Jotkut yritykset harkitsevat vakavasti kaivostoimintaa kuuhun. Mutta onko mitään sääntöjä, jotka ohjaavat tätä prosessia, ja kuka periaatteessa omistaa kuun sisätilojen aarteet?
On kulunut lähes 50 vuotta siitä, kun Neil Armstrongista tuli ensimmäinen henkilö, joka käveli kuun pinnalla. "Tämä on yksi pieni askel ihmiselle ja valtava harppaus ihmiskunnalle", amerikkalainen astronautti sanoi tuolloin. Tästä lauseesta on tullut kiinni lause.
Sitten hän liittyi hänen kollegansa Buzz Aldrin. Laskeessaan Eagle-kuunlaskurin askelta, hän katsoi autiomaisemaa ja sanoi: "Upea autio."
He olivat osa Apollo 11 -operaatiota heinäkuussa 1969. Viimeksi kuu käveli kuulla vuonna 1972, mutta tilanne voi muuttua dramaattisesti lähitulevaisuudessa.
Useat yritykset ovat jo ilmoittaneet haluavansa suorittaa siellä etsintöjä ja mahdollisuuksien mukaan aloittaa mineraalien louhinnan, joihin kuuluu kultaa, platinaa ja muita harvinaisia elementtejä maan päällä.
Tammikuun alussa kiinalainen avaruuskoetin Chang'e-4 laskeutui turvallisesti kuun reunalle ensimmäisellä yrityksellä. Asemalla tehtiin ensimmäinen koe kasvien kasvattamiseen kuuhun, minkä seurauksena sinne toimitetut siemenet itävät.
Tutkijat toivovat voivansa soveltaa testituloksia kuun kokeellisen perustan luomiseen.
Japanilainen iSpace-yritys aikoo luoda Earth-Moon-kuljetusalustan ja tutkia kiinteän veden kraattereita Kuun pylväillä.
Mainosvideo:
Ottaen huomioon mitä tapahtuu, onko olemassa lakeja, jotka suojelevat Aldrinin kuvattua autiointia? Ja voiko maan ainoasta luonnollisesta satelliitista tulla kaupallisen ja poliittisen kuohunnan paikka, joka on jaettu kaivostoiminnan vuoksi?
Taivaankappaleiden kuulumisesta keskusteltiin ihmisen lennon alusta alkaen, ts. Kylmän sodan aikana. NASA aikoo lähettää ensimmäiset astronautit kuuhun, mutta YK laati avaruusalan sopimuksen, joka allekirjoitettiin vuonna 1967. Sen hyväksyneet maat olivat Yhdysvallat, Neuvostoliitto ja Iso-Britannia.
Se sanoi: "Ulkoavaruus, mukaan lukien kuu ja muut taivaankappaleet, ei ole kansallisen määräyksen alainen joko julistamalla heille suvereniteetti tai käytön tai miehityksen kautta tai millään muulla tavalla."
Alden Advisersin toimitusjohtaja Joan Wheeler kutsuu sopimusta Magna Cartaksi avaruudessa. Olemassaolonsa ansiosta kansallisen lipun nostaminen kuuhun (mikä on juuri sitä, mitä Armstrong ja muut astronautit tekivät) ei tarkoita mitään, koska laillisesti kukaan ei voi “kiinnittää” siellä olevaa aluetta - ei henkilö, ei yritys, ei maa, Wheeler sanoi.
Käytännössä vuoteen 1969 saakka kysymys oikeuksista omistaa Kuun alueita ja sen suoliston kehitys ei ollut merkityksellistä. Mutta tekniikan kehityksen ansiosta kaupallinen kaivostoiminta maan satelliitilla ei enää tunnu fantasialta kaukaisesta tulevaisuudesta.
YK hyväksyi vuonna 1979 sopimuksen valtioiden toiminnasta kuu- ja muiden taivaankappaleiden toiminnasta, jota kutsutaan myös "Lunar-sopimukseksi". Siinä julistetaan kuun yksinomaan rauhanomaisen käytön periaate ja korostetaan, että kuukausiasemien rakentaminen ja sijainnin valinta on sovittava YK: n kanssa selittämällä niiden rakentamisen syyt.
Asiakirjassa todetaan, että Kuu ja sen mineraalit ovat koko ihmiskunnan yhteinen perintö, ja osallistuvat valtiot sitoutuvat perustamaan kansainvälisen järjestelmän, mukaan lukien asianmukaiset menettelytavat, Kuun luonnonvarojen hyödyntämisen sääntelemiseksi, kun on selvää, että tällainen hyväksikäyttö on mahdollista lähitulevaisuudessa. …
Lunar-sopimuksen pääongelma on, että vain 11 maata on ratifioinut sen. Heidän joukossaan ovat Ranska ja Intia. Muut maat, joissa on avaruusohjelmia, kuten Kiina, Yhdysvallat ja Venäjä, eivät ole allekirjoittaneet asiakirjaa. Myös Iso-Britannia pysyi sivussa.
Sopimuksen määräysten seuraaminen on erittäin vaikeaa, Wheeler sanoi. Tämän pitäisi tehdä niiden maiden, jotka ovat allekirjoittaneet nämä asiakirjat ja sisällyttäneet ne lainsäädäntöönsä. Niiden on varmistettava, että yksityishenkilöt ja yritykset noudattavat lain kirjainta.
Entinen Space Law Journal -lehden päätoimittaja Joan Irene Gabrinovich uskoo, että kansainväliset sopimukset eivät takaa mitään. Hänen mukaansa politiikan, talouden ja yleisen mielipiteen sekoitus vaikuttaa niiden toteuttamiseen.
Viime vuosina voimassa olevia sopimuksia, jotka kieltävät valtioita ottamasta taivaankappaleita hallussaan, on aktiivisesti testattu vahvuutensa suhteen.
Vuonna 2015 Yhdysvallat hyväksyi kaupallisen tilan käynnistämistä koskevan kilpailulain, jossa linjataan kansalaisten oikeus hankkia mineraaleja asteroideista. Se ei leviä kuuhun, mutta sen toimintamekanismia voidaan periaatteessa laajentaa.
Planeettaresurssien perustaja Eric Anderson kutsui tätä lakia omaisuuden oikeuksien parhaaksi tunnustamiseksi historiassa.
Vuonna 2017 vastaava laki hyväksyttiin Luxemburgissa. Se puhuu avaruudessa löydettyjen resurssien omistajuudesta. Varapääministeri Etienne Schneider kertoi, että tästä laista tulisi Luxemburg Euroopan pioneeriksi ja johtajaksi tällä alalla.
Tutkimuksen ja kaupallistamisen pyrkimys on ehdottomasti olemassa. Yhä useammat maat ovat valmiita auttamaan yrityksiä tässä.
"On selvää, että mineraalien louhinta joko maan päälle kuljetukseen tai tuotantoon käytettäväksi kuuhun on täysin vastakohta" älä tee haittaa "-periaatteelle", kertoi Naledin avaruuslain ja -politiikan lakimies Helen Ntabeni.
Hänen mukaansa voidaan sanoa, että Yhdysvallat ja Luxemburg kieltäytyivät epärehellisesti noudattamasta sopimuksen avaruusta koskevia määräyksiä. "Epäilen suuresti sitä, että ylläpidetään erittäin moraalista periaatetta, jonka mukaan maat, joilla on yhtäläiset oikeudet, käyvät yhdessä", hän sanoi.
Justin Parkinson