Tohtori Jamie Terani, kulttuuriantropologi Durhamin yliopistosta Britanniassa, on tutkinut 35 versiota Punaisesta Riding Hoodista, joita löytyy monista kulttuureista ympäri maailmaa
Vaikka eurooppalaisessa versiossa on tarina pienestä tytöstä, jonka petoi paha iso susi, joka teeskenteli olevansa hänen isoäitinsä, esimerkiksi kiinalainen versio kertoo ovelasta ja salakavarasta tiikeristä, joka korvasi "meidän" susi, mutta Iranissa, missä se tuskin on mahdollista tapaamaan nuorta tyttöä, joka vaeltaa vapaasti metsässä yksin, tässä tarinassa ilmestyy pieni poika.
Toisin kuin yleisesti uskotaan, että tarinan uskotaan olevan peräisin Ranskasta tai Italiasta vähän ennen Charles Perraultia, tohtori Terani, joka esitteli uuden teoksensa brittiläisellä tiedefestivaalilla Guildfordissa (Surrey), puolustaa täysin erilaista versiota: hänen mielestään kaikki tarinan versiot, jolla on yhteinen esi-isä, joka on vähintään 2600 vuotta vanha.
Charles Perrault kirjallisuus käsitteli kansankertomusta, esitteli syyt tyttöä rikkoneen kieltoa, josta hän maksoi, ja päätti tarinan runollisella moraalilla, käskeen tyttöjä olemaan varovaisia viettelejiä. Tarinan versio, josta on tullut klassista nykyaikaisessa lastenkirjallisuudessa, tallennettiin vuosisadan kuluttua veljen Grimmin Perraultin kuolemasta. He esittelivät sadulle hyvän lopun lainaamalla sen suositusta saksalaisesta sadusta "Susi ja seitsemän lasta". Tässä versiossa ohi kulkevat metsäkärryt, kuulevat melun, tappaavat suden ja pelastavat isoäiti ja Punahilkka. Tarinan venäjänkielisessä versiossa muutettiin vain Punahilkka-korin korin sisältöä, jossa leivän ja maidon sijasta "laitettiin" piirakat. No, venäjän satukappaleissa on nippun sijaan yleensä kuvattu pieni korkki tytön päähän.
Mielenkiintoista on, että kaikkien näiden vaihtoehtojen todellinen yhteinen esi-isä (tutkijoiden silmissä) liittyy todellakin "Susi ja seitsemän lasta" -juoniin (muista, kuinka susi teeskentelee vuohen oven ulkopuolella päästäkseen taloon lasten kanssa). Tunnettu amerikkalainen folkloristi Jack Zipes Minnesotan yliopistosta ehdotti, että sadut ovat saattaneet kauan auttaa ihmisiä välittämään "selviytymisvihjeitä" sukupolvelta toiselle. Hänen mukaansa maailma on aina ollut julma sekä aikuisille että pienille lapsille. Hän uhkasi odottamattomilla hyökkäyksillä, väkivallalla ja petos. Siksi kansantarinoita voidaan pitää yhtenä tärkeimmistä osatekijöistä sosiaalisessa sopeutumisessa vihamieliseen ympäristöön.
Tämän raportoi "Knowledge - Power".