Sulaminen Etelämanteressa kiihtyy edelleen: yksi suurimmista mäntysaaren jäätiköstä murtuneista jäävuorista ui Amundseninmereen.
Mäntysaaren jäätikkö, joka laskeutuu Amundseninmerelle, on "ongelmallisin" Antarktis. Sen osuus mantereesta on viime aikoina menettämässä noin neljännes jäästä, noin 45 miljardia tonnia vuodessa. Erityisen vaikuttava tapahtuma tapahtui täällä äskettäin: 23.-24. Syyskuuta 2017 saadut satelliittikuvat osoittivat jäätikön syvän murtuman jäätiköstä, jonka pinta-ala oli 267 neliömetriä. km.
Sentinel 1-satelliitin havainnot vahvistettiin kuvilla MODIS: stä ja Landsat 8: sta. Tämä häviö ei ollut niin suuri kuin jäävuori, joka äskettäin hajosi Larsen C -jäätiköltä (noin 5800 neliökilometriä). Pine Islandille tämä on kuitenkin viime vuosien kolmas suurin tapahtuma jäävuorien jälkeen, jotka kirjattiin vuonna 2013 (652 km2) ja 2015 (582 km2). Asiantuntijat selittävät, että tässä tapauksessa tärkeätä ei ole vain uuden jäävuoren koko, vaan taipumus kiihtyä sulamiseen.
Mäntysaari kutistuu Etelä-Etelämantereella sijaitsevan jäätikön suhteen huolestuttavalla nopeudella, kun se oli täysin vakaa sata vuotta sitten. Samaan aikaan tutkijat tarkkailevat uusia halkeamia, jotka ovat jo muodostuneet jäätikön syvyyksiin ja ulottuvat sen reunoihin - mahdollisesti meriveden vaikutuksen seurauksena, heikentäen sitä alhaalta. Tätä seuraa männyn saaren jään kiihtyminen, joka liukuu mereen nykyään neljä kertaa nopeammin kuin vain 30 vuotta sitten - nopeudella jopa 4 km vuodessa.
Jos tapahtumat ilmenevät muuttumattomina, mäntysaarten jäätikkö katoaa vuosisadan loppuun mennessä kokonaan. Tämä paljastaa länsi-Antarktiksen jäälehden mannerjäätä ja nopeuttaa sen laajojen varantojen sulamista.
Sergei Vasiliev