Hubble-avaruusteleskooppi on mahdollistanut lähes kaksinkertaisen Marsin kokoisten plasmapalojen näkemisen, joita vanha tähti heittää kymmenien tuhansien kilometrien tunnissa nopeudella.
Tähtitieteilijät ovat tallentaneet jälkiä tästä epätavallisesta ilmiöstä pitkään, noin kerran 8,5 vuodessa, mutta nyt se on havaittu toiminnassa ensimmäistä kertaa. Tämä antoi amerikkalaisten tutkijoiden Raghvendra Sahain johdolla hypoteesin sen syistä. He kirjoittavat tästä artikkelissa, joka julkaistiin The Astrophysical Journal -lehdessä.
Star V Hydra on "turvonnut" punainen jättiläinen, josta Aurinkomme tulee muutaman miljardin vuoden kuluttua evoluutionsa loppupuolella. Sitä ympäröi planeettasumu - hajallaan oleva aineen pilvi, jonka tähti heijastaa ja valaisee sen säteily. Tutkijoiden mukaan tähti on jo menettänyt ainakin puolet massastaan ja polttaa hitaasti vedyn jäännökset. Tämä heikko lämpöydinreaktio tuskin voi toimia energialähteenä massiivisille ja nopeille plasmapalkeille, jotka Hydra V toisinaan heittää ulos. Mutta nämä päästöt itse voivat ruokkia planeettasumun kasvua.
Tähti havaittiin Hubble-avaruusteleskoopilla vuosina 2002--2013, mukaan lukien viimeksi kirjattu plasman ulosheitto vuonna 2011. Spektroskooppisen datan avulla pystyttiin määrittämään möhkäleiden sarjan nopeus, liikerata, lämpötila ja koko. Erityisesti ne osoittautuivat melkein kaksi kertaa niin kuumiksi kuin auringon pinta - jopa 9400 ° С. Huomattavasti jäähdytetyt ja vähemmän tiheät kokkareet löydettiin 60 miljardin kilometrin päässä tähdestä - tämä on aine, jonka se heitti aikaisempina aikoina vuoteen 1986 asti.
Ragwendra Sahai ja hänen kollegansa mallitsivat erilaisia vaihtoehtoja näiden ryhmien ulkonäölle, ja yhden mallin laskelmat osoittivat todennäköisimmän syyn: näkymättömän lähellä olevan tähden vaikutus, joka kiertää V Hydran ympärillä noin 8,5 vuodessa. Kuljettuaan punaisen jättiläisen ohuen ilmakehän ylempien kerrosten läpi se houkuttelee materiaalia, joka kiirehtii kohti tähtiä, kiihtyen ja kiertyen pitkin kiinnityskiekon spiraalia - niin että jotkut paakut "katkeavat" liikeradalta ja ampuivat kuin rintareppu.
Kuva: NASA, ESA, A. Feild (STScI)
Tutkijoiden mukaan toisen tähden vaikutus selittää myös tähtitieteilijöiden edessä kirjaimellisesti muodostuneen Hydra V: n ympärillä olevan planeettasumun nopean kasvun viimeisten satojen vuosien aikana. Hubble-kuvat osoittavat, että täällä ja siellä hitaasti "sulavat" ja jäähdyttävät plasman hyytymät hajoavat sen yli, ja ilmeisesti tähti heittää ne ulos.
Mainosvideo:
Sergey Vasiliev
