lähtivät pelastusveneisiin ja pakenivat kuolemaa, ja se antoi meille sodan jälkeen nähdä julkaistun tarinan tästä uteliaasta seikkailusta.
Se, että kapteeni Deanin raportti ilmestyi ensin nuorisoalan almanakkaan, ei varmasti herättänyt häneen suurta luottamusta. Mikä kuitenkin vakuuttaa? Kapteeni Rupert T. Hyvä on todennut koko tarinan huolellisesti. Hän vaihtoi kokonaisen sarjan kirjeitä aiheesta Hilaryn kapteenin kanssa.
Selvittääkseen omatuntonsa, hän jopa kysyi kirjeenvaihtajalta, ymmärtäen, että tämä oli hänen mielestään täydellistä hölynpölyä: ottiko hän jonkun hyvin tunnetun eläimen hirviölle, esimerkiksi valaanhai?
Tätä varten hän jopa ehdotti kapteeni Deanille, jotta hänet valaistaisiin tässä asiassa, piirros, jossa verrataan eläimen, kuten kapteenin aiemmin kuvaaman, ulkonäköä tämän hain kuvaan, koska se on näkyvissä pinnalla, kun se tuskin ulkonee vedestä.
Jolle kapteeni Dean vastasi kategorisesti: "On täysin varmaa, ettei se ollut hai."
Tämä ei estänyt vuonna 1955 yhtä innokasta valashainmetsästäjää, majuri Gavin Maxwellia, useiden muistelmakirjojen kirjoittajaa, väittämästä päinvastoin. Hän pilkkasi kuitenkin perusteellisesta syystä aivan upeaa kuvaa, jonka Goode antoi tämän tyyppiselle haille, ja osoitti, kuinka on välttämätöntä oikaista - ja erittäin helposti - hirviön "Hillary" siluetti niin, että se osuu samanaikaisesti tämän rustokalan todellisen siluetin kanssa, joka yleensä tuskin näkyvissä pinnan yläpuolella.
Kapteeni Deanin käärmepää oli metsästäjän mukaan tosiasiallisesti metsästäjän mukaan valaanhain pyrstön yläkehän reuna ja yleensä, kuten hän toteaa, "en näe tässä pitkässä viestissä kenenkään muun muotokuvan kuin vanhan ystäväni, valaanhai".
On kuitenkin täysin epäselvää, missä rohkea päämies tapasi minkä tahansa lajin hain, jonka häntä olisi lehmän pään muodossa ja jopa "sieraimien välisellä valkean lihan nauhalla". Loppujen lopuksi tässä ei verrata siluetteja, vaan kolmiulotteisia esineitä.
Ja majuri Maxwell näyttää kadottaneen täysin sen tosiasian, että kapteeni Dean ja hänen miehensä olivat seuranneet eläimen liikkeitä jo pitkään, ja he tietysti pystyivät erottamaan sen liikkumisen taaksepäin vai eteenpäin.
Eläimellä, jota tarkkailtiin sota-aluksesta Hilarystä, ei selvästikään ollut mitään tekemistä sen kanssa, joka teki sen sotaharjan saksalaisten merimiesten edessä U-28: sta. Lehmänpäässä, jossa ei ole korvia ja sarvia, kohtalaisen pitkä kaula ja kolmion muotoinen selkäevä, se ei todellakaan muistuta krokotiilia.