Huolimatta siitä, että uni ja herääminen ovat hyvin erilaisia sekä sisällön että sensaation suhteen, molemmat tilat ovat erittäin monimutkaisia. Ei ole mikään salaisuus, että lasten unelmat eroavat aikuisten unista. Lapset haaveilevat tunteellisesta vuorovaikutuksesta perheenjäsenten, ystävien ja pelottavien eläinten kanssa, kun taas aikuiset haaveilevat muista aikuisista. Nuorten nuorten unelmat ovat täynnä nukkujan ja hänen ystäviensä sekä tärkeiden persoonallisuuksien välistä sosiaalista vuorovaikutusta. Miehen unelmat eroavat huomattavasti naisten unista, ja naiset haaveilevat yhtä miehiä kuin naisia ja miehet unelma enemmän muista miehistä. Aikuiset haaveilevat luovista teoksista, perinnöistä ja jatkuvista ongelmista, kun taas kuolevien ihmisten unet ovat täynnä yliluonnollisia tekijöitä, toista maailmaa ja kauan menneiden ihmisten näkemyksiä. Unet,jotka kuljettavat lapsen hoitajiensa sosiaaliseen maailmaan elämän alussa, lähettävät nukkujan varovasti rakkaansa käsiin, kun elämä loppuu. Unet seuraavat meitä kirjaimellisesti kehosta hautaan.
Jos siirrämme painopisteemme pois elinikäisten unien tutkimisesta ja keskitymme yöllä tapahtuviin uniin, löydämme silti merkittävän heterogeenisyyden. Nopeaa silmäliikettä (REM) seuraa nukkumisjaksoja, jotka eivät ole REM yöllä, ja aamun laskiessa jälkimmäiset jaksot lyhenevät ja REM pidemmät. Voimme viettää jopa 45 minuuttia REM-vaiheessa ennen heräämistä aamulla. REM-vaiheen aikana nähneet unelmat eroavat toisistaan hyvin paljon. Ensin mainitut ovat täynnä aggressiota, kun taas toiset eivät ole. Varhain yöllä tapahtuvat unet (useimmiten ei-nopeat silmäliikkeet) aiheuttavat yleensä emotionaalisen ongelman, joka jatkuu muissa unissa samana yönä. Emotionaaliset muistot kulkevat edestakaisin vaiheiden välillä koko yön,kunnes ne lopulta asettuvat pitkäaikaisen muistin muodossa aivokuoreen. Nukkuva aivot hakee aktiivisesti myös vanhempia muistoja varastossa yön edetessä. Varhain aamulla REM-vaiheet sisältävät enemmän viitteitä ja muistoja varhaislapsuudesta kuin unet, jotka tapahtuvat yön alussa.
Unet eroavat paitsi elämästä tai yhdestä yöstä, myös erilaisista historiallisista aikakausista. Muinaisten kreikkalaisten ja roomalaisten unelmia ja todellakin muinaisten ihmisten unelmia pidettiin portaalina henkiselle maailmalle ja esi-isien ja jumalien elinympäristölle. Muinaiset ihmiset (ja jopa nykyaikaiset ihmiset) näkivät unelmissaan usein mahdollisuuden olla yhteydessä jonkun henkeen, joka pyytää apua tai puuttuu jokapäiväiseen elämään.
Unitilat eroavat myös intensiteetiltään: mitä voimakkaampi fysiologinen kiihtyminen REM-vaiheen aikana, sitä omituisempi unelma on. Esimerkiksi tavalliset unelmat työstä ovat vähemmän voimakkaita kuin”suuret” ja eeppiset unet. Tällaisia eeppisiä unia ovat usein kohtaukset, jotka kuvaavat fantasiamaailmia, joissa unelmoija käy usein ja toistuvasti useiden unelmajaksojen yli. Tavalliset unelmat toisaalta sisältävät melko tavallisen ja stereotyyppisen sisällön, kun unelmoija ei tee mitään erikoista, kommunikoi vain yhden tai kahden tutun hahmon kanssa.
Hieman intensiivisempi versio säännöllisestä unesta rutiinista sisältää tuttuja ja tuntemattomia hahmoja. Tuntemattomat hahmot esiintyvät yleensä miehen muukalaisina ja toistavat unista käynti-käyntinsä, kun ne kiristyvät. Suurella intensiteetillä unelmoija ja muut hahmot kääntyvät tapahtumien ja toimintojen sarjaksi, joita yhdistää jokin tavoitteita kuvaava kertomus. Hahmot heitetään nopeatempoiseen dramaattiseen tarinaan, jossa juoni muuttuu nopeasti ja paljon emotionaalisia konflikteja. Kun voimakkuustaso nousee, entistä omituisemmat visuaaliset piirteet tulevat nukkumaan. Muukalaiset, mahdottomat tapahtumat, yliluonnolliset olennot ja hahmojen metaforiset muutokset tulevat unelmaan.
Unelmien hahmot eivät eroa vain unelmoijan herättävästä tietoisuudesta, vaan voivat kirjaimellisesti ottaa hallintaansa kyseisen tietoisuuden. Unelmat potilaista, joilla on dissosiaatioidentiteettihäiriö ja monipersoonallisuushäiriö, voivat sisältää puristien ilmenemismuotoja. Usein ihminen tulee ulkopuolelta ensin unessa, sitten ottaa hallintaansa käyttäjän käyttäytymisohjelmaan ja muuttuu arkipäiväiseksi henkilöksi. Unelmoija kokee usein siirtymisen ensisijaisesta persoonallisuudestaan toiseen unen aikana. Kuka siinä tapauksessa unelmoi?
Eristetty unen halvaus, jossa ihminen ei kykene liikkumaan tai puhumaan herääessään, tapahtuu, kun osa unelmoijan tietoisuudesta on hereillä ja toinen pysyy unessa. Seurauksena oleva unelma voi olla melko pelottava: henkilö näkee hallussapitämisen pahoinpitelystä, joka yrittää jotenkin olla vuorovaikutuksessa hänen kanssaan. Useimmiten se on demoni, jonka tarkoituksena on ottaa haltuunsa henkilö tai hävittää hänet.
Toisaalta väärät heräämisunet houkuttelevat subjektiivista heräämiskokemusta saattamatta henkilöä uneensa. Unelmoija tuntuu kuin hän olisi herännyt ja menee sitten päivittäiseen toimintaansa pukeutumiseen ja harjaamaan hampaitaan. Suorittamalla nämä rutiinitehtävät unelmoija lopulta herää todellisuuteen. Usein unissa olevat unet sisältävät viittauksia aiempiin unelmakohtauksiin ja hahmoihin. Unelmoija voi herätä samassa paikassa, missä unelma tapahtui ennen väärää heräämistä. Unelmoija voi käydä läpi useita vääriä herätyksiä ennen kuin todella herää.
Mainosvideo:
On myös hahmoja, joita voimme kohdata vain unessa. Esimerkiksi kuolleet eivät koskaan näytä herättäneensä tietoisuutta, mutta voivat kurkistaa unelmiimme, katsomalla hengissä ja hyvin ja välittäessään viestin unelmoijalle. Nämä unelmat ovat yleensä selkeitä, eläviä ja voimakkaita ja tuntuvat täysin todellisilta.
Mitä tämä kaikki tarkoittaa? Se, että unitilat ovat hyvin erilaisia, viittaa siihen, että unelmointi on yhtä tärkeää kuin herääminen kehon biologiseen tilaan ja että sillä on todennäköisesti monia generatiivisia mekanismeja ja toimintoja. Esimerkiksi pelottavat unet auttavat meitä selviytymään uhkista päivällä, ja toistuvat unelmat, joissa on samoja merkkejä tai paikkoja, tukevat tai muuttavat itse unen kognitiivista arkkitehtuuria. Unet tulevat meille riippumatta siitä, mitä heräämistilassa tapahtuu, ja todennäköisesti he viittaavat meihin johonkin unelmatilaan, josta tiede on vasta alkamassa arvata.
Ilja Khel