Titanicin, aikansa suurimman ja teknisesti varustetun aluksen hylky oli 1900-luvun alun suurin tragedia. Mikään ei voi hämärtää hänen synkkää kirkkauttaan, hänen nimestään on tullut kotinimi, ja hänestä on itse tullut symboli.
Yhden brittiläisen matkustajalaivun kohtalo ei ole yhtä traaginen. Vain kolme vuotta Titanicin haaksirikon jälkeen, 7. toukokuuta 1915, Lusitania, yhden ajan nopeimmista aluksista, "Atlantin ylpeys", upposi saksalaisen sukellusveneen lähellä Irlannin rannikkoa. Katastrofi vei 1 198 ihmistä. "Lusitanian" kuolema meni historiaan yhtenä ensimmäisen maailmansodan traagisimmista tapahtumista. Sitä kutsuttiin luvun toiseksi suurimmaksi katastrofiksi Titanicin jälkeen.
Kaikki alkoi vuonna 1902, kun brittiläiset laivanvarustajat saivat houkuttelevan tarjouksen yhdysvaltalaiselta pankkiirilta Morganilta tukeakseen useiden tuolloin valtavien alusten rakentamista. Näiden laivojen piti monopolisoida matkustajaliikenne Atlantin valtameren yli. Mutta hanke toteutettiin hieman eri tavalla. Ison-Britannian hallitus valmistautui sotaan Saksan kanssa, kaikki varat suunnattiin valtion merivoimien lisäämiseen.
Sodan alussa oli tarkoitus käyttää matkustaja-aluksia kuljetusaluksina, koska Admiralty tuki salaa yksityisiä brittiläisiä höyrylaivayhtiöitä. Neuvottelut amerikkalaisten kanssa keskeytettiin hallituksen vaatimuksesta, ja Cunard Line -yhtiö sai suuria varoja hankkeen toteuttamiseen. Useita vuosia myöhemmin, kuuluisat kaksoisvuori - Mauritania, Lusitania ja Olympic - lanseerattiin.
Laivat olivat ihmeitä laivanrakennuksesta. Komeudellaan ja loistomuutensa he hämmästyivät vain tavallisen kadun miehen mielikuvituksesta. Juuri näille uusille vuorille Rudyard Kipling omisti linjat: "Kapteenin on otettava vain ohjauspyörä - yhdeksän kannen kaupunki kelluu mereen …"
"Lusitania" alkoi kulkea New Yorkin ja Liverpoolin välillä vuonna 1907. Alus, jonka tilavuus oli 32 000 tonnia, pystyi kuljettamaan jopa 2 600 matkustajaa ja sen miehistö koostui 700 henkilöstä. Nykyaikaiset kutsuivat sitä kelluvaksi palatseksi. Laiva hämmästyi ylellisyydestään ja mukavuudestaan. Aluksen luojat vastasivat melkein mitä tahansa matkustajien vaatimuksia: ei ollut vain sairaala, kirjastot ja lastenhuoneet, vaan myös - niille, jotka pystyivät maksamaan siitä - erityiset huoneet lemmikkieläimille, talvipuutarhat, konserttisalit, ravintolat ja jopa kaupat.
Matkustajia houkutteli paitsi mukavuus. Höyryturbiinit antoivat mahdollisuuden kehittää ennennäkemätöntä 25 solmun nopeutta. 1907 - Lusitania voitti Atlantin sinisen nauhan nopeudesta ylittäen valtameren vain 116 tunnissa. Aluksen kaksoispohja ja vesitiiviät lokerot loivat luotettavuuden tunteen. Nopeudesta tuli Lusitanian suosion tärkein syy ensimmäisen maailmansodan puhkeamisen jälkeen, koska uskottiin, että alus pystyi pakenemaan saksalaisista sukellusveneistä. Lisäksi aivan sodan alussa hän pystyi välttämään saksalaisen risteilijän hyökkäyksen, vaikka tätä varten hänen oli kehitettävä suurin nopeus.
Kaikki tämän merivuoren purjehdukset New Yorkista olivat hieno julkinen tapahtuma. Sinä iltapäivänä, 1. toukokuuta 1915, joka merkitsi lopun alkua 1 198 henkilölle ja itse alukselle, Lusitaniaan nousi 1 257 matkustajaa ja 702 miehistön jäsentä. Matkustajien joukossa oli amerikkalainen miljardööri Alfred Vanderbilt. Se, että yksi maailman rikkaimmista ihmisistä purjehtii vuorilla, innosti muita luottamaan purjehduksen täydelliseen turvallisuuteen.
Mainosvideo:
Ennen linja-alukseen nousua matkustajien keskuudessa oli hämmennystä ja ahdistusta. Toimittajat huuskivat laiturilla yrittäessään selvittää merimiesten mielialan. Tämä johtuu siitä, että aamuisin New Yorkin sanomalehdissä maksettujen mainosten otsikossa lähetettiin Saksan suurlähetystön varoitus:”Kaikille matkustajille, jotka aikovat matkustaa Atlantin yli, muistutetaan, että Saksa ja hänen liittolaisensa ovat sodassa Englannin ja hänen liittolaistensa kanssa.
Sotavyöhykkeeseen kuuluvat Britannian saarten viereiset vedet, ja Saksan valtakunnan hallituksen virallisen varoituksen mukaisesti Ison-Britannian tai sen liittolaisten lipun alla purjehtivat alukset on tuhottava näillä vesillä. Henkilöt, jotka aikovat mennä sotavyöhykkeelle Ison-Britannian tai sen liittolaisten laivoilla, tekevät niin omalla vaaransa ja riskinsä . Ilmoitus asetettiin Cunard-ilmoituksen ja laiva-aikataulun rinnalle, jonka mukaan Lusitania poistuu New Yorkista 29. toukokuuta seuraavaa matkaa varten.
Laiva näytti niin luotettavalta, että vain muutama matkustaja päätti perua matkan ja palauttaa lipunsa. Huolimatta henkilökohtaisista suosituksistaan peruuttaa Lusitania-lento, jonka multimiljonär Alfred Vanderbilt ja samppanjakuningas George Kessler saivat aamuna puhelinsoiton avulla, he pääsivät kuitenkin nousuun. Heiden läsnäolo aluksella loi illuusion turvallisesta matkasta.
Näin alkoi Lusitanian 202. matka Atlantin valtameren yli. Laiva poistui klo 12.30 New Yorkin sataman laiturilta ja suuntasi Liverpooliin. Linjaliikenteen kapteeni on William Turner, Pohjois-Atlantin kuuluisin kapteeni, peräs ja jopa töykeä mies, kuuluisa pelottomuudestaan ja ammattitaidostaan.
Matka eteni normaalisti, Lusitania saavutti nopeuden 20 solmua. Kapteeni käski muuttaa laivan kurssin 5 minuutin välein. 10 ° oikealle ja vasemmalle. Tämä hidasti jossain määrin aluksen etenemistä, mutta voitaisiin luottaa siihen, että sukellusvene ei kykene havaitsemaan sitä. Lisäksi kapteeni toivoi, että vaikka Lusitania löydettäisiin, hän voisi lähteä.
Kuuden päivän suhteellisen rauhallisen purjehduksen jälkeen 6. toukokuuta illalla Lusitanian kapteeni sai radiogrammin sukellusveneen vastaisen laivaston päälliköltä Admiral Cokeilta: "Irlannin etelärannikolla on saksalainen sukellusvene." Kaikkiaan Turner saa Yhdistyneen kuningaskunnan admiraliteetilta useita varoituksia tällä ja seuraavana päivänä, ja viimeinen niistä lähetettiin 7. toukokuuta kello 11.25, kolme tuntia ennen Lusitanian uppoamista.
On edelleen mysteeri, miksi tämä tieto saavutti linjan kapteeniin niin myöhään, koska saksalaiset olivat toimineet alueella jo pitkään ja lähettivät useita brittiläisiä siviililaivoja pohjalle. Kolme kuukautta sitten Saksa julisti Ison-Britannian aluevedet sota-alueeksi, ja toukokuuhun mennessä 66 brittiläiset ja liittoutuneiden alukset olivat uppoutuneet sinne. Vasta 6. toukokuuta kapteeni Walter Schwigerin komennuksella oleva saksalainen sukellusvene U-20, joka oli Ison-Britannian vesillä, torpedoimatti ja upotti matkustaja-alusten Centurion ja Candidate.
7. toukokuuta - Lusitania lähestyi Irlannin saaria ja saapui Pyhän Yrjön alueelle. Juuri tämä paikka aiheutti suurimman vaaran brittiläisille aluksille - täällä jopa rauhan aikana jopa kokenut kapteeni oli vaikea ohittaa, ja nyt salmasta on tullut myös saksalaisten sukellusveneiden metsästysmaa. Tällä kertaa kaikkea vaikeutti aamunkoitteessa ilmestynyt paksu sumu. William Turner antoi käskyn hidastaa laivaa 18 solmuun ja sitten 15 solmuun rajoitetun näkyvyyden vuoksi.
Kapteeni odotti brittiläisten saattajaristeilijöiden saapumista, jotka yleensä saattoivat aluksia Irlannin rannikolta, ja käski sireenisignaaleja lähettää lähestymisensä kuninkaallisen laivaston sota-aluksiin. Mutta tällä kertaa saattaja ei ilmestynyt. Aluksen kurssia oli mahdotonta muuttaa ilman Admiraliteetin tilausta. Ainoa asia, joka voitiin tehdä, oli valmistautuminen mahdolliseen hyökkäykseen. Lusitaniassa pelastusveneet hälytettiin, reikät ja vesitiiviät laipiot lyötiin alas.
Vain keskipäivällä sumu hajosi. Kapteeni käski muuttaa kurssia ja kääntyä muutaman asteen vasemmalle, jotta linjaliikenteen sijainti voitaisiin määrittää tarkemmin rannikon ääriviivojen mukaan, ja lisäsi taas nopeutta. Kellona 13.40 näkymässä näkyi Kinsalen Kap Vanha päällikkö. Alus jatkoi edellistä kurssiaan rannikon näköalalla. Meri oli niin rauhallinen, että näytti siltä, että kaikki huolet olivat ohi.
Katastrofi tapahtui klo 14.10. Näköala huutaa: "Torpedo oikealla puolella!" ei jo pystynyt muuttamaan mitään. Kapteenilla ei ollut aikaa ottaa askelta, koska torpedo kaatui laivan sivulle kolme metriä vesilinjan alapuolelle sillan takana. Heti räjähtäneen torpedon jälkeen, toinen, paljon voimakkaampi räjähdys kuuli ruumassa ja tuhosi Lusitania. Aluksen keula tuhoutui kokonaan. Vesi kaadettiin reikiin. Savupiippu ja pölypilvi nousi savupiippujen yläpuolelle.
Hyökkäykseltä saksalaiselta sukellusveneeltä U-20 he seurasivat katastrofia, joka merkittiin kalastuspäiväkirjaan:”Torpedoon osunut silta ja laivan osa revittiin pois ja tuli alkoi tulipalo. Alus pysähtyi ja putosi nopeasti oikeanpuoleiseen suuntaan samalla, kun upposi keulaansa. Näytti siltä, että se oli kaatumassa. Aluksessa oli suuri sekavuus. Pelastusveneitä tehtiin, ja monet heistä laskettiin markkinoille. Aluksen kallistuessa 20 metrin putket putosivat kannelle, höyrylinjat räjähtivät.
Harvat pelastettiin. Kiireellisesti lasketut veneet ihmisten kanssa "putosivat vesiveneeseen tai perässä ja kaatuivat sitten". Veneiden laskeminen sataman puolelta osoittautui mahdottomaksi, koska vaijerin suuri rulla oli suuri. Kapteeni yritti viedä linjan lähemmäksi rantaa, mutta hänellä ei ollut aikaa: "Lusitania" menetti nopeuden, purkasi jyrkästi ja meni veden alle vain 18 minuutissa. Ehkä satamassa sijaitsevat alukset voisivat auttaa, mutta ne eivät kiirehti auttamaan uppoavaa alusta: jossain lähellä oli vihollisen sukellusvene, eikä kukaan halunnut riskiä siitä.
Ainoastaan muutama pieni haaksirikko, joka oli lähellä haaksirikkoa, tuli uhreille auttamaan. Sitten hitaasti toimiva brittiläinen tankkeri "Narragansett", kuiva lastialus "Etonian" ja kreikkalainen rahtilaiva "Katarina" lähestyivät tragedian kohtausta. Vain 761 matkustajaa ja miehistöä pelastettiin. Loput 1 198 ihmistä kuoli. 159 Yhdysvaltain kansalaisesta surmattiin 124. Hengissä selvinneiden joukossa oli hyvin vähän naisia ja melkein ei lapsia. Kuolleiden joukossa olivat amerikkalainen kirjailija Foreman, miljardööri Alfred Vanderbilt, näytelmäkirjailija Klein, brittiläinen elokuvan ohjaaja Frohman ja valtameri-tutkija Stackhouse. Tämä tragedia, "Lusitania" - rauhallisen matkustaja-aluksen kuolema, järkytti koko maailmaa.
Voidaan olettaa, että aluksen kohtalo määräsi ennalleen maailmanpolitiikassa. Britannia ei yksinkertaisesti odottanut käyvänsä sukellussotaa. Sen sodan aiheuttamat menetykset kasvoivat nopeasti. Armeija ja laivasto vaativat ammuksia ja aseita, eikä Britannian armeijan teollisuudessa ollut aikaa tuottaa sitä vaadituissa määrissä. Hallituksen oli pakko sopia allianssista Yhdysvaltojen kanssa päättääkseen sotilaallisista tarvikkeista Amerikasta.
Sotilaallisten materiaalien kuljettaminen Atlantin valtameren yli lastialuksilla ei ollut turvallista, ja ne olivat ensinnäkin saksalaisten sukellusveneiden nähtävyyksissä. Ehkä juuri tässä vaiheessa admiraliteetti päätti käyttää "suurimpia ja nopeimpia" linja-autoja rahdin kuljettamiseen, jolla oli "erityisen tärkeä merkitys Isolle-Britannialle". Todennäköisen räjähdyksen aiheutti todennäköisesti räjähteiden esiintyminen aluksella, mikä oli tärkein syy siihen, että Lusitania meni veteen niin nopeasti.
Lusitanian menetys oli hyödyllinen sekä britteille että amerikkalaisille. Yhden version mukaan katastrofin perustivat Englannin hallituspiirit, joiden oli kiireellisesti otettava Yhdysvallat mukaan heidän sotaansa: Amerikassa ylläpidettiin puolueettomuutta ennen Lusitania-iskua. Amerikan kansalaisten kuolemat ovat herättäneet raivostumista maassa. Katastrofin jälkeen Amerikka vaati Saksalta selitystä, jonka seurauksena Britannian saarten saarto vältettiin. Berliini pakotettiin vetämään sukellusveneensä täältä.
Tässä tragediassa on jäljellä paljon epäselvyyksiä ja salaisuuksia - henkilökohtaisia varoituksia taloudellisista typooneista, saattajalaivojen puuttumisesta, räjähdyksen aiheuttama toinen räjähdys ja nopea sukellus. Kaikki sen yksityiskohdat ovat salaisuuksia tähän päivään asti, ja on vain mahdollista arvata, kuinka kaikki oli todellisuudessa.
V. Sklyarenko
