Ruotsin, Kiinan ja Chilen tutkijat ovat tunnistaneet todennäköisen tyyppisen kidehilan, jonka raudan staattinen vaihe maapallon sisäydässä käyttää. Aiheeseen liittyvä tutkimus julkaistiin Nature Geoscience -lehdessä.
Maapallon sisäinen kiinteä ydin on artikkelin kirjoittajien mukaan muodostettu kehon keskittämästä kuutiomaisesta hilasta (yhdessä sen soluissa kahdeksan atomia on sijoitettu kuution kulmiin ja yksi on sen keskelle).
Tutkijat tulivat johtopäätöksiinsä tekemällä tietokonepohjaisen mallinnuksen (molekyylidynamiikan avulla) planeetan suoliston olosuhteista VASP-paketin (Wien Abinitio Simulation Package) avulla. Siksi asiantuntijat onnistuivat seuraamaan 1024 rautaatomista koostuvan superkennon kehitystä 6 tuhannen kelvinin lämpötilassa ja 360 gigapaskalin paineessa.
Tutkimuksen kirjoittajien mukaan kiinteän ytimen kehyskeskeinen kuutiollinen hila selittää havaitun anisotroopian elastisten aaltojen etenemisnopeudella sisäytimen läpi ja sen pienen leikkauskerroksen.
Maan ydin, jonka säde on 3,5 tuhatta kilometriä, on vaipan alla 2,9 tuhannen kilometrin syvyydessä planeetan pinnasta. Sen muodostaa 2,2 tuhatta kilometriä paksu nestemäinen ulkokerros ja sisäinen kiinteä ydin, jonka säde on 1,2 tuhatta kilometriä. Sen pääkomponentit ovat rauta ja nikkeli.
Vaihtoehtoisessa hypoteesissa oletetaan, että maapallon sisustus muodostuu kasvopohjaisesta kuutiomaisesta hilasta - yhdessä sen soluissa kahdeksan atomia on sijoitettu kuution kulmiin ja kuusi muuta sijaitsevat sen puolien keskuksissa.