Oudot kokeet vapaaehtoisten nukkumisesta auttoivat neurofysiologia osoittamaan, että ihminen muistaa uuden tiedon vain REM-unen aikana, Nature Communications -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan.
”Kysymys siitä, pystyykö nukkuva ihminen muistamaan uuden tiedon, on ollut tutkijoiden mielenkiinto monien vuosikymmenien ajan. Onnistuimme osoittamaan, että tajuttomat, piilotetut muistot voivat silti muodostua unen aikana, mutta vain REM-unen ja REM: n ja syvän unen välisen siirtymävaiheen aikana. Toisaalta samanlainen stimulointi syvässä unessa johtaa päinvastaisiin vaikutuksiin”, kirjoittaa Thomas Andrillon Pierren ja Marie Curie -yliopistosta Pariisissa, Ranska ja hänen kollegansa.
Unetyyppejä on kahta tyyppiä, REM ja NREM, jotka vuorottelevat jatkuvasti. Nukkumisen aikana alkaa hidas aalto univaihe, jonka aikana vartalo vähitellen "sammuu" ja toipuu.
REM-unen aikana vartalo siirtyy "työtilaan", mutta kaikki lihakset "sammutetaan" turvallisuuden vuoksi ja henkilö muuttuu täysin liikkumattomaksi. Tälle vaiheelle on ominaista nopea ja kaoottinen silmäliike, ja uskotaan, että juuri tällä hetkellä ihmisillä on kaikkein elävimmät unelmat.
Kuten Andrillon selittää, tutkijat ovat jo pitkään kiistelleet siitä, pystyykö henkilö muistamaan uuden tiedon REM-lepotilan aikana, vai ovatko kaikki hänen aistinsa täysin "kytketty pois päältä" eikä hän kykene havaitsemaan tietoa ulkomaailmasta. Monet neurofysiologit uskovat, että ulkomaailman signaalien aktiivinen havaitseminen häiritsee muistin vakiintumista, ja siksi aivot joko tukahduttavat ne aktiivisesti, tekemällä "sisäisistä" muistoista kirkkaampia tai yksinkertaisesti jättämättä huomioimatta, poistamalla tietoa ulkoisista ärsykkeistä.
Andrillon ja hänen kollegansa tarkistivat, onko tämä todella niin, erittäin epätavallisen kokeilun aikana, jossa useat vapaaehtoiset, jotka suostuivat viettämään yhden yön tutkijoiden laboratoriossa, löysivät erityisen äänisekvenssin, joka oli "piilotettu" valkoiseen meluun.
Pääsääntöisesti kuka tahansa voi selviytyä tästä tehtävästä, mutta ratkaistakseen sen onnistuneesti, suurin osa heistä tarvitsee useita tusinaa kuunnella tällaista äänitallennetta. Tällaisen "melutestin" ominaisuus, kuten neurofysiologit kutsuivat, antoi heidän testata, pystyykö henkilö tunnistamaan tämän äänen yhdistelmän nopeammin, jos sitä pelataan unessa.
Tämän idean ohjaamana Andrillon ja hänen kollegansa jakoivat vapaaehtoiset useisiin ryhmiin, yhdistivät ne elektro-enkefalografioihin ja sijoittivat erityisiin tiloihin, joissa puhujat alkoivat toistaa nauhoitusta "valkoisesta kohinasta" silloin, kun heidän aivonsa tulivat toiseen nukkumisvaiheeseen.
Mainosvideo:
Kuten nämä kokeet osoittivat, nämä melu "melodiat" REM-unen aikana kuunnelleet vapaaehtoiset määrittivät äänisarjan useita kertoja nopeammin kuin he pystyivät tekemään ennen kokeiden alkamista. Toisaalta näiden ääninauhojen toistaminen syvän unen aikana vain huononsi vapaaehtoisten muistia ja sai heidät viettämään paljon enemmän aikaa sekvenssin etsimiseen kuin ennen nukkumaanmenoa.
Samanlaiset kokeiden tulokset, kuten tutkijat huomauttavat, osoittavat, että ihmistä ei ole täysin "irrotettu" ulkomaailmasta unen aikana ja hän jatkaa tiedon havaitsemista ja muistamista. Tutkijoiden mielestä aivojen tarkkailu lisää nukkumisen aikana voi auttaa meitä ymmärtämään, kuinka muisti toimii ja kuinka voimme korjata häiriöt sen toiminnassa, mukaan lukien amnesia ja äskettäin löydetty Groundhog Day -oireyhtymä.