Ammuttaessaan auringonlaskua New Jerseyssä valokuvaaja John Entwistle havaitsi upean kuvan: taivas värjättiin viidellä sateenkaarella!
Tällaiset epätavalliset sateenkaaret koostuvat ensisijaisesta sateenkaaresta - kirkkaimmasta - ja ainakin kahdesta muusta. Alankomaiden kuninkaallisen meteorologisen instituutin eläkkeellä olevan ilmastotieteilijän Gunther Kennenin mukaan useat sateenkaaret ovat melko yleisiä. On monia kuvia, joissa voit nähdä kaksi tai kolme, mutta viisi sateenkaarta kerralla on poikkeuksellinen tapahtuma.
Annapoliksessa toimivan Yhdysvaltain merivoimien akatemian tutkimusprofessori Raymond Lee oli samaa mieltä ja huomautti, että useat sateenkaaret ovat olennainen osa sateenkaaria. Tästä huolimatta heitä on vaikea nähdä, koska ne eivät ole yhtä kirkkaita kuin päävalokaari - ne ovat yleensä piilossa ensisijaisen sateenkaaren kirkkaiden värien takana.
Nämä kaksi sateenkaaren tyyppiä muodostavat suunnilleen saman, lukuun ottamatta yhtä eroa. Sateenkaari muodostuu, kun auringonvalo osuu vesipisaraan ja taittuu. Koska eri valon aallonpituudet taipuvat eri määrinä ja prosessi tapahtuu useissa pienissä pisaroissa, näet sateenkaaren. Useita sateenkaaria muodostuu valoaaltojen välisen häiriön vuoksi, jotka seuraavat pisaran sisällä hieman eri polkuja. Useita sateenkaaria esiintyy todennäköisemmin, kun sadepisarat ovat kooltaan suhteellisen yhtenäisiä, koska sadepisaran läpi kulkevat valonsäteet luovat todennäköisemmin värejä. Erikokoisilla pisaroilla valoaallot kumoavat todennäköisemmin toisensa, mikä tarkoittaa, ettei valoa eikä useita sateenkaaria.
Tässä kuvassa sateenkaaret ovat kartiomaisia - tämä tarkoittaa, että sateenkaarien keskinäinen etäisyys on vähemmän horisontissa kuin yläosassa. Lee korosti, että jos et ole ennen nähnyt useita sateenkaaria, sinun tulisi vain katsoa kuvia heidän kanssaan ymmärtääksesi miltä ne näyttävät. Sen jälkeen alat havaita niitä jatkuvasti monissa eri sateenkaareissa.