3,7 miljoonan vuoden ikäinen Marsin maaperä on saanut tutkijat spekuloimaan, että Punaisella planeetalla voi edelleen olla elämää. Kuvia, jotka Curiosity Rover on ottanut Gale Craterissa, näytetään murtuneet pinnat sisältävät maaprofiilit. Samanlaisia maaperää on maan päällä - Antarktikan kuivalaaksot ja Chilen Atacama-aavikko.
Kemiallinen analyysi on osoittanut, että Marsin maaperä on rakenteellisesti samanlainen kuin maan mikrobilääkkeiden maaperä. Oregonin yliopiston geologi Gregory Retallack uskoo, että hänen tutkimuksensa vahvistaa todellisen mahdollisuuden Marsin elämästä, paitsi aikaisemmin, myös nyt.
Tämä löytö tehtiin Curiosity Rover -kameran kuvien ja tietojen perusteella. Tämä on lisätodiste siitä, että mikrobit voivat elää muinaisella Marsilla. Tutkimustulokset julkaistiin Geology-lehdessä. Yhteenveto artikkelista näkyy Daily Mail -lehdessä.
Retallak tutki itsenäisesti tutkijoiden julkaisemia mineraaleja ja kemiallisia tietoja, joilla oli laaja pääsy Curiosity-tehtävään.
Tutkija viittaa prosesseihin, joita usein tapahtuu maapallolla - kemialliset sääolosuhteet ja savin kertyminen maaperään mineraalioliviinin vuoksi. Mutta ennen kaikkea hän oli kiinnostunut fosforin ehtymisestä maaperässä, koska maan päällä se liittyy mikro-organismien aktiivisuuteen.
Muinaiset maaperät eivät ole välittömiä todisteita elämästä Marsissa, hän sanoi, mutta ne viittaavat aiemmin lämpimämpään ja tärkeämpään ilmastoon tällä planeetalla, joka on helpompi elää. Viimeisen kolmen miljardin vuoden ajan Marsilla on ollut täysin erilainen ilmasto.
Chilen Atacama-aavikko
Mainosvideo:
Uteliaisuus tutkii parhaillaan kraatterin maaperän ylä- ja nuorempia kerroksia, jotka Retallackin mielestä ovat vähemmän asuttavia. Tutkija uskoo, että muinaisempia ja savisia alueita on tutkittava, mutta tämä edellyttää uusia tehtäviä.
Ominaisuudet, kuten Marsin maaperän huokoinen rakenne ja sulfaattipitoisuudet - tyypillisiä maapallon aavikkailmalle - ovat luontaisia muinaisille Marsin maakerroille ja epätavallisia sen nuoremmille kerroksille.
Australian astrobiologiakeskuksen Malcolm Walterin mukaan, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, fossiilisoituneen maan löytäminen Gale-kraatteriin lisää dramaattisesti mahdollisuuksia, että Mars tukee edelleen mikrobien elämää.
Retallack viittaa työssään myös Floridan Westheimerin tiede- ja teknologiainstituutin professori Stephen Banneriin, joka uskoo, että elämä alun perin syntyi Punaisesta planeetasta, ei vesirikkaasta maasta.