Pennsylvaniassa sijaitsevan Centralia-kaupungin yhdeksän viimeistä asukasta ovat hyvin tietoisia heitä kohtaavan kirouksen tekijän nimestä. Se oli aikoinaan suuri kaivoskaupunki, joka rakennettiin 1800-luvun puolivälissä. Sen on suunnitellut ja asentanut Locust Mountain Coal and Iron Company -yrityksen siviilikaivosinsinööri Alexander Ria. Kaupungin läpi kulki kaksi rautatiet, seitsemän kirkkoa, viisi hotellia ja jopa kaksi teatteria. Kaupungin lopun alku oli sen perustajan murha.
Alexander Ria tapettiin 17. lokakuuta 1868. Kolme ihmistä syytettiin tästä rikoksesta, ja 25. maaliskuuta 1878 heidät ripustettiin tuomiossa. Mutta ennen kuolemaansa Ria ei kironnut murhalaisten lisäksi myös koko kaupunkia, joka hävitti hänet. Hän halusi, että Centralia palaa helvettiin.
Rian kirous muistutti itseään vuosisataa myöhemmin, 1900-luvun 60-luvulla. Syvemmät roskien talletukset alkoivat haurastua huonosti sammutetulta kaatopaikalta, joka sijaitsee hylätyssä avoimessa kaivoksen kaivoksessa, ja lopulta levisi muihin hylättyihin hiilikaivoksiin lähellä Centraliaa. Kaikki yritykset sammuttaa tulipalo epäonnistuivat.
Siitä lähtien puoli vuosisataa koko kaupunki on kirjaimellisesti ollut helvetin liekissä. Paksu savu valuu maasta ja peittää kaikki kadut. Useat ihmiset menehtyivät punaisen kuumaan maailmaan, kun asfaltti putosi jalkojensa alla, ja suurin osa päätti poistua kirotusta kaupungista.
Maanalainen tulipalo palaa vielä tänään, ja kuinka kauan se kestää, ei tiedetä. Tulipaloa ei yritetä enää sammuttaa, ja maan alla on riittävästi hiilivarantoja, jotta palo voi jatkua vähintään 250 vuotta.
Reitti 61, joka kulki kirotun kaupungin läpi, hylätään ja hävitetään vähitellen; savua ja höyryä valuu jalkakäytävän halkeamien läpi. Centraliassa ei käytännössä ole jäljellä asuttuja taloja. Suurin osa rakennuksista on purettu ja alue näyttää nyt niittyltä, jonka läpi kulkee useita katuja. Suurin osa kaupungista on peitetty tiivisteillä. Vuoteen 2012 mennessä koko väestöstä vain seitsemän ihmistä oli täällä, ja Yhdysvaltain postilaitos peruutti entisen kaupungin postinumero. Ainoa jäljellä oleva Ukrainan kreikkalaiskatolisen kirkon Pyhän Neitsyt Marian kirkko pitää jumalanpalveluksia joka viikko. Mutta helvetti tuli palaa edelleen.
Kirjasta: "Planeetan kirottuja paikkoja." Kirjoittaja: Juri Podolsky